Από όνειρο, εφιάλτης - Το χρονικό της πτώσης του Τζέιντον Σάντσο

Το καλοκαίρι του 2020, ο Τζέιντον Σάντσο ήταν το πιο περιζήτητο όνομα στην αγορά. Ο Άγγλος εξτρέμ, στα 20 του μόλις χρόνια, είχε ολοκληρώσει μια εντυπωσιακή σεζόν με την Ντόρτμουντ στη Bundesliga (17 γκολ, 16 ασίστ) και θεωρούταν ήδη ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Με τα πεπραγμένα του στη Γερμανία, ο Σάντσο συγκέντρωσε πολλά φώτα πάνω του. Μία από τις ομάδες που είχε εντυπωσιαστεί από τις επιδόσεις του ήταν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αν και οι «κόκκινοι διάβολοι» δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν άμεσα τη μεταγραφή, παρερμηνεύοντας τη διορία της Μπορούσια Ντόρτμουντ ως διαπραγματευτικό τρικ, τελικά τον Ιούλιο του 2021 έκαναν δικό τους τον Σάντσο με 85 εκατομμύρια ευρώ. Ο ίδιος έκανε λόγο για ένα «όνειρο που έγινε πραγματικότητα», με την προσδοκία να «σαρώσει» την Premier League.

Μάταια όμως. Τέσσερα χρόνια και δύο δανεισμούς αργότερα, η καριέρα του μοιάζει να βρίσκεται σε κατηφόρα. Τόσο ώστε η Τσέλσι να πληρώνει... για να μην τον αποκτήσει.

Η αρχή του τέλους

Η πορεία του Σάντσο στο Μάντσεστερ δεν ξεκίνησε ιδανικά. Η ομάδα βρισκόταν σε αγωνιστική κρίση υπό τον Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ, ο οποίος απολύθηκε τον Νοέμβριο του 2021. Υπό τον προσωρινό Ραλφ Ράνγκνικ, η εικόνα του Άγγλου εξτρέμ δεν βελτιώθηκε. Σε αυτό το διάστημα κατάφερε να πετύχει μόλις πέντε γκολ και να μοιράσει τρεις ασίστ. Καμία σχέση η εικόνα που είχε παρουσιάσει στη Γερμανία. 

Ωστόσο, με την άφιξη του Έρικ Τεν Χαχ το καλοκαίρι του 2022, υπήρξε αρχικά αισιοδοξία για τον Άγγλο διεθνή μεσοεπιθετικό. Όμως ένα γνωστό του πρόβλημα, η ασυνέπειά του στις προπονήσεις, δημιούργησε νέα προβλήματα. Κάτι που στη Ντόρτμουντ του «συγχωρούνταν» λόγω απόδοσης, στην Αγγλία δεν αντιμετωπίστηκε με την ίδια ελαστικότητα και έτσι ο Ολλανδός τον έθεσε εκτός ομάδας.

Η απόδοσή του έπεσε, έμεινε εκτός Μουντιάλ στο Κατάρ και σιγά σιγά όδευε προς την πόρτα της εξόδου. Το γεγονός ότι αργούσε στις προπονήσεις δεν ήταν καινούργιο, μιας και στο παρελθόν είχε αποβληθεί ακόμη και από την Εθνική U19 της Αγγλίας, μαζί με τον Φόντεν, για αργοπορία στην προπόνηση.

Ρήξη με Τεν Χαχ

Στην τρίτη του χρονιά στη Γιουνάιτεντ, ο Σάντσο δεν ήταν πια βασικός. Αν και αποκτήθηκε για να καλύψει τη δεξιά πτέρυγα της επίθεσης, προτιμούσε να παίζει αριστερά, θέση στην οποία δέσποζε ο Μάρκους Ράσφορντ. Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήρθε τον Σεπτέμβριο του 2023, όταν έμεινε εκτός αποστολής στον αγώνα με την Άρσεναλ. Ο Τεν Χαχ δήλωσε πως αποκλείστηκε «λόγω κακής εικόνας στις προπονήσεις».

«Δεν θα επιτρέψω σε κανέναν να λέει ανακρίβειες. Ήμουν άψογος στις προπονήσεις. Υπάρχουν άλλοι λόγοι για τον αποκλεισμό μου, αλλά δεν θα τους αναλύσω. Είμαι αποδιοπομπαίος τράγος εδώ και καιρό», ανέφερε από την πλευρά του ο Σάντσο μετά το συμβάν. Ακολούθησε ρήξη. Ο Τεν Χαχ ζήτησε δημόσια συγγνώμη, κάτι που ο Σάντσο αρνήθηκε, παρά τις πιέσεις συμπαικτών και στελεχών του συλλόγου.

Η επιστροφή στη Γερμανία

Η απομόνωσή του από την ομάδα τον οδήγησε – αναμενόμενα – στην έξοδο. Τον Ιανουάριο του 2024 επέστρεψε στη Ντόρτμουντ με μορφή δανεισμού, δηλώνοντας πως «ένιωσε σαν να γύρισε σπίτι».

Παρότι δεν έφτασε στα επίπεδα της πρώτης του θητείας (50 γκολ σε 137 ματς), ήταν πολύ πιο άνετος και ουσιαστικός. Μέτρησε 3 γκολ και 3 ασίστ σε 21 αγώνες, βοηθώντας τους Γερμανούς να φτάσουν μέχρι τον τελικό του Champions League, όπου ηττήθηκαν από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ωστόσο, τα οικονομικά δεδομένα δεν επέτρεψαν στη Ντόρτμουντ να τον κρατήσει και ο Σάντσο επέστρεψε στο Μάντσεστερ.

«Πέρασε δύσκολα για να ξαναβρεί ρυθμό, αλλά στο τέλος της σεζόν έδειχνε πολύ καλά», είχε σχολιάσει χαρακτηριστικά ο Γιούργκεν Κλίνσμαν.

Η Τσέλσι πλήρωσε για... να μην τον πάρει

Με τον Τεν Χαχ ακόμη στον πάγκο της Γιουνάιτεντ, η παραμονή του Σάντσο ήταν ουτοπική. Την τελευταία μέρα του καλοκαιρινού παζαριού (31 Αυγούστου), παραχωρήθηκε δανεικός στην Τσέλσι.

Η συμφωνία προέβλεπε υποχρέωση αγοράς με 30 εκατομμύρια ευρώ, αν η Τσέλσι τερμάτιζε πάνω από τη 14η θέση ή πληρωμή ρήτρας 5 εκατ. για να αποφύγει την ενεργοποίηση της αγοράς. Οι «μπλε» δεν πλήρωσαν δανεισμό και κάλυψαν μόνο το 50% των αποδοχών του παίκτη, που υπολογίζεται στις 300.000 λίρες την εβδομάδα.

Ο Σάντσο είχε θετικό φινάλε στη σεζόν, σκοράροντας μάλιστα στον τελικό του Conference League κόντρα στη Μπέτις, οδηγώντας την Τσέλσι στην κατάκτηση του τροπαίου. Σε 42 συμμετοχές είχε 5 γκολ και 10 ασίστ. Όμως η συνολική του εικόνα δεν έπεισε. Η Τσέλσι αποφάσισε να πληρώσει τη ρήτρα των 5 εκατομμυρίων και να αποχωριστεί τον παίκτη, με το μισθολόγιό του να αποτελεί τον βασικό λόγο.

Ο Τζέιντον Σάντσο επιστρέφει για ακόμη μία φορά στο Μάντσεστερ, με το μέλλον του να μοιάζει πιο αβέβαιο από ποτέ. Στα 25 του πλέον, η καριέρα του δεν θυμίζει σε τίποτα τα μεγαλεία του 2020.