«Αυτοκτόνησαν» οι Γκρίζλις, νίκες και προβάδισμα για Κλίπερς και Νικς

Οι εντυπωσιακοί, συγκροτημένοι και αποτελεσματικοί Νικς δεν άφησαν κανένα περιθώριο στους Πίστονς να σκεφτούν πως μπορούν να αξιοποιήσουν εξ' ολοκλήρου το πλεονέκτημα έδρας που είχαν (πλέον) αποκτήσει και τους νίκησαν στο Ντιτρόιτ με 118-116 για το Game 2 της μεταξύ τους σειράς. Οι φιλοξενούμενοι έχασαν το προβάδισμά τους μόλις για μερικά λεπτά, στα μέσα περίπου της δεύτερης περιόδου, όταν και βρέθηκαν πίσω με 45-41. Με το πρώτο μέρος να κλείνει στο +13 (53-66) για τους Νικς, η γηπεδούχος ομάδα είχε ανάγκη να βρει πρωταγωνιστές έτσι ώστε να ξανά μπορέσει να διεκδικήσει τις πιθανότητές της. Κάνιγχαμ και Χάρνταγουεϊ ήταν εκείνοι που «βγήκαν μπροστά» και σκοράροντας από 24 πόντους, κράτησαν σε επαφή τους Πίστονς. Από την μεριά των νικητών, «έλαμψε» τόσο ο Τάουνς (31 πόντοι, 8 ριμπάουντ), όσο και ο «Clutch Player of the Year», Μπράνσον (30 πόντοι, 9 ριμπάουντ και 9 ασίστ). Πλέον, οι Νικς έχουν ανακτήσει το πλεονέκτημα έδρας και περιμένουν την επόμενη αναμέτρηση (27/4, 08:00) έτσι ώστε να διευρύνουν το προβάδισμά τους. 

Ανεπανάληπτη «αυτοκτονία» από τους Γκρίζλις στο Τενεσσί, οι οποίοι απώλεσαν μία διαφορά 29 πόντων (69-40) και έχασαν και πάλι από τους Θάντερ που πλέον βρίσκονται ένα βήμα μακριά από την «σκούπα» και την πρόκριση. Το «τρένο» της Οκλαχόμα μπορεί να βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο αλλά κατάφερε και πάλι να ανατρέψει την κατάσταση, προσθέτοντας μία ακόμα νίκη στην εντυπωσιακή πορεία του. Πρωταγωνιστές του αγώνα ήταν οι Αλεξάντερ (31 πόντοι, 8 ασίστ) και Γουίλιαμς (26 πόντοι, 5 ασίστ), οι οποίοι έβαλαν τεράστια σουτ όταν η μπάλα «έκαιγε», ολοκληρώνοντας το έργο της ομάδας τους. Τα άσχημα νέα για τους Γκριζλις δεν σταματάνε στο ότι έχασα μία μοναδική ευκαιρία να μειώσουν σε 2-1, καθώς είδαν και τον σταρ του, Τζα Μοράντ να τραυματίζεται και πάλι. Η διάγνωση για τον τραυματισμό του Αμερικανού δεν έχει γνωστοποιηθεί και στις τάξεις των γηπεδούχων επικρατεί αγωνία. Ο επόμενος αγώνας μεταξύ των δύο ομάδων, θα πραγματοποιηθεί στις 26/4 και ώρα 10.30. 

Οι Κλίπερς «έδειξαν τα δόντια τους» στους Νάγκετς και τους ταπείνωσαν με το επιβλητικό 117-83 στο Λος Άντζελες για το 3ο παιχνίδι της σειράς, παίρνοντας προβάδισμα με 2-1. Η επιθετική λειτουργία των γηπεδούχων είχε όλα της τα «γρανάζια» σε καταπληκτική κατάσταση και δεν άφησε κανένα περιθώριο για αμφισβήτηση. Με μπροστάρη τον Λέοναρντ που είχε 21 πόντους και 11 ριμπάουντ αλλά και τους Χάρντεν-Πάουελ να μετράνε από 20, τα πράγματα ξέφυγαν πολύ νωρίς και ο αγώνας χάθηκε για τους Νάγκετς πριν καν το καταλάβουν. Οι Γιόκιτς και Μάρεϊ που σκόραραν αμφότεροι από 23 πόντους δεν έφταναν, καθώς ήταν απελπιστικά μόνοι για ακόμα μία φορά και πλέον η ομάδα τους θα ψάξει την ανατροπή. Η επόμενη αναμέτρηση μεταξύ των δύο συνόλων είναι προγραμματισμένη στις 27/4 και ώρα 01:00.