Αυτός ήταν ο ρόλος του Μπίλαπς στα στημένα παιχνίδια πόκερ

Στη δίνη του σκανδάλου του παράνομου στοιχηματισμού βρίσκεται το NBA. Η είδηση των συλλήψεων του Τέρι Ροζίερ, του Τσόνσι Μπίλαπς και του Ντέιμον Τζόουνς συντάραξαν τον κορυφαία λίγκα μπάσκετ του πλανήτη.

Οι αρχές των ΗΠΑ έδωσα στη δημοσιότητα αρκετές πληροφορίες σχετικά με την υπόθεση. Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, ο Τέρι Ροζίερ κατηγορείται για παράνομο στοιχηματισμό ενώ οι άλλοι δύο ότι συμμετείχαν σε παιχνίδια πόκερ.

Σύμφωνα με το υπουργείο δικαιοσύνης, ο Μπίλαπς και ο Τζόουνς λειτουργούσαν ως «κράχτες». Στόχος τους ήταν να δελεάσουν όσο το δυνατόν περισσότερους παίκτες για να τους εξαπατήσουν και να κερδίσουν περισσότερα. Η φήμη τους (ο Μπίλαπς κατέκτησε το πρωτάθλημα με τους Πίστονς το 2004) ανέβαζε κατακόρυφα το κύρος ενός τραπεζιού.

Η προοπτική να παίξεις με έναν επαγγελματία αθλητή ή προπονητή στο NBA,  που μπορεί να είναι ή να μην είναι ικανός στο πόκερ είναι δελεαστική. Μια θέση σε ένα από αυτά τα παιχνίδια θα ήταν περιζήτητη σε όλους.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, τα παιχνίδια παίζονταν χρησιμοποιώντας στημένα μηχανικά ανακατέματα και οι παίκτες που συμμετείχαν στο σχέδιο γνώριζαν ποια φύλλα έρχονταν και ποιος είχε το νικητήριο χέρι. Οι ντίλερ ήταν επίσης μέρος του σχεδίου, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, οι ανυποψίαστοι παίκτες που συμμετείχαν έχασαν τουλάχιστον 7 εκατομμύρια δολάρια. Ο Μπίλαπς αντιμετωπίζει κατηγορίες για συνωμοσία σε ξέπλυμα χρήματος και συνωμοσία σε απάτη μέσω ηλεκτρονικών επικοινωνιών για τον ρόλο του. Οδηγήθηκε σε δικαστήριο στο Πόρτλαντ του Όρεγκον το απόγευμα της Πέμπτης και αφέθηκε ελεύθερος. Δεν μίλησε με δημοσιογράφους.

Ο Μπίλαπς τέθηκε εκτός NBA αμέσως μετά τη σύλληφή του. Ο βοηθός προπονητή Τιάγκο Σπλίτερ θα αναλάβει ως προσωρινός προπονητής του Πόρτλαντ.