Δικαίωση καριέρας για τον Γέιτς που πήρε την Maglia Rosa στον γύρο Ιταλίας

Ο Σάιμον Γέιτς της Visma | Lease a Bike στέφθηκε νικητής του Giro d’Italia 2025, κατακτώντας το δεύτερο Grand Tour της καριέρας του, επτά χρόνια μετά τον τίτλο του στη Vuelta a España το 2018.

Ο Βρετανός αναβάτης είχε ήδη «κλειδώσει» τη νίκη από το Σάββατο 31/5, όταν με εντυπωσιακή επίθεση στα βουνά απέσπασε τη Maglia Rosa, την χαρακτηριστική ροζ φανέλα του πρωτοπόρου του τουρ, από τον Μεξικανό Ίσαακ ντελ Τόρο,  και όλα αυτά στην ανάβαση όπου είχε γράψει το πιο οδυνηρό κεφάλαιο της καριέρας του, το Colle delle Finestre το 2018, όταν είχε χάσει την νίκη από τον συμπατριώτη του Κρις Φρουμ μετά από 13 ετάπ με την ροζ φανέλα.

Η τελευταία πράξη του γύρου παίχτηκε στη Ρώμη, σε ένα τελευταίο ετάπ 143 χιλιομέτρων που περιλάμβανε οκτώ γύρους σε κυκλική διαδρομή 9,5 χλμ. Με τον Γέιτς να ηγείται του πελοτόν, ο συναγωνισμός για τη νίκη της ημέρας ήταν υπόθεση των σπρίντερ. Εκεί, η Visma έγραψε ξανά ιστορία με τον Ολλανδό Όλαφ Κούι να παίρνει την τελευταία νίκη χάρη στη βοήθεια των Έντουαρντ Αφίνι και τον Βαουτ φαν Άερτ. Λίγο πριν από το τελευταίο ετάπ, οι ποδηλάτες πέρασαν από το Βατικανό, όπου τους υποδέχθηκε ο Πάπας Λέων ΙΔ΄, ο οποίος ευλόγησε τους αθλητές και παρέλαβε ως δώρο μια ροζ φανέλα.

Ο 32χρονος Γέιτς έγινε έτσι ο πρώτος ποδηλάτης μετά τον Αλμπέρτο Κονταδόρ το 2015 που κερδίζει τον γύρο Ιταλίας χωρίς να έχει νικήσει σε κανένα ετάπ. Τερμάτισε 3 λεπτά και 56 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Ντελ Τόρο, ενώ ο Εκουαδοριανός Ρίτσαρντ Καράπας κατέλαβε την τρίτη θέση, 47 δευτερόλεπτα πιο πίσω.

«Η αλήθεια είναι ότι δεν το έχω ακόμη συνειδητοποιήσει. Είναι τεράστια στιγμή για την καριέρα μου… Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος για την ομάδα μας αυτές τις τρεις εβδομάδες», δήλωσε ο Γέιτς μετά τον τερματισμό.

Ποιοι νίκησαν στις υπόλοιπες κατατάξεις

Ο Δανός Μαντς Πέντερσεν (Lidl-Trek) επικράτησε ξεκάθαρα στην κατάταξη των σπριντ συγκεντρώνοντας 295 πόντους, ενώ καλύτερος αναβάτης (κατάταξη βουνών) αναδείχθηκε ο Ιταλός Λορέντσο Φορτουνάτο (XDS Astana) με 355 πόντους. Μπορεί ο Ντελ Τόρο (UAE Team Emirates) να μην κατάφερε να διατηρήσει την maglia rosa, παρόλα αυτά κέρδισε με διαφορά τη λευκή φανέλα των νέων Κ23 και «συστήθηκε» στο διεθνές στερέωμα ως ελίτ. Στη μάχη των UCI WorldTeams η UAE Team Emirates αναδείχθηκε κορυφαία ομάδα.

Τίτλοι τέλους στο πρώτο Grand Tour της χρονιάς

Ο φετινός Γύρος Ιταλίας, που διήρκεσε 82 ώρες και διένυσε 3.300 χιλιόμετρα διασχίζοντας την Ιταλία, την Αλβανία και τη Σλοβενία, χάρισε στιγμές έντασης, συγκίνησης και ανατροπών. Πλέον οι φανς της ποδηλασίας δρόμου έχουν μπροστά τους τον Ιούλιο (5-27/7) τον... βασιλιά των Grand Tours, τον γύρο Γαλλίας (Tour de France), ενώ θα ακολουθήσει ο γύρος Ισπανίας (Vuelta a España) μεταξύ 23/8-14/9.