Εννέα εβδομάδες, δύο παιχνίδια, (άλλη) μια απόλυση – Τι πήγε τόσο στραβά με τον Τεν Χαγκ στη Λεβερκούζεν

Κάποια ρεπορτάζ το περιέγραψαν ως σοκ. Ακόμα και αν είναι τραβηγμένο να το αποκαλέσει κάποιος έτσι, είναι έκπληξη το γεγονός ότι οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων της Λεβερκούζεν απέλυσαν τον Έρικ Τεν Χαγκ τόσο σύντομα.

Δεν είναι καλή εικόνα ούτε για τον αθλητικό διευθυντή Σάιμον Ρόλφες, ο οποίος τάχθηκε σθεναρά υπέρ της πρόσληψης του Ολλανδού, ούτε για τον διευθύνοντα σύμβουλο Φερνάντο Κάρο.

«Ένας χωρισμός δρόμων σε τόσο πρώιμο στάδιο της σεζόν είναι επώδυνος, αλλά θεωρήσαμε ότι ήταν απαραίτητο» δήλωσε ο Κάρο τη Δευτέρα.

Ο ίδιος ο προπονητής περιέγραψε την απόλυσή του ως «εντελώς απροσδόκητη» και χαρακτήρισε τη λύση της συνεργασίας «πρωτοφανή». Τόνισε ότι η σχέση με τη διοίκηση δεν βασιζόταν σε αμοιβαία εμπιστοσύνη και ότι χρειαζόταν περισσότερο χρόνο για την αναδόμηση της ομάδας.

Και μετά τη σύντομη θητεία του στην Μπάγερ Λεβερκούζεν, ο Έρικ τεν Χαγκ αποκαλείται από ορισμένους πια κοροϊδευτικά… Έρικ ten weeks (δέκα εβδομάδες).

Βέβαια, ακόμα και οι δέκα εβδομάδες στη συγκεκριμένη περίπτωση είναι πολλές καθώς στην πραγματικότητα η παρουσία του Ολλανδού τεχνικού στον πάγκο της γερμανικής ομάδας ήταν μία ημέρα λιγότερο από εννέα εβδομάδες. Συνολικά 62 ημέρες και μόνο δύο παιχνίδια στην Bundesliga.

Ο Τεν Χαγκ απολύθηκε καθώς η Λεβερκούζεν, αν και είχε προβάδισμα με 3-1 κόντρα στη Βέρντερ που έπαιζε με δέκα παίκτες, τελικά αναδείχθηκε ισόπαλη 3-3 με την ομάδα της Βρέμης το περασμένο Σάββατο.

Αυτό το απογοητευτικό αποτέλεσμα ήρθε μία εβδομάδα μετά την ήττα της Λεβερκούζεν από την Χόφενχαϊμ στον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν στην έδρα της. Αυτό σημαίνει ότι ο Τεν Χαγκ κέρδισε μόνο ένα επίσημο παιχνίδι, αυτό για το Κύπελλο Γερμανίας εναντίον μιας ομάδας της τέταρτης κατηγορίας.

Η Λεβερκούζεν πούλησε σημαντικούς παίκτες της το καλοκαίρι

Ο έμπειρος Ολλανδός προπονητής προσελήφθη στα τέλη του περασμένου Μαΐου για να αντικαταστήσει τον Τσάμπι Αλόνσο, ο οποίος έφυγε για τη Ρεάλ Μαδρίτης, και έπιασε δουλειά την 1η Ιουλίου. Με το που μπήκε ο Σεπτέμβριος αποχαιρέτησε.

Οι άνθρωποι της Λεβερκούζεν φαινόταν να είναι πεπεισμένοι ότι ήταν ο κατάλληλος για να ηγηθεί μιας μερικής ανασυγκρότησης, καθώς η ομάδα έχασε αρκετούς βασικούς παίκτες της, συμπεριλαμβανομένων των Φλόριαν Βιρτς, Τζόναθαν Τα, Τζέρεμι Φρίμπονγκ και Αμίν Αντλί.

Αλλά ενώ τα πρώτα αποτελέσματα αυτής της σεζόν ήταν απογοητευτικά, δεν ήταν αυτά ο μοναδικός (ή έστω ο κύριος) λόγος για την απόλυση του Τεν Χαγκ.

Σχεδόν από την αρχή, ο Ολλανδός προκάλεσε εκνευρισμό με τις αποφάσεις και τη συμπεριφορά του.

Για παράδειγμα, άλλαξε το πρόγραμμα ενός φιλικού αγώνα εναντίον της ομάδας κάτω των 20 ετών της Φλαμένγκο κατά τη διάρκεια του προπονητικού καμπ της Λεβερκούζεν στη Βραζιλία. Ο αγώνας διεξήχθη τέσσερις ημέρες νωρίτερα από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί και η Λεβερκούζεν έχασε με 5-1.

Την ίδια περίοδο πήρε θέση κατά της αποχώρησης του Γκρανίτ Τσάκα, λέγοντας ότι ο ηγέτης της μεσαίας γραμμής έπρεπε να παραμείνει και ότι η Λεβερκούζεν είχε ήδη χάσει αρκετούς βασικούς παίκτες. Η διοίκηση είχε ξεκαθαρίσει ότι ο παίκτης θα έφευγε αν ερχόταν η κατάλληλη προσφορά και ο διεθνής Ελβετός κατέληξε στη Σάντερλαντ καθώς οι άνθρωποι της διοίκησης έκριναν ότι το να πουλήσουν κάποιον που είναι σε… προχωρημένη ποδοσφαιρική ηλικία θα ήταν μια win-win συνθήκη

Έφυγαν ο Βιρτς και ο Τα, το ίδιο και ο Τσάκα και ο Λούκας Χραντέτσκι, δηλαδή παίκτες βασικοί, στην μεγάλη επιτυχία της ομάδας υπό την καθοδήγηση του Αλόνσο. Συνολικά η Λεβερκούζεν πήρε 200 εκατομμύρια ευρώ το φετινό καλοκαίρι από πωλήσεις. Δαπάνησε περίπου το ίδιο ποσό για νέους παίκτες, που έδειξαν να δυσκολεύονται να ενταχθούν άμεσα στο νέο πλάνο και στη φιλοσοφία.

Επιπλέον, ο Τεν Χαγκ επέκρινε τους παίκτες του δημόσια λέγοντας ότι δεν ήταν αρκετά καλοί, παρόλο που ο ίδιος και το επιτελείο του ήταν υπεύθυνοι της προετοιμασίας.

Ο Τεν Χαγκ δεν είχε το χάρισμα του ηγέτη

Και, επίσης, κατηγορήθηκε ότι δεν διαθέτει το χάρισμα για να ηγηθεί οποιασδήποτε φιλόδοξης ομάδας κορυφαίας κατηγορίας και ειδικά μιας νεοσύστατης ομάδας παικτών. Φαινόταν να δυσκολεύεται να πείσει τους παίκτες για τις ιδέες του, ενώ πηγές κοντά στον σύλλογο άφηναν να εννοηθεί ότι οι ομιλίες του πριν από τους αγώνες ήταν… υποτονικές.

Λέγεται, μάλιστα, ότι πριν από τον εναρκτήριο αγώνα του πρωταθλήματος εναντίον της Χόφενχαϊμ, δεν έκανε καν ομιλία πριν από τον αγώνα. Από την άλλη, μετά στη Βρέμης, ο Τεν Χαγκ επιτέθηκε άγρια στην ομάδα στα αποδυτήρια, λέγοντάς στους παίκτες ότι έπαιξαν «σαν «παιδιά και όχι σαν άντρες» και ότι θα έπρεπε να ντρέπονται. Ο αρχηγός, Ρόμπερτ Άντριχ, μίλησε ανοιχτά για έλλειψη ομαδικότητας, λέγοντας: «Όλοι έπαιζαν για τον εαυτό τους… Δεν θυμάμαι ποτέ κάτι τέτοιο στη Λεβερκούζεν».

Ο επώδυνος χωρισμός, όπως τον χαρακτήρισε ο Κάρο, ήταν ένα βάναυσο τέλος και μια ιστορική αποτυχία, τόσο για τον προπονητή όσο και για τον σύλλογο, καθώς καμία ομάδα της Bundesliga δεν είχε απολύσει, μέχρι τώρα, τον νεοπροσληφθέντα προπονητή της μετά από δύο αγώνες.

Ήταν προφανές, ωστόσο, ότι κόντρα στη Βέρντερ, ο Τεν Χαγκ βρισκόταν βρισκόταν ήδη υπό τεράστια πίεση όχι μόνο για να πάρει το αποτέλεσμα, αλλά και για να παρουσιάσει μια καλή απόδοση, κάτι θετικό από τη δουλειά του μέσα στο γήπεδο.

Είχαν φανεί τα σημάδια από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Τι θα είχε συμβεί αν η Μπάγερ είχε φύγει από το «Βέζερσταντιον» με τη νίκη; Λογικά, οι μέρες του Τεν Χαγκ στον πάγκο της ήταν ήδη μετρημένες. Γιατί αν οι παίκτες του ήταν κακοί στη Βρέμη, ήταν πραγματικά άθλιοι μια εβδομάδα νωρίτερα με τη Χόφενχαϊμ.

Ο Λόταρ Ματέους σχολίασε ότι η Λεβερκούζεν θα έπρεπε να είχε λάβει υπόψη την «προειδοποίηση» που είχε δώσει ο ίδιος ο Τεν Χαγκ με τη δουλειά του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για να φανεί ότι δεν ήταν ο κατάλληλος προπονητής για τη δουλειά.

«Για μένα, ο Τεν Χαγκ δεν ήταν ο κατάλληλος προπονητής. Δεν έφερε τα επιθυμητά αποτελέσματα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αυτό θα έπρεπε να ήταν μια προειδοποίηση για την Μπάγερ. Δεν πήραν τον Σεσκ Φάμπρεγας το καλοκαίρι. Αυτή θα ήταν η πιο λογική κίνηση για μένα» είπε ο θρύλος του γερμανικού ποδοσφαίρου.

Η Λεβερκούζεν έδειξε μικρή ανοχή στην αστάθεια και στην κακή εικόνα της ομάδας και έδρασε αποφασιστικά.

Ήταν μια αμφιλεγόμενη απόφαση αυτή η απόλυση; Μετά από ένα καλοκαίρι μαζικών αποχωρήσεων, ριζικών αλλαγών στο ρόστερ και υψηλών προσδοκιών λόγω των άρτιων προηγούμενων σεζόν υπό τον Αλόνσο, η πίεση για άμεσα αποτελέσματα αποδείχθηκε συντριπτική.

Η υπομονή εξαντλήθηκε νωρίς και κάποιος έπρεπε να πληρώσει το τίμημα.