Έτσι η ΑΕΚ έριξε την πρωτοχρονιάτικη «βόμβα» με τον Τζέιμς Νάναλι
Δεν μπήκε καλά καλά το 2026 και η ΑΕΚ φρόντισε να τραβήξει τα βλέμματα πάνω της, δείχνοντας με το «καλημέρα» τις διαθέσεις της για το νέο έτος. Με συντονισμένες και μεθοδικές ενέργειες από τον Μάκη Αγγελόπουλο και τον Ντράγκαν Σάκοτα η Ένωση κατάφερε να ενισχύσει το ρόστερ της με έναν παίκτη από το πάνω ράφι της Ευρώπης.
Οι κιτρινόμαυροι αναζητούσαν έναν σκόρερ για να πλαισιώσουν τον Φρανκ Μπάρτλεϊ, ο οποίος στο πρώτο μισό έκανε πολλή δουλειά στον τομέα αυτό και τον βρήκαν στο πρόσωπο ενός παίκτη με τεράστια εμπειρία στην Euroleague και το κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης.
Ο Τζέιμς Νάναλι είναι το μεγάλο πρωτοχρονιάτικο δώρο του Μάκη Αγγελόπουλου, με την ΑΕΚ να χειρίζεται την υπόθεση υπό άκρα μυστικότητα και με συντονισμένες ενέργειες, φτάνοντας σε μια συμφωνία που μπορεί να αλλάξει επίπεδο το παιχνίδι της.
Συστάσεις για το ποιος είναι ο Νάναλι αγωνιστικά δεν χρειάζονται. Το γεγονός πως από το 2016 μέχρι το 2024 αγωνιζόταν σταθερά στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης, με «διάλειμμα» μόνο σε ΝΒΑ και πρωτάθλημα Κίνας λέει πολλά από μόνο του για το ποιος είναι ο παίκτης Τζέιμς Νάναλι.
Έχει κατακτήσει Euroleague με την Φενέρμπαχτσε, υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ήταν κομβικός στην Παρτίζαν, υπό τις οδηγίες του Ζοτς και με συμπαίκτες όπως ο Κέβιν Πάντερ, ο Ματίας Λεσόρ, ο Ντάντε Έξουμ, κατέγραψε άπειρα χιλιόμετρα σε τοπ επίπεδο ειδικά στην Ευρώπη.
Άρα, συστάσεις δεν χρειάζονται. Το βιογραφικό του μιλάει από μόνο του και καθιστά τον Νάναλι μια από τις 5 μεγαλύτερες μεταγραφές, βάσει ονόματος, που έκανε ο Μάκης Αγγελόπουλος από το 2014 έως και σήμερα.
Το να φτάσει η ΑΕΚ σε deal με έναν παίκτη τέτοιου βεληνεκούς σίγουρα δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Για την ακρίβεια, από την Δευτέρα οι άνθρωποι της Ένωσης άρχισαν να «δουλεύουν» την υπόθεση του Νάναλι στο μυαλό τους. Ο Ντράγκαν Σάκοτα τον ξεχώρισε στη λίστα του, αφήνοντας στην άκρη υποθέσεις όπως αυτή του Ματ Τόμας ή του Τζόρνταν Φορντ, που υπήρχαν στα υπόψιν αλλά δεν ήταν αυτό που ήθελε ο Σάλε.
Ο πολύπειρος κόουτς είχε «λοκάρει» στον Νάναλι, βλέποντας πως έχει και την ποιότητα και την εμπειρία να μπει στο γκρουπ και να αλλάξει τις ισορροπίες. Ήταν ο παίκτης που γέμιζε όλα τα κουτιά και στο αγωνιστικό κομμάτι. Μπορεί να απειλήσει από έξω προς τα μέσα, έχει προσωπική φάση, σουτάρει με συνέπεια από την περιφέρεια. Μόνο και μόνο το γεγονός πως στην καριέρα του στην Euroleague έχει 43,9% από το τρίποντο λέει τα πάντα!
Από την περασμένη Δευτέρα λοιπόν η ΑΕΚ ξεκίνησε να... δουλεύει την υπόθεση. Ο Μάκης Αγγελόπουλος ανέλαβε δράση με τις επαφές που αφορούσαν το οικονομικό κομμάτι, την ώρα που ο Σάκοτα είχε απευθείας επαφή με τον παίκτη. Από την Τρίτη η Ένωση άρχισε να παίρνει πολύ θετικό feedback τόσο από τους εκπροσώπους του παίκτη, όσο και από τον ίδιο τον Νάναλι.
Τα πάντα άρχισαν να παίρνουν τον δρόμο τους από το απόγευμα της Τετάρτης. Σε εκείνο το σημείο οι επαφές κορυφώθηκαν. Μάλιστα το νερό μπήκε στο αυλάκι όταν ο Σάκοτα είχε απευθείας συζήτηση με τον Νάναλι. Εκεί του ανέλυσε το πλάνο του αγωνιστικά, πώς τον προορίζει πάνω στο παρκέ, αλλά και τι θέλει από τον ίδιο. Την ίδια ώρα ο Αγγελόπουλος είχε φροντίσει να ικανοποιήσει όλα τα «θέλω» του παίκτη σε οικονομικό επίπεδο.
Για να φτάσουμε στο βράδυ της Τετάρτης, όπου το υπογεγραμμένο συμβόλαιο του παίκτη ήρθε στα γραφεία της ΚΑΕ λίγο πριν από την αλλαγή του χρόνου. Το καλύτερο timing για την Ένωση ώστε να μπει στο νέο έτος με μια μεταγραφή από το πάνω ράφι.
Η προτεραιότητα του Νάναλι ήταν εξ αρχής να βρει συμβόλαιο στην Euroleague και μια ομάδα που θα του έδινε ρόλο. Κάθε κρούση που είχε δεν τον ικανοποίησε. Την ίδια ώρα η στάση της ΑΕΚ ήταν άκρως αποφασιστική και «κέρδισε» τον παίκτη. Είναι χαρακτηριστικό πως από το στενό περιβάλλον του παίκτη τόνιζαν πως «Αγγελόπουλος και Σάκοτα έθεσαν ως προτεραιότητα την επιτυχία της ομάδας μέσα από τη συμμετοχή του Νάναλι. Αυτό έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο. Ήταν ό,τι ακριβώς ήθελε ο Τζέιμς».
Δεν ήταν όμως μόνο τα λόγια που τον «κέρδισαν», αλλά και οι πράξεις. Διότι ο Αγγελόπουλος έκανε οικονομική υπέρβαση για να πείσει τον Νάναλι να ντυθεί στα κιτρινόμαυρα. Με ένα συμβόλαιο που φτάνει τις 40 χιλιάδες τον μήνα έως το τέλος της σεζόν, αλλά και με ένα τεράστιο κίνητρο στον ορίζοντα.
Στο συμβόλαιο του Νάναλι, όπως αναφέρουν οι πληροφορίες του Athletiko, υπάρχουν μπόνους για πρόκριση στον τελικό του BCL αλλά και κατάκτησή του, τα οποία είναι από τα μεγαλύτερα που έχουν δοθεί σε παίκτη της ΑΕΚ επί εποχής Αγγελόπουλου. Κάτι που δείχνει την μεγάλη «δίψα» για διάκριση τη φετινή σεζόν, ενώ ταυτόχρονα ο ισχυρός άνδρας της Ένωσης φρόντισε να δώσει ένα μεγάλο κίνητρο στον 35χρονο άσο για να βγάλει το πραγματικό του αγωνιστικό πρόσωπο πάνω στο παρκέ.
Μια υπόθεση που δουλεύτηκε μεθοδικά πίσω από την κουρτίνα και δεν εξελίχθηκε σε σίριαλ. Η ΑΕΚ μπήκε εντυπωσιακά στο 2026, βάζοντας στη μηχανή της έναν παίκτη επιπέδου Euroleague, αποδεικνύοντας πως οι βλέψεις της είναι πολύ υψηλές για το δεύτερο μισό της σεζόν.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Πρωτοχρονιάτικη «βόμβα» της ΑΕΚ: Απέκτησε τον Τζέιμς Νάναλι!
Ο Σίλβα ζήτησε να παίξει με την ΑΕΚ κόντρα στον Προμηθέα
Εξελίξεις: Ο Σίλβα ενημέρωσε ότι αποχωρεί από την ΑΕΚ!
Άμεσα στην Ελλάδα ο Νάναλι - Πότε υπολογίζεται το ντεμπούτο με ΑΕΚ
