Φάκελος «Αντόνις Αρμς»: Η εκκίνηση, ο προβληματισμός και το παράδειγμα της περσινής σεζόν

Το περασμένο καλοκαίρι ένα από τα μεταγραφικά αποκτήματα που ήρθαν ώστε να δώσουν μια διαφορετική κατεύθυνση και ταχύτητα στο παιχνίδι της ΑΕΚ ήταν ο Αντόνις Αρμς. Έχοντας μια πορεία στην G-League και ένα σύντομο πέρασμα από την Κίνα, ο εκρηκτικός άσος έκανε το υπερατλαντικό ταξίδι για πρώτη φορά στην καριέρα του, ώστε να δοκιμάσει την τύχη του σε ένα διαφορετικού στυλ μπάσκετ. Άλλωστε ο ευρωπαϊκός τρόπος παιχνιδιού διαφέρει σε σχέση με το πιο «ελεύθερο» παιχνίδι στις ΗΠΑ.

Στα φιλικά η εικόνα του ήταν πολύ καλή. Δραστήριος, ενεργός και με active hands σε κάθε φάση, ο Αρμς ήταν από τους παίκτες που ξεχώρισαν κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, δείχνοντας πως έχει στοιχεία που μπορούν να αποτελέσουν «όπλα» στα χέρια του Ντράγκαν Σάκοτα. 

Βέβαια, ο Σάλε από την προετοιμασία ακόμα είχε αφήσει να εννοηθεί πως η μετάβαση για τον εκρηκτικό άσο θα χρειαζόταν κάποιο χρόνο. «Το πιο δύσκολο είναι για κάποιον που έρχεται πρώτη φορά στην Ευρώπη. Ο Αρμς για παράδειγμα όταν ήρθε πίστευε ότι θα μπορούσε να κάνει περισσότερα πράγματα. Εμείς εδώ λειτουργούμε διαφορετικά», είπε κατά τη διάρκεια της Media Day της ΑΕΚ, με τα λόγια του να έρχονται σε πλήρη επιβεβαίωση λίγο καιρό αργότερα.

Η προετοιμασία του Αρμς με την ΑΕΚ ήταν σε πολύ καλά επίπεδα. Τα επίσημα ωστόσο είναι μια διαφορετική ιστορία και στα πρώτα 2 παιχνίδια της σεζόν η εικόνα του 27χρονου άσου δεν είναι η καλύτερη δυνατή. Το δείχνουν και οι αριθμοί του στα παιχνίδια αυτά.

• Απέναντι στον Προμηθέα μέτρησε 3 πόντους με 0/5 σουτ, 3/4 βολές 1 ριμπάουντ και 3 ασίστ σε 22:΅41 στο παρκέ. Πέρασε και δεν ακούμπησε στο παιχνίδι αυτό.
• Απέναντι στον Κολοσσό η εικόνα ήταν ακόμα χειρότερη. Άποντος με 0/2 σουτ σε 5:07 στο παρκέ με 1 ριμπάουντ και -12 στο +/- για το διάστημα που έμεινε εντός αγωνιστικού χώρου.

Δεν αποτελεί μυστικό πως η εικόνα του προβληματίζει στις τάξεις της ΑΕΚ. Στο πλάνο του Σάκοτα ο Αρμς έχει πολύ σημαντικό ρόλο για την λειτουργία της επίθεσης και μέχρι ώρας είναι «άφαντος» δίχως να έχει καταφέρει να διαχειριστεί το διαφορετικό physicality που υπάρχει στα παιχνίδια της Stoiximan GBL, σε σχέση με όσα γνώριζε στην Αμερική.

Βέβαια, επειδή μιλάμε για... rookie στα ευρωπαϊκά δεδομένα, είναι ξεκάθαρο πως χρειάζεται χρόνο για να προσαρμοστεί στη νέα κατάσταση. Με την σεζόν να έχει ξεκινήσει ωστόσο, τα παιχνίδια που ακολουθούν, ειδικά αυτά κόντρα σε Ρίγα και Πανιώνιο, για BCL και πρωτάθλημα αντίστοιχα, θα είναι ευκαιρία αποδείξεων για τον Αρμς και το κατά πόσο η ΑΕΚ μπορεί να βασιστεί σε αυτόν.

Συν τοις άλλοις, τα περσινά παραδείγματα των Πρέντις Χαμπ και Γκραντ Γκόλντεν είναι κάτι παραπάνω από νωπά. Δεν ήταν άλλωστε λίγες οι φορές, ειδικά στο πρώτο μισό της σεζόν, που οι δύο παίκτες έβγαλαν σκαμπανεβάσματα στο παιχνίδι τους, με τη σκέψη λύσης συνεργασίας να υπάρχει εντός των τειχών και τον κόσμο να θέλει την αλλαγή τους. Ο Ντράγκαν Σάκοτα στήριξε και τους δύο παίκτες και στο φινάλε της σεζόν αμφότεροι αποτέλεσαν δύο εκ των πιο σημαντικών πυλώνων στην πορεία έως την 3η θέση της βαθμολογίας στο πρωτάθλημα, αλλά και της 3ης θέσης στο BCL.