Γιατί τελικά επιλέχθηκε ο Ερνάντεθ αντί του Κοντούρη στην ευρωπαϊκή λίστα του Παναθηναϊκού;

Ο Παναθηναϊκός αφήνει πίσω του το στραβοπάτημα με την ΑΕΛ Novibet (1-1) και στρέφει την προσοχή του στις ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις. Την προσεχή Πέμπτη (19/2, 22:00), η ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ θα αντιμετωπίσει στο ΟΑΚΑ τη Βικτόρια Πλζεν για τα playoffs του Europa League.

Στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της σπουδαίας αυτής αναμέτρησης, ο Ράφα Μπενίτεθ κλήθηκε, μεταξύ άλλων, να απαντήσει στο ερώτημα: Γιατί τελικά επιλέχθηκε ο Ερνάντεθ αντί του Κοντούρη στην ευρωπαϊκή λίστα του Παναθηναϊκού;

Η απουσία του νεαρού χαφ από την ευρωπαϊκή λίστα του Παναθηναϊκού προκάλεσε ερωτήματα, ειδικά μετά το θετικό του ντεμπούτο και τα καλά λόγια που ακούστηκαν για εκείνον. Ωστόσο, η επιλογή του Ερνάντεθ μόνο τυχαία δεν ήταν. 

Ο προπονητής του «τριφυλλιού» ξεκαθάρισε πως τα κριτήρια ήταν καθαρά αγωνιστικά και συνδεδεμένα με τις ανάγκες της στιγμής. Οπως μάλιστα, επισήμανε ο Κυριακόπουλος αντιμετώπιζε πρόβλημα τραυματισμού και υπήρχε σοβαρός κίνδυνος να μην είναι διαθέσιμος για τα ευρωπαϊκά παιχνίδια. Έτσι, κρίθηκε απαραίτητο να δηλωθεί ο Ερνάντεθ, ώστε να υπάρχει εναλλακτική λύση στο αριστερό άκρο της άμυνας.

Με τον Κυριακόπουλο να μην είναι στο 100% και με τις απαιτήσεις των αγώνων υψηλές, ο Ράφα Μπενίτεθ προτίμησε να «θωρακίσει» τη συγκεκριμένη θέση, διατηρώντας παράλληλα την απαραίτητη ισορροπία στο ρόστερ μαζί με τους υπόλοιπους διαθέσιμους ποδοσφαιριστές.

«Όσον αφορά την προσθήκη των ποδοσφαιριστών, έγινε με βάση αυτά που χρειαζόμασταν εκείνη την στιγμή. Ο Κυριακόπουλος ήταν ακόμα τραυματίας, υπήρχε ο κίνδυνος να μην είναι διαθέσιμος. Γι' αυτό μπήκε ο Ερνάντεθ. Θέλαμε να έχουμε μια εναλλακτική στο αριστερό μπακ. Ευτυχώς ο Κυριακόπουλος είναι τώρα καλά, οπότε χρειαζόταν να έχουμε μια ισορροπία σε αυτό το κομμάτι της λίστας, μαζί με Αντίνο και Τετέι.

Όσον αφορά το άλλο ερώτημα, συμφωνώ ότι η απόδοση της ομάδας είναι πολύ διαφορετική. Στο Europa League παίζουμε με δυνατούς αντιπάλους που παίζουν με άλλον τρόπο. Παίζουμε με ομάδες που μας δίνουν ίσως περισσότερο χώρο, ενώ στο Πρωτάθλημα δεν γίνεται αυτό. Είναι δύσκολα παιχνίδια, δεν έχεις τόσο πολύ χώρο και έχοντας δύο συνεχόμενα παιχνίδια ανά εβδομάδα δεν είναι εύκολο να ετοιμάσεις την ομάδα για να κερδίσει κάθε αντίπαλο, ο οποίος μας γνωρίζει πολύ καλά», ήταν η χαρακτηριστική απάντηση του Ράφα Μπενίτεθ.