Η επανάσταση της FIFA - Μουντιάλ τον χειμώνα, Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων κάθε δύο χρόνια και ένα καλεντάρι «φωτιά»

Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, έθεσε το ενδεχόμενο αλλαγής των ημερομηνιών του Μουντιάλ από το 2034, στη συνέλευση των Ευρωπαϊκών Ποδοσφαιρικών Συλλόγων που πραγματοποιήθηκε πριν από μερικές ημέρες.

Εκτός όμως από το Μουντιάλ, η FIFA θεωρεί το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων που ολοκληρώθηκε αυτή τη χρονιά, επιτυχημένο. Ως εκ τούτου, η Παγκόσμια ομοσπονδία θέλει να αξιοποιήσει αυτή την διοργάνωση για να εξετάσει τις λεπτομέρειες του επόμενου τουρνουά, το οποίο θα διεξαχθεί το 2029, σε μια τοποθεσία που δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί επίσημα από τον Τζιάνι Ινφαντίνο. Στο παρασκήνιο, βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις μεταξύ όλων των ενδιαφερόμενων μερών σχετικά με την επέκταση αυτού του τουρνουά.

Οι ομάδες της FIFA εξετάζουν την καλύτερη δυνατή μορφή, με πιθανώς 48 ομάδες να προκρίνονται σε αυτή τη διοργάνωση, παρόμοια με ένα Παγκόσμιο Κύπελλο Εθνών. Σε αυτή τη νέα μορφή, όπου πολλές επιλογές παραμένουν ανοιχτές, θα μπορούσε να εφαρμοστεί ένα σύστημα playoffs για να διατηρηθεί μια τελική φάση με 32 ομάδες και έτσι να αποφευχθεί η παράταση της διάρκειας του επίσημου τουρνουά.

Αυτό θα μπορούσε, για παράδειγμα, να επιτρέψει την πρόκριση ορισμένων μεγάλων ευρωπαϊκών συλλόγων, που αποκλείστηκαν στην πρώτη διοργάνωση. Θα μπορούσαν όμως να προκριθούν περισσότεροι ισπανικοί και αγγλικοί σύλλογοι; Αυτή είναι μια πραγματική πιθανότητα, καθώς η απουσία της Λίβερπουλ και της Μπαρτσελόνα, των δύο καλύτερων συλλόγων στη φάση των ομίλων του Champions League πέρυσι, κόστισε πολύ στη FIFA από άποψη παγκόσμιου αντίκτυπου αλλά και τηλεοπτικών δικαιωμάτων.

Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων κάθε δύο χρόνια

Προς το παρόν, δεν έχει αποφασιστεί τίποτα για την τοποθεσία του τουρνουά του 2029. Ωστόσο, με το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030, το Μαρόκο, η Ισπανία και ενδεχομένως η Πορτογαλία έχουν το τέλειο προφίλ για να φιλοξενήσουν αυτήν τη διοργάνωση, ως πιθανή «δοκιμαστική διοργάνωση» λίγο πριν από τη μεγάλη ποδοσφαιρική διοργάνωση την επόμενη χρονιά. Άλλες χώρες θα μπορούσαν να μπουν στον πειρασμό, όπως η Κίνα, η οποία έχει παραμείνει στο περιθώριο της διοργάνωσης αθλητικών εκδηλώσεων από την κρίση Covid.

Επιπλέον, η FIFA δεν θέλει πλέον να αρκείται στη διεξαγωγή αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων κάθε τέσσερα χρόνια. Εξετάζει το ενδεχόμενο μετάβασης σε μια διοργάνωση που θα διεξάγεται κάθε δύο χρόνια. Με αυτήν την επιλογή, η FIFA θα μπορούσε, σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, να αποφασίσει να διοργανώσει το τουρνουά του 2031 στο Κατάρ, στη μέση του χειμώνα.

Τι γίνεται με το πρόγραμμα

Αλλά αυτή η απόφαση θα οδηγήσει για άλλη μια φορά σε αλλαγή στο καλεντάρι των αγώνων. Προς το παρόν, το επίσημο καλεντάρι υπάρχει έως το 2030 και βρίσκονται σε εξέλιξη έντονες συζητήσεις σχετικά με το Παγκόσμιο Κύπελλο μετά το 2030.

Η μεταφορά του τουρνουά της Σαουδικής Αραβίας του 2034 στον χειμώνα θα πρέπει να δώσει ένα πλεονέκτημα στη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων του 2031 στο Κατάρ, ώστε να υπάρξει ομοιομορφία στα ημερολόγια των διοργανώσεων.

«Πρέπει να κρατάμε το μυαλό μας ανοιχτό», είπε χαρακτηριστικά ο Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος δεν κρύβεται και παραμένει σταθερός στην αποφασιστικότητά του να ανατρέψει το κλασικό ποδοσφαιρικό καλεντάρι. Νέες διοργανώσεις, περισσότερα παιχνίδια, πιο... εξωτικοί αντίπαλοι και, φυσικά, πλήρης ανατροπή των ημερομηνιών, με στόχο τη δημιουργία ενός νέου και ανανεωμένου προγράμματος που ταρακουνά τα θεμέλια της ποδοσφαιρικής παράδοσης.

«Παγκοσμιοποίηση του διεθνούς ποδοσφαιρικού ημερολογίου» και αγώνες σε «μήνες όπου μπορεί να διεξάγεται ποδόσφαιρο οπουδήποτε». Δύο δηλώσεις του Ινφαντίνο που ανοίγουν τον δρόμο για τη διεξαγωγή του Μουντιάλ 2034 στη Σαουδική Αραβία μέσα στον χειμώνα.

Οι συνέπειες

Οι αλλαγές στην προετοιμασία των ποδοσφαιριστών των κορυφαίων συλλόγων είναι ήδη εμφανείς, καθώς οι προετοιμασίες των μεγάλων ομάδων, όπως της Ρεάλ Μαδρίτης, της Παρί Σεν Ζερμέν και της Τσέλσι έχουν μειωθεί στο ελάχιστο. Παράλληλα, η επίδραση στην αγορά μεταγραφών αναμένεται να είναι τεράστια, με το άνοιγμα νέων «παραθύρων» και αλλαγές στις περιόδους μεταγραφών και προσαρμογής των παικτών.

Όσον αφορά το Παγκόσμι Κύπελλο, οι λεγόμενες «αναδυόμενες αγορές», όπως η Αφρική και η Ασία αναμένεται να είναι οι μεγάλες ωφελημένες. Οι χώρες με θερμά κλίματα και ισχυρή οικονομική επιφάνεια θα διεκδικήσουν με μεγαλύτερη δυναμική τη φιλοξενία της σημαντικότερης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης του πλανήτη. Αντίθετα, οι χώρες με ισχυρή ποδοσφαιρική παράδοση αλλά περιορισμένους οικονομικούς πόρους ενδέχεται να χάσουν έδαφος.

Είναι επίσης σαφές πως κάποιος θα βγει χαμένος από αυτή τη νέα τάξη πραγμάτων. Από την επόμενη κιόλας σεζόν, ένα διεθνές «παράθυρο» θα καταργηθεί, ενώ όλα δείχνουν ότι θα χρειαστεί να προσαρμοστούν και τα συστήματα πρόκρισης για Μουντιάλ και Euro, ώστε να μειωθεί η πίεση στους ποδοσφαιριστές.

Η FIFA πάντως είναι ξεκάθαρη προς πάσα κατεύθυνση. Το καλεντάρι θα γίνει πιο φορτωμένο, τα έσοδα θα αυξηθούν και το μόνο σίγουρο είναι πως όλες οι ομάδες θα πρέπει να μάθουν να προσαρμόζονται.