Η ευχή που έγινε κατάρα: Το φάντασμα του Σερ Άλεξ πλανάται 12 χρόνια πάνω από το Μάντσεστερ

Για να μπει κανείς στα παπούτσια του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, κατ’ αρχάς θα πρέπει να του κάνουν. Να είναι στο νούμερο του και να αποδεχθεί την πρόκληση να περπατήσει με αυτά, ξέροντας πως είναι ανθρωπίνως αδύνατο να δείχνει όσο σένιος φαινόταν ο μέγας Σκωτσέζος φορώντας τα. Ένας προπονητής, μα πάνω απ’ όλα άνθρωπος, που στα χέρια του και υπό τις οδηγίες του, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν για χρόνια ακαταμάχητη. Αν όχι ασταμάτητη, σίγουρα δελεαστική στο μάτι και ουσιαστική στη δομή της. Κατακτούσε τίτλους και υπήρξαν βραδιές και ολόκληρες σεζόν που οι αντίπαλοι έτρεμαν στο κοίταγμά της. 

Στις 8 Μαϊου του 2013 ο Φέργκιουσον αποχαιρέτησε τους «Κόκκινους Διαβόλους», που δεν ήταν αγγελικά πλασμένοι όταν τους ανέλαβε (το 1986), μα κατάφερε να τους δώσει μία θεϊκή μορφή.

Έζησε μαζί τους 26 χρόνια και κατέκτησε 38 τίτλους. Κυρίως όμως, σημάδεψε μία εποχή, όχι μόνο στο Μάντσεστερ. Ούτε απλώς σε όλη την Αγγλία. Η φιλοσοφία του έδρασε στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο και γενικά για το άτομο του δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Γι’ αυτόν έχουν γραφτεί βιβλία και θα εκδοθούν κι άλλα. Έχουν προβληθεί ντοκιμαντέρ και θα γυριστούν πολλά ακόμα.

Από τη μέρα του συγκινητικού «αντίο», που ήταν ουσιαστικά και η μέρα της συνταξιοδότησης του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, μέχρι σήμερα -και πιθανότατα μέχρι και… μεθαύριο, κανένας από τους «επιγόνους» του δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στο επίπεδο που είχε θέσει εκείνος. Ο πήχης βέβαια, για να υπάρχει ένα είδος δικαιοσύνης, τοποθετήθηκε από αυτόν τόσο ψηλά που μέχρι και ο Ντουμπλάντις (ή ο Μπούμπκα για τους Boomer) θα δυσκολευόταν να περάσει από πάνω του.

Μόνο που τόσες μαζεμένες και διαδοχικές αποτυχίες για την αντικατάστασή του από μία ομάδα, δύσκολα μπορεί να τις ανεχθεί όποιος που την υποστηρίζει. Τόσες πολλές που μάλλον στο Old Trafford χρειάζεται αγιασμός, όχι συσκέψεις, Διοικητικά Συμβούλια και έξτρα προπονήσεις.

Η κατάρα που ακολουθεί όσους... τόλμησαν

Το πιο εντυπωσιακά… τραγικό της υπόθεσης, είναι ότι στο διάστημα της αποχώρησης του Σερ Αλεξ Φεργκιουσον μέχρι το «τώρα», στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχουν κάτσει -έστω για λίγο και ως υπηρεσιακοί- 10 προπονητές. Από αυτούς, οι επτά αυτή τη στιγμή είναι άνεργοι προπονητες ή απασχολούνται σε αλλά πόστα, αναγκαζόμενοι (ή επιλέγοντας) να κάνουν στροφή στην καριέρα τους.

Ο νυν κόουτς, Ρούμπεν Αμορίμ, παρά τα αρνητικά αποτελέσματα έχει τη στήριξη της διοίκησης. Μιας διοίκησης βέβαια, ειδικά όσον αφορά στο αμερικάνικο παράρτημά της, που κατέχει και το πλειοψηφικό μετοχικό πακέτο, δεν έχει την στήριξη των φιλάθλων. Ο Αμορίμ όμως, κυρίως δεν έχει και κανένα είδος αυτοπεποίθηση πλέον. Στην πραγματικότητα η καρέκλα του τρίζει σε σημείο που κανείς δεν μπορεί να ορκιστεί πως δεν θα σπάσει στο άμεσο μέλλον.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στη μετά-Φέργκιουσον εποχή, προσέλαβε φημισμένους προπονητές, βετεράνους, ξένους (Πορτογάλους, Ολλανδούς, Γερμανό, Νορβηγό), επένδυσε σε ανερχόμενους, σε νέους με εντυπωσιακά δείγματα γραφής. Δοκίμασε τα πάντα, πολλαπλές και διαφορετικές συνταγές. Τίποτα δεν πέτυχε.

Είναι χαρακτηριστικό επίσης, πως πέραν από τα αρνητικά αποτελέσματα οι προσλήψεις αυτές επηρέασαν (με τον ίδιο αρνητικό τρόπο) συνολικά τις καριέρες των προπονητών που κάθισαν στον πάγκο της. Σαν να ήταν ένα είδος... κατάρας από το στόμα Σαββατογεννημένου. 

Από τον Μόγιες στον Αμορίμ: 0/10

Ο πρώτος που προσπάθησε να αντικαταστήσει τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον ήταν ένας συμπατριώτης του. Μέχρι εκείνη τη στιγμή ο Ντέβιντ Μόγιες είχε στο βιογραφικό του μία... γεμάτη δεκαετία με την Έβερτον. Το 2003, το 2005 και το 2009 βραβεύθηκε ως ο προπονητής της χρονιάς στην Premier League, αλλά μονομιάς κατάλαβε πως το Old Trafford δεν είναι και τόσο φιλόξενο αν οι νίκες είναι η εξαίρεση και όχι ο κανόνας.

• Ντέιβιντ Μόγιες

Διάρκεια συνεργασίας: 1 Ιουλίου 2013 - 22 Απριλίου 2014
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 51 27-9-15
Τίτλοι: 1 Community Shield

Δεν ολοκλήρωσε τη σεζόν του και με το ζόρι έφθασε μέχρι τον Απρίλιο. Η κατάκτηση του... ανάλαφρου Community Shield δεν του έδωσε δεύτερη ευκαιρία και τον Απρίλιο απολύθηκε. Ακολούθως δούλεψε στη Σάντερλαντ, στη Γουέστ Χαμ και φέτος το καλοκαίρι επέστρεψε στην Έβερτον μπας και βρει την ηρεμία που έχασε από τη μέρα που ανέλαβε την Γιουνάιτεντ κι έπειτα.  

• Ράιαν Γκιγκς

Διάρκεια συνεργασίας: 22 Απριλίου 2014 - 11 Μαΐου 2014
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 4 (2-1-1)
Τίτλοι: -

Θρύλος στο χορτάρι, περαστικός από τον πάγκο. Όταν έφυγε ο Μόγιες η Γιουνάιτεντ έδωσε τον ρόλο του υπηρεσιακού-προσωρινού προπονητή στον Ράιαν Γκίγκς, ο οποίος παρέμεινε στο πόστο περίπου 20 ημέρες. Δεν είχε σκοπό να μείνει παραπάνω ως επικεφαλής. Το έκανε ως βοηθός μέχρι το 2016, ενώ η προπονητική του σταδιοδρομία ολοκληρώθηκε με την παρουσία του στην εθνική ομάδα της χώρας του, την  Ουαλία, από το 2018 έως το 2022. 

• Λουίς Φαν Χάαλ 

Διάρκεια συνεργασίας: 12 Ιουλίου 2014 - 23 Μαΐου 2016
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 103 (54-25-24)
Τίτλοι: 1 FA Cup

Ουσιαστικά ο Λουίς Φαν Χάαλ, ήταν αυτός που ήρθε μετά τον Μόγιες. Τα project του με τον Άγιαξ, την Μπαρτσελόνα, την Μπάγερν, αλλά την εθνική ομάδα της Ολλανδίας, σε θεωρητικό επίπεδο έδιναν μία... σιγουριά στο Μάντσεστερ. Τελικά για κάθε δύο νίκες της ομάδας, στατιστικά υπήρχε μία ήττα και μία ισοπαλία υπό τις οδηγίες του. Κατακτήθηκε ένα τρόπαιο (το Κύπελλο Αγγλίας) επί των ημερών του, αλλά ο Φαν Χάαλ δεν πρόλαβε να συμπληρώσει μία διετία στους «Κόκκινους Διαβόλους».

Αποχώρησε από τη Γιουνάιτεντ το 2016 και δούλεψε ξανά ως προπονητής το 2021-2022 και πάλι με τους «Οράνιε». Πλέον, είναι σύμβουλος του Άγιαξ -ό,τι κι αν σημαίνει αυτό.

• Ζοσέ Μουρίνιο

Διάρκεια συνεργασίας: 27 Μαϊου 2016 - 18 Δεκεμβρίου 2018
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 144 αγώνες (84-32-28)
Τίτλοι: 1 Europa League, 1 League Cup και 1 Community Shield

Μετά τον Φαν Χάαλ, η Μάντσεστερ συνέχισε τις επενδύσεις και τα βαριά συμβόλαια. Προσέλαβε τον Ζοσέ Μουρίνιο και όλοι σκέφτηκαν πως αυτός θα την... αναστήσει. Η αλήθεια είναι ότι μαζί του η Γιουνάιτεντ κατέκτησε τον σπουδαιότερο τίτλο της τελευταίας δωδεκαετίας και προφανώς αναφερόμαστε στο Europa League του 2017. 

Επί των ημερών του Πορτογάλου, άρχισε να διογκώνεται μία... σκοτεινή ατμόσφαιρα στο Old Trafford που πολλές φορές δημιουργούσε τοξικό περιβάλλον, ασυνεννοησίες και εν τέλει ήττες και αποτυχίες εντός αγωνιστικού χώρου. Η... κατάρα άρχισε να επισκιάζει τα πάντα.  

Ο Μουρίνιο απολύθηκε τις τελευταίες μέρες του 2018, λίγο πριν τα Χριστούγεννα και η πορεία του δεν τον οδήγησε ξανά στην ελίτ της προπονητικής και στις σπουδαίες διακρίσεις. Δούλεψε στην Τότεναμ, στη Ρόμα και πριν από λίγες μέρες τον έδιωξε και η Φενέρμπαχτσε. 

• Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ

Διάρκεια συνεργασίας: 19 Δεκεμβρίου 2018 - 21 Νοεμβρίου 2021
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 168 αγώνες 91-37-40
Τίτλοι: -

Για να έρθει μια κάποια ισορροπία στην ομάδα μετά τον Μουρίνιο επιλέχθηκε ένα αγαπητό πρόσωπο εντός της ομάδας και εντός της πόλης. Ο Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ σήκωσε κούπες υπό τις οδηγίες του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον και ο Νορβηγός πήρε πολλές ευκαιρίες στον πάγκο των «Κόκκινων Διαβόλων». Και δεύτερες και τρίτες. Καμία διάκριση, καμία ισορροπία. 

Ο Σόλσκιερ για να συνέλθει από το... σοκ της αποτυχία στην Γιουνάιτεντ, όταν έφυγε έμεινε σχεδόν τέσσερα χρόνια χωρίς ομάδα. Στις 18 Ιανουαρίου του 2025 ανέλαβε την Μπεσίκτας και στις 28 Αυγούστου απολύθηκε μετά την εντός έδρας ήττα από την Λοζάνη στα Playoffs του Conference League.  

• Μάικλ Κάρικ 

Διάρκεια συνεργασίας: 21 Νοεμβρίου 2021-2 Δεκεμβρίου 2021
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 3 αγώνες (2-1-0)
Τίτλοι: -

Οπως έκανε με τον Ράιαν Γκιγκς, η διοίκηση της Γιουνάιτεντ πριν επιλέξει αντικαταστάτη του Σόλσκιερ έβαλε στα... βαθιά έναν πρώην παίκτη της: τον Μάικλ Κάρικ. Εκείνος κάθισε σε τρεις αγώνες στον πάγκο της ομάδας και αποχώρησε. Την επόμενη χρονιά (2022) έγινε προπονητής της Μίντλεσμπρο, στην οποία δούλεψε τρεις σεζόν και... τέλος. Στις 4 Ιουνίου απολύθηκε, αφού πρώτα είχε οδηγήσει την ομάδα στην 11η θέση της κατάταξης. 

• Ραλφ Ράνγκνικ

Διάρκεια συνεργασίας: 3 Δεκεμβρίου 2021 - 22 Μαΐου 2022
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 29 αγώνες (11-10-8)
Τίτλοι: -

Μετά τον Γκιγκς, το χρίσμα πήρε νέος υπηρεσιακός προπονητής, με την προοπτική να του δοθεί μία ευκαιρία ή να την αρπάξει. Ο Γερμανός Ραλφ Ράνγκνικ πήρε τον έλεγχο για 29 αγώνες και πανηγύρισε μόλις 11 νίκες. Έφυγε τον Μάιο του 20222 για να έρθει ο Έρικ τεν Χαγκ και εκείνος πήγε στον πάγκο της εθνικής Αυστρίας. Εκεί συνεχίζει να... κάθεται μέχρι σήμερα. 

• Έρικ τεν Χαγκ

Διάρκεια συνεργασίας: 23 Μαΐου 2022 - 28 Οκτωβρίου 2024
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 128 αγώνες (70-23-35)
Τίτλοι: -

Για τον Έρικ τεν Χαγκ το σκηνικό ήταν το εξής: Το έργο του στον Άγιαξ (2018-2022) ήταν εξαιρετικό και οι κριτικές που συνόδευαν το όνομά του εντυπωσιακές. Η κατάρα του Μάντσεστερ όμως, τον έπληξε και συνεχίζει να τον πλήττει.

Απολύθηκε από την Γιουνάιτεντ τον Οκτώβρη του 2024, ακολούθως βρήκε δουλειά στη Μπάγερν Λεβερκούζεν. Υπέγραψε την 1η Ιουλίου και (προ ημερών) την 1 του Σεπτέμβρη απολύθηκε και έσπασε κάθε ρεκόρ. Ποτέ ξανά δεν είχε χάσει τη δουλειά του στη Γερμανία ένας προπονητής μετά από μόλις τρεις αγωνιστικές λόγω ανεπάρκειας. 

• Ρουντ Βαν Νίστελροϊ

Διάρκεια συνεργασίας: 28 Οκτωβρίου 2024 - 10 Νοεμβρίου 2024
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 4 αγώνες (3-1-0)
Τίτλοι: -

Ολλανδός έφυγε, ολλανδός ήρθε ή πιο σωστά επέστρεψε στο Old Trafford. Την υπηρεσιακή καθοδήγηση, μετά την αποδέσμευση του Έρικ τεν Χάγκ πήρε ο πρώην σούπερ σκόρερ των «Κόκκινων Διαβόλων», Ρουντ Βαν Νίστελροϊ. Δεν είχε σκοπό ούτε εκείνος να μείνει για καιρό, απλώς βοήθησε στο μεσοδιάστημα μέχρι να βρεθεί ο επόμενος. 

Είχε τρεις νίκες σε τέσσερα ματς, ενώ πέρσι ήταν προπονητής της Λέστερ Σίτι. Την έριξε κατηγορία κι έφυγε... 

• Ρούμπεν Αμορίμ

Διάρκεια συνεργασίας: 11 Νοεμβρίου 2024 - σήμερα
Αγώνες (Νίκες-Ισοπαλίες-Ήττες): 46 (18-9-19)
Τίτλοι: -

Για τον Ρούμπεν Αμορίμ, η περίπτωσή του μοιάζει με του τεν Χαγκ, μιας και στην προηγούμενη εργασία του (με την Σπόρτινγκ Λισαβώνας) δημιούργησε τεράστια προοπτική. Με το που πέρασε την πύλη του «Θεάτρου των Ονείρων» όμως, ξύπνησαν όλοι οι εφιάλτες του. Η ιστορία του στην ομάδα συνεχίζει να γράφεται, αλλά τα γράμματα ολοένα και θολώνουν...