Η ιστορία ξαναγράφεται; Οκτώ χρόνια μετά τη νίκη της Εθνικής κόντρα στη Λιθουανία

Εννέα Σεπτεμβρίου 2017. Η Ελλάδα έχει νικήσει την Λιθουανία στη φάση των «16» του EuroBasket με 77-64 και προκρίνεται στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Ακριβώς οκτώ χρόνια αργότερα, σήμερα εννέα Σεπτεμβρίου του 2025, η Εθνική ομάδα συναντά ξανά τους Λιθουανούς με σκοπό να πάρει την πρόκριση στο τουρνουά.

Σαν deja vu, η Εθνική θα κληθεί να επαναλάβει την ιστορία σχεδόν μια δεκαετία μετά. Άλλοι παίκτες, άλλα χρόνια, άλλες συνθήκες. Μα ένα πράγμα να έχει μείνει ίδιο. Η δίψα για την επιτυχία. Η ανάγκη ενός μεταλλίου, η πείνα για να φτάσουμε όσο πιο μακριά γίνεται.

Εννέα Σεπτεμβρίου 2017

Η Εθνική ομάδα του Κώστα Μίσσα διεκδικεί μια θέση στα προημιτελικά του EuroBasket, κόντρα στο εμπόδιο που λέγεται Λιθουανία. Ο Βαλαντσιούνας και η παρέα του θα κάνουν τα πάντα για να κερδίσουν και να φτάσουν όσο πιο μακριά γίνεται στην διοργάνωση. Ωστόσο, η Ελλάδα τους λέει όχι.

Ο Σλούκας με 21 πόντους και 5/7 τρίποντα βρέθηκε σε πολύ καλό βράδυ. Δεν ήταν όμως μόνος του. Είχε την στήριξη των συμπαικτών του. Μπουρούσης, Παπανικολάου και Καλάθης πραγματοποίησαν εξίσου μια εξαιρετική εμφάνιση. Η Εθνική κατάφερε να περιορίσει τον Βαλαντσιούνας στους 13 πόντους, έχοντας πάρει εκείνη τα ηνία του ματς.

Τα δεκάλεπτα: 17-25, 30-37, 48-61, 64-77

ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Αντομάιτις): Καλνιέτις 11 (1/6 τρίποντα, 7 ασίστ), Γιουσκεβίτσιους, Ματσιούλις 5 (1), Γκετσεβίτσιους, Βαλαντσιούνας 13 (15 ριμπάουντ), Κουζμίνσκας 20 (7/12 σουτ), Μοτιεγιούνας 1, Μιλάκνις 1, Γκριγκόνις 7 (1), Γκουντάιτις, Ουλανόβας 7 (1)

ΕΛΛΑΔΑ (Μίσσας): Καλάθης 14 (2/6 τρίποντα, 6 ασίστ), Μπουρούσης 11 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Σλούκας 21 (5/7 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Παππάς 3, Παπαγιάννης 4, Πρίντεζης 8 (1), Παπανικολάου 11 (1), Μάντζαρης, Παπαπέτρου, Μπόγρης, Αντετοκούνμπο 5 (1).

Να σημειωθεί, ότι μια μέρα πριν από την αναμέτρηση, είχε μιλήσει ο Τόμας Πατσέσας, ο οποίος σήμερα είναι βοηθός του Κουρτινάιτις στην Εθνική ομάδα και είχε μιλήσει απαξιωτικά λόγια για τον τότε προπονητή της Εθνικής, Κώστα Μίσσα

Χαρακτηριστικά, είχε αναφέρει:

«Όλες οι ομάδες έχουν αδύνατο σημείο και για την Ελλάδα είναι ο προπονητής της. Από όσο ξέρω, προέρχεται από το γυναικείο μπάσκετ και είχε μια θέση στην ομοσπονδία. Μίλησα με έναν Έλληνα που παρακολουθεί τα πάντα και είδα ότι είναι νευριασμένοι με την ομοσπονδία γιατί επέλεξαν έναν προπονητή που είχε να δουλέψει χρόνια στο υψηλότερο επίπεδο, ενώ υπήρχαν προπονητές όπως ο Μπαρτζώκας, ο Κατσικάρης και ο Ζούρος. Το ρεκόρ 2-3 στους ομίλους φαίνεται άσχημο, όμως οι παίκτες της Ελλάδας δεν είναι καθόλου κακοί».

Πίσω στο σήμερα

Σήμερα, οκτώ χρόνια μετά, η ιστορία φέρνει ξανά τις ίδιες φανέλες αντιμέτωπες, μόνο που το διακύβευμα είναι ακόμη μεγαλύτερο: Μια θέση στην τετράδα του EuroBasket.

Το στοίχημα για την Εθνική είναι διπλό: αφενός η αγωνιστική υπέρβαση για να βρεθεί ξανά στα ημιτελικά του EuroBasket μετά από χρόνια, αφετέρου η συνέχιση μιας παράδοσης που θέλει την Ελλάδα να «μιλάει» στα δύσκολα.

Η μοίρα έφερε το ίδιο ζευγάρι ξανά μπροστά μας. Το αν θα γραφτεί και το ίδιο φινάλε, μένει να το δούμε στο παρκέ.