Η UEFA δέχτηκε αγωγή 20 εκατομμυρίων ευρώ για... κλοπή του format του Champions League

Η UEFA καλείται να καταβάλει πάνω από 20 εκατομμύρια ευρώ, μετά την αγωγή που κατέθεσε η χιλιανή αθλητική εταιρεία συμβούλων «MatchVision», κατηγορώντας την ευρωπαϊκή συνομοσπονδία για την υποτιθέμενη κλοπή του νέου format της φάσης των ομίλων που χρησιμοποιείται στις ανδρικές διασυλλογικές διοργανώσεις της από το 2024.

Η εταιρία ξεκίνησε τη νομική διαδικασία τον Απρίλιο, καταθέτοντας έγγραφα στην Ισπανία, όπου η υπόθεση αρχικά ανατέθηκε σε ένα από τα εμπορικά δικαστήρια της Μαδρίτης, το ίδιο δικαστήριο που αυτή την εβδομάδα απέρριψε την έφεση της UEFA στην πολύκροτη υπόθεση της European Super League.

Ωστόσο, τον Σεπτέμβριο, η υπόθεση μεταφέρθηκε σε δικαστήριο στη Λωζάνη της Ελβετίας, όπου εδρεύει η UEFA. Ο οργανισμός δεν έχει ακόμη ενημερωθεί επίσημα για τη νομική ενέργεια, αλλά μόλις αυτό συμβεί, θα έχει στη διάθεσή του 20 εργάσιμες ημέρες για να απαντήσει.

Υπάρχει μια σύνδεση με την υπόθεση της ESL, καθώς ήταν η απειλή αποχώρησης των συλλόγων το 2021 που ώθησε την UEFA να επιταχύνει τα σχέδιά της για αναμόρφωση του Champions League, του Europa League και του Conference League.

Το αποτέλεσμα ήταν η επέκταση των διοργανώσεων από 32 σε 36 ομάδες και η αντικατάσταση της φάσης των ομίλων με την League Phase. Γνωστό ευρέως ως το «ελβετικό μοντέλο», καθώς βασίζεται χαλαρά σε ένα σύστημα με το ίδιο όνομα που χρησιμοποιείται στο σκάκι, το νέο φορμάτ περιλαμβάνει και τις 36 ομάδες να κατατάσσονται σε έναν ενιαίο βαθμολογικό πίνακα, με κάθε ομάδα να παίζει με οκτώ διαφορετικούς αντιπάλους, τέσσερις εντός έδρας και τέσσερις εκτός έδρας.

Σε αντίθεση με τα πραγματικά τουρνουά ελβετικού μοντέλου, όπου οι αγώνες καθορίζονται μετά από κάθε γύρο, με τους νικητές να αντιμετωπίζουν άλλους νικητές, οι αγώνες της UEFA κληρώνονται μία φορά, στην αρχή, με κάθε ομάδα να παίζει με δύο αντιπάλους από τέσσερα γκρουπ δυναμικότητας των εννέα ομάδων.

Σύμφωνα με την εταιρία από την Χιλή, αυτή η ιδέα με τα «γκρουπ» είναι πατέντα του ιδρυτή της, Λεάντρο Σάρα, ο οποίος την κατοχύρωσε με πνευματικά δικαιώματα στη Χιλή το 2006. Η εταιρεία ισχυρίζεται επίσης ότι παρουσίασε την ιδέα στην UEFA το 2013 και σε αρκετά αθλητικά συνέδρια τα επόμενα χρόνια. Υποστηρίζει ακόμη ότι η ιδέα της έχει εφαρμοστεί σε διάφορες χώρες και ότι η FIFA έχει αναγνωρίσει επισήμως το σύστημα αυτό ως πνευματική ιδιοκτησία της.

Ο Σάρα απείλησε για πρώτη φορά την UEFA με νομικές ενέργειες παραμονή της κλήρωσης για το Champions League της σεζόν 2024-25, πριν από 14 μήνες, και τώρα δηλώνει ότι δεν του έχει απομείνει άλλη επιλογή παρά να καταθέσει αγωγή για αποζημίωση.

Η «MatchVision» ζητά αποζημίωση ύψους ακριβώς 20.005.551 ευρώ, ενώ ο ίδιος ο Σάρα διεκδικεί επιπλέον 200.000 ευρώ προσωπικά. Επιπλέον, απαιτούν την καταβολή τόκων για τα ποσά αυτά, που αφορούν την περσινή, τη φετινή και την επόμενη σεζόν, κάτι που δείχνει πως δεν περιμένουν η UEFA να ενδώσει εύκολα στις απαιτήσεις τους.