Και με κοστούμι και με φανέλα: Οι προπονητές που επέστρεψαν για να αναλάβουν ομάδες στις οποίες αγωνίστηκαν

Όταν οι παίκτες κρεμάνε τα παπούτσια τους, για τους περισσότερους ένα ασφαλές πέρασμα στη ζωή μετά τη λήξη της καριέρας του είναι η προπονητική. Και τι πιο ασφαλέστερο τόσο για τους ίδιους όσο και για τους συλλόγους να πάρουν μια ευκαιρία από ένα κλαμπ του οποίου έχουν τιμήσει τη φανέλα, το γνωρίζουν και τους γνωρίζει. Άλλοι κάνουν τα πρώτα βήματα τους εκεί, χωρίς βέβαια, τα πειράματα «μαθητευόμενων μάγων» να έχουν πάντα ευτυχή κατάληξη. Άλλοι καταθέτουν τα διαπιστευτήρια τους σε άλλους συλλόγους κι όταν οι πρώην ομάδες τους νιώσουν πως μπορούν να τους εμπιστευτούν τότε τους απευθύνουν το κάλεσμα!

Με αφορμή την επιστροφή του Ματίας Αλμέιδα στη Σεβίλλη, συγκεντρώσαμε κι άλλες περιπτώσεις προπονητών που φέτος θα κάτσουν στον πάγκο ομάδων που έχουν υπηρετήσει και ως ποδοσφαιριστές.   

Ματίας Αλμέιδα: Ο Ματίας Αλμέιδα αναλαμβάνει τον πάγκο της Σεβίλλης 28 χρόνια μετά από τη θητεία του ως ποδοσφαιριστής εκεί με τον Ντέμη Νικολαΐδη να σχολιάζει στο Build Up πως θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά στον πάγκο της! Σε αντίθεση με τους περισσότερους της λίστας, η θητεία του «Πελάδο» ως παίκτης της Σεβίλλης δεν ήταν μακροχρόνια. Ο Αργεντινός παρέμεινε στο ρόστερ των Ανδαλουσιανών μόλις για μία σεζόν (1996-97) και μάλιστα «τραυματική», καθώς στο τέλος της η Σεβίλλη τερμάτισε τρίτη από το τέλος στη La Liga και υποβιβάστηκε! Ο Αλμέιδα αποχώρησε για τη Λάτσιο και το ιταλικό πρωτάθλημα, στο οποίο αγωνίστηκε σε 4 ομάδες (Λάτσιο, Πάρμα, Ίντερ, Μπρέσια) μέχρι το 2005. Η σύνδεσή του με τη Σεβίλλη μπορεί να μην είναι τόσο δυνατή, ωστόσο πρόκειται για τον σύλλογο που του έδωσε την ευκαιρία να κάνει το άλμα στην Ευρώπη, αποκτώντας τον από τη Ρίβερ Πλέιτ!

Φέτος, η Σεβίλλη θα του δώσει και το προνόμιο να προπονήσει σε μια top-5 λίγκα με την ελπίδα ο πρώην προπονητής της ΑΕΚ να αναγεννήσει την ομάδα και η σεζόν του να μην έχει καμία σχέση και φυσικά να μην έχει την ίδια κατάληξη με αυτή του 1996-97! Είναι η πρώτη φορά που ο «Πελάδο» θα δοκιμαστεί σε αυτό το επίπεδο, ύστερα από θητείες σε Αργεντινή, Μεξικό και φυσικά την τριετία του στην Ένωση, με την οποία κατέκτησε το νταμπλ του 2022-23.

Τσάμπι Αλόνσο: Ο νέος προπονητής της Ρεάλ Μαδρίτης επιστρέφει στο «Μπερναμπέου» ύστερα από σχεδόν μια δεκαετία, αυτή τη φορά επιθυμώντας πλήρως να υπερασπιστεί τα λευκά της «Βασίλισσας»! Τι εννοούμε; Όταν ο Βάσκος μετακινήθηκε από τη Λίβερπουλ στη Ρεάλ Μαδρίτης το 2009, παραδέχθηκε πως δεν θα άφηνε ποτέ το «Άνφιλντ» εάν δεν ερχόταν σε ρήξη με τον τότε προπονητή Ράφα Μπενίτεθ! Ο Τσάμπι Αλόνσο έφτασε στη Μαδρίτη το καλοκαίρι των Galacticos 2.0 μαζί με τον Κριστιάνο Ρονάλντο και τον Κακά! Το 2014 σήκωσε το δεύτερο Champions League της καριέρας του και αποχώρησε άμεσα για την Μπάγερν.

Ως προπονητής έμελλε να κάνει το ταξίδι Ισπανία-Γερμανία αντίστροφα! Αφού έκανε το αγροτικό του στη δεύτερη ομάδα της Σοσιεδάδ, ο Αλόνσο ανέλαβε τα ηνία της Λεβερκούζεν και έγινε θρύλος του συλλόγου μέσα σε μια τριετία, οδηγώντας την στο συγκλονιστικό νταμπλ της σεζόν 2023-24! Οι σειρήνες από τη Μαδρίτη ηχούσαν ήδη από πέρυσι, αλλά ο Αλόνσο επέλεξε να μείνει στη Μπάγερ για ακόμη μια σεζόν. Φέτος, το project της Λεβερκούζεν δεν συνέχισε με την ίδια επιτυχία, καθώς με εξαίρεση το Σούπερ Καπ Γερμανίας, οι «Ασπιρίνες» δεν κατέκτησαν κάποιο άλλο τρόπαιο. Η Ρεάλ ήθελε να δοκιμάσει κάτι διαφορετικό, ολοκληρώνοντας τη συνεργασία της με τον σπουδαίο Κάρλο Αντσελότι, και το πλήρωμα του χρόνου έφερε έναν Βάσκο στο τιμόνι της «Βασίλισσας».

Μικέλ Αρτέτα: Ο αναμορφωτής της Άρσεναλ υπήρξε ποδοσφαιριστής της την πενταετία 2011-2016! Ο Αρτέτα κατέγραψε 150 συμμετοχές και 16 γκολ με τους «Κανονιέρηδες», στους οποίους μάλιστα «κρέμασε» τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια! Μετά από μια τριετία «μαθητείας» στο πλευρό του Πεπ Γκουαρδιόλα στη Μάντσεστερ Σίτι, το κάλεσμα από την ομάδα του Βόρειου Λονδίνου ήρθε ξανά.

Ο Αρτέτα υποσχέθηκε να κάνει πάλι την Άρσεναλ διεκδικήτρια του πρωταθλήματος και το πέτυχε. Η άλλη ανάγνωση λέει ότι τις τρεις τελευταίες χρονιές είχε την ευκαιρία να το κατακτήσει αλλά κατέληξε σε όλες ανεξαιρέτως στη 2η θέση με τους οπαδούς της Λίβερπουλ να τον ντύνουν... παράνυφο. Προς το παρόν, ο Αρτέτα μετράει περισσότερους τίτλους σαν παίκτης (2 Κύπελλα Αγγλίας, 2 Community Shield) παρά σαν προπονητής (έχει ένα λιγότερο Κύπελλο) με τους Gunners, μετρώντας πλέον και μία παραπάνω σεζόν με το κοστούμι (6 έναντι 5 ως ποδοσφαιριστής)!

Ερνέστο Βαλβέρδε: Ο δουλευταράς Βάσκος που λατρέψαμε και στην πατρίδα μας ετοιμάζεται για τη 10η συνολικά σεζόν του στον πάγκο της Αθλέτικ Μπιλμπάο! Αυτή είναι η τρίτη θητεία του (2022 - ;) μετά το 2003-2005 και το 2013-2017 με τα ερυθρόλευκα των Βάσκων. Ο Βαλβέρδε έχει status θρύλου στο Μπιλμπάο, καθώς έσπασε τη ξηρασία τίτλων της Αθλέτικ με το Σούπερ Καπ του 2015, ενώ κατέκτησε και το Κύπελλο Ισπανίας πέρυσι, ύστερα από 40 χρόνια!

Σαν ποδοσφαιριστής, ο Βαλβέρδε έπαιξε στο «Σαν Μαμές» για 6 χρόνια (1990-1996) μετά από ένα σύντομο πέρασμα δύο ετών από την Μπαρτσελόνα, με την οποία κατέκτησε τους μοναδικούς τίτλους της καριέρας του ως ποδοσφαιριστής.

Είναι εντυπωσιακό για τον «Τσινγκούρι» ότι έχει αναλάβει προπονητής όχι σε μία αλλά σε τρεις ομάδες στις οποίες αγωνίστηκε και ως ποδοσφαιριστής: φυσικά την Μπιλμπάο αλλά και τις δύο της Βαρκελώνης, Μπαρτσελόνα και Εσπανιόλ! Μια απίστευτη σύμπτωση που προκαλεί εντύπωση είναι πως έχει χάσει τελικό Κυπέλλου UEFA με την Εσπανιόλ τόσο ως ποδοσφαιριστής όσο και ως προπονητής με περίπου 30 χρόνια διαφορά!

Ντιέγο Σιμεόνε: Ο Αργεντινός είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με την Ατλέτικο Μαδρίτης και ένας εκ των μακροβιότερων προπονητών αυτή τη στιγμή στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, συμπληρώνοντας 14 έτη συναπτής παρουσίας στον πάγκο της!

Ο «Τσόλο» σαν ποδοσφαιριστής όχι απλώς έκανε ένα πέρασμα από την «Ατλέτι», αλλά ήταν αρχηγός και παίκτης-κλειδί της ομάδας του ιστορικού νταμπλ της σεζόν 1995-96! Παρέμεινε στην Ατλέτικο μια τριετία (1994-1997) προτού συνεχίσει την καριέρα του στα ιταλικά γήπεδα σε Ίντερ και Λάτσιο. Το καλοκαίρι του 2003 έσπασε το συμβόλαιό του με τη Λάτσιο για να επιστρέψει στο «Βιθέντε Καλντερόν» σε μια σαφώς λιγότερο επιτυχημένη θητεία.

Το 2011 επιλέχθηκε να αναλάβει την Ατλέτικο σε μια δύσκολη περίοδο γι’ αυτήν και έφερε… επανάσταση. Εφαρμόζοντας στην τακτική του τα χαρακτηριστικά που είχε σαν παίκτης, έχει φτιάξει μια Ατλέτικο που μπορεί να μην είναι πάντα η πιο θεαματική, αλλά πάντα… «δαγκώνει» — κανείς δεν θέλει να την αντιμετωπίσει! Με το «καλημέρα σας» κατέκτησε το Europa League, στη δεύτερη σεζόν του κέρδισε το Κύπελλο και στην τρίτη του το πρωτάθλημα, φθάνοντας παράλληλα και στον τελικό του Champions League! Οι επιτυχίες έγιναν πιο σποραδικές τα επόμενα χρόνια, όμως ο «Τσόλο» είναι μακράν του δεύτερου ο μακροβιότερος και ο πιο επιτυχημένος προπονητής στην ιστορία του συλλόγου. Έχει κατακτήσει τα πάντα με την Ατλέτικο, εκτός από το Champions League που του ξέφυγε σε λεπτομέρειες σε δύο τελικούς κόντρα στην αιώνια αντίπαλο, Ρεάλ!

Κρίστιαν Κίβου: Ο Ρουμάνος είναι ένας πραγματικός «στρατιώτης» της Ίντερ! Το 2007 και μετά από μια τετραετία στη Ρόμα, το όνομά του συνδέθηκε με τις Ρεάλ και Μπαρτσελόνα, αλλά κατέληξε στην Ίντερ. Αυτή η μεταγραφή έμελλε να συνδέσει καρμικά τη ζωή του με το Μιλάνο. Ξεκίνησε σαν κεντρικός αμυντικός, υπό τον Μουρίνιο εξελίχθηκε σε αριστερό μπακ και συμπλήρωσε μια γεμάτη επταετία στο «Τζουζέπε Μεάτσα», κατακτώντας τα πάντα με τους νερατζούρι! Μάλιστα, ήταν βασικός στον νικηφόρο τελικό του Champions League το 2010!

Αποσύρθηκε από το ποδόσφαιρο το 2014, ωστόσο δεν αποσύρθηκε… ποτέ από την Ίντερ. Το 2018 ξεκίνησε ως προπονητής ακαδημιών, ανεβαίνοντας όλα τα επίπεδα μέχρι την Primavera. Τον περασμένο Φεβρουάριο, η Πάρμα του έδωσε μια ευκαιρία να αναλάβει τον πάγκο της ώστε να τη σώσει από τον υποβιβασμό — κι αυτός έφερε την αποστολή εις πέρας. Το δείγμα αυτό στο επαγγελματικό επίπεδο ήταν αρκετό στην Ίντερ για να του δώσει το χρίσμα διαδοχής του Σιμόνε Ιντζάγκι.

Ιγκόρ Τούντορ: Ο Κροάτης προπονητής με πέρασμα και από το ελληνικό πρωτάθλημα με τον ΠΑΟΚ, αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία της Γιουβέντους 18 ολόκληρα χρόνια μετά την αποχώρησή του από τον σύλλογο! Ο Τούντορ υπήρξε ποδοσφαιριστής της «Κυρίας» για 8 (+1 ως δανεικός στη Σιένα), τόσο στα καλά όσο και στα δύσκολα, καθώς ήταν ένας από τους ποδοσφαιριστές που ακολούθησαν τους μπιανκονέρι στη Serie B μετά τον υποβιβασμό τους για το σκάνδαλο “Calciopoli”. Στα πρώτα χρόνια στη «Γιούβε», ο Τούντορ ήταν βασικός πυλώνας της άμυνας, ξεκινώντας μάλιστα στην ενδεκάδα του τελικού του Champions League του 2003, από τον οποίο αποχώρησε τραυματίας.

Όταν ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα στην αγαπημένη του Χάιντουκ Σπλιτ, σχεδόν άμεσα μπήκε στο χώρο της προπονητικής. Ύστερα από 12 χρόνια στους πάγκους και 8 διαφορετικές ομάδες, ο Τούντορ επέστεψε στο Τορίνο αντικαθιστώντας τον Τιάγκο Μότα δύο μήνες πριν τελειώσει η σεζόν. Μάλιστα, όταν έμαθε για το ενδιαφέρον της Γιουβέντους οδήγησε 1,000 χιλιόμετρα από το Σπλιτ μέχρι το Τορίνο! Ο Κροάτης τεχνικός κατάφερε να βγάλει τη Γιουβέντους στο Champions League και κέρδισε τη ψήφο εμπιστοσύνης της διοίκησης. Με μόλις έναν τίτλο σε όλη του την προπονητική καριέρα δεν τον λες και «κόουτς των επιτυχιών», οπότε μένει να δούμε εάν η επιλογή του θα δικαιώσει τη Γιουβέντους!

Τζόνι Χέιτινγκα: Ο σκληροτράχηλος Ολλανδός αμυντικός με την αξιόλογη καριέρα θα είναι ο νέος προπονητής του Άγιαξ για τα επόμενα δύο χρόνια. Παιδί του «Άιαντα», πέρασε μια ολόκληρη ζωή στο Άμστερνταμ (1990-2008), ξεκινώντας από τα τμήματα υποδομής και φτάνοντας μέχρι την πρώτη ομάδα. Ακολούθησε η μεγάλη μεταγραφή στην Ατλέτικο Μαδρίτης, αλλά και θητείες σε Έβερτον, Φούλαμ και Χέρτα, πριν επιστρέψει στη “Johan Cruyff Arena” για έναν «τελευταίο χορό» τη σεζόν 2015-16. Καλύπτοντας με ευχέρεια τόσο τη θέση του κεντρικού αμυντικού όσο και αυτή του δεξιού μπακ, έγινε απαραίτητος και στην εθνική Ολλανδίας, με την οποία ήταν βασικός σε όλη την πορεία των Οράνιε μέχρι τον τελικό του Μουντιάλ του 2010, όπου και αποβλήθηκε στην παράταση!

Το 2021 ξεκίνησε το ταξίδι του στην προπονητική, πού αλλού; Στον Άγιαξ, όπου ανέλαβε τη Β’ ομάδα. Τον Ιανουάριο του 2023, ο «Αίαντας» απέλυσε τον Άλφρεντ Σρόιντερ και εμπιστεύτηκε το δικό του παιδί για να ολοκληρώσει τη σεζόν, με τον Χέιτινγκα να βοηθάει την ομάδα να τερματίσει στην τρίτη θέση και να παίξει στον τελικό Κυπέλλου. Ωστόσο, η εμπιστοσύνη του κλαμπ δεν ανανεώθηκε το καλοκαίρι και ο Χέιτινγκα αποχώρησε για να μαθητεύσει στην Premier League, αρχικά στο πλάι του Ντέιβιντ Μόγιες στη Γουέστ Χαμ και στη συνέχεια δίπλα στον Άρνε Σλοτ, με τον οποίο η Λίβερπουλ κατέκτησε την Premier League!

Ο Άγιαξ αποφάσισε να του δώσει άλλη μια ευκαιρία και ο 41χρονος θα έχει μια σπουδαία ευκαιρία να λάμψει ως πρώτος προπονητής.