Καρλ Λιούις για Enhanced Games: «Όσο λιγότερο οξυγόνο τους δίνουμε, τόσο πιο δύσκολα θα σταθούν»

Η διοργάνωση των Enhanced Games που επιτρέπει στους αθλητές τη χρήση απαγορευμένων ουσιών με στόχο την επίτευξη «υπερανθρώπινων» επιδόσεων, έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στον χώρο του αθλητισμού και τώρα δέχτηκε και πυρά από έναν θρύλο του παγκόσμιου στίβου, τον Καρλ Λιούις.

Ο εννέα φορές χρυσός Ολυμπιονίκης, εμφανίστηκε κατηγορηματικός ότι η πρωτοβουλία αυτή δεν πρόκειται να μακροημερεύσει. «Δεν νομίζω ότι θα πετύχει. Οι άνθρωποι δεν θέλουν να εγκαταλείψουν τις αξίες τους μόνο για την απόδοση. Ο αθλητισμός δεν είναι μόνο ο ανταγωνισμός, είναι το να κάνεις το σωστό», δήλωσε ο Λιούις κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στην Ινδία ως πρεσβευτής του μαραθωνίου της Βεδάντα στο Νέο Δελχί.

Τι έχει συμβεί με τα Enhanced Games

Έκαναν την μεγάλη είσοδο στον παγκόσμιο αθλητισμό τον Μάιο του 2025 παρουσιάζοντας τον πρώτο «υπεραθλητή», τον Έλληνα κολυμβητή Κριστιάν Γκολομέεβ, ο οποίος με χρήση ουσιών κολύμπησε πιο γρήγορα από το ισχύον παγκόσμιο ρεκόρ των 50μ ελεύθερο.

Η πρώτη διοργάνωση των Enhanced Games έχει προγραμματιστεί για τον Μάιο του 2026 στο Λας Βέγκας, με αγωνίσματα στίβου, κολύμβησης και άρσης βαρών. Μέχρι στιγμής έχουν δηλώσει συμμετοχή δέκα αθλητές και μία αθλήτρια με δυνατά βιογραφικά: δύο στην άρση βαρών, ένας στον στίβο και οκτώ στην κολύμβηση. Από αυτούς ξεχωρίζουν ως προς τις διακρίσεις καριέρας ο Αμερικανός σπρίντερ στου στίβου Φρεντ Κέρλι και ο Βρετανός κολυμβητής των σπριντ, Μπεν Πράουντ.

Ο παγκόσμιος οργανισμός αντιντόπινγκ (WADA) έχει χαρακτηρίσει τη διοργάνωση επικίνδυνη, ενώ οι αθλητές που δήλωσαν συμμετοχή έχουν δεχθεί έντονη κριτική από φιλάθλους και αθλητικούς φορείς. Παράλληλα, οι διοργανωτές των Enhanced Games έχουν κινηθεί νομικά κατά της World Aquatics, της USA Swimming και της WADA, κατηγορώντας τους για «παράνομη εκστρατεία εξόντωσης» της νέας αυτής διοργάνωσης.

Τι υποστηρίζει ο Λιούις

Ο Αμερικανός θρύλος του στίβου δεν «μάσησε τα λόγια του» όταν ρωτήθηκε γιατί πιστεύει ότι το εγχείρημα είναι καταδικασμένο: «Δεν νομίζω ότι θα υπάρξουν πολλοί αθλητές που θα αγωνιστούν, ούτε ότι θα καταρρίψουν ρεκόρ, γιατί πιστεύω πως η διοργάνωση δεν θα πραγματοποιηθεί ποτέ. Δεν θα υπάρχει ούτε η χρηματοδότηση ούτε η υποστήριξη για να σταθεί».

Θυμίζουμε ότι την ίδια στάση έχει κρατήσει και ο Αυστραλός κολυμβητής Κάιλ Τσάλμερς, έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, ο οποίος αποκάλυψε πρόσφατα ότι απέρριψε πολλά εκατομμύρια δολάρια για να συμμετάσχει στα Enhanced Games.

Τους δίνουμε περισσότερη σημασία απ’ όση αξίζουν

Ο Λιούις, που είχε κατακτήσει και το χρυσό μετάλλιο του 1988 στη Σεούλ μετά την αφαίρεση του μεταλλίου από τον Μπεν Τζόνσον λόγω ντόπινγκ, μία υπόθεση που έχει αναθερμανθεί ανά τα χρόνια με εκατέρωθεν δηλώσεις και κατηγορίες, χαρακτήρισε τα Enhanced Games ως «άτιμους αγώνες» και υποστήριξε ότι δεν συνιστούν απειλή για το κύρος των Ολυμπιακών Αγώνων.

Κατά τον ίδιο, οι κορυφαίοι αθλητές του στίβου έχουν πλέον ικανοποιητικές οικονομικές απολαβές και είναι λιγότερο πιθανό να ενδώσουν στον πειρασμό μιας διοργάνωσης όπως τα Enhanced Games. Υπάρχουν και αυτοί που θα το κάνουν, αλλά είναι οι εξαιρέσεις στον κανόνα: «Πάντα θα υπάρχουν άνθρωποι που θέλουν να κάνουν τα πράγματα με τον δικό τους τρόπο και για δικούς τους λόγους. Κάποιοι θα συμμετάσχουν όχι για τον αθλητισμό, αλλά γιατί πιστεύουν ότι μπορούν να βγάλουν χρήματα. Τους δίνουμε περισσότερη σημασία απ’ όση αξίζουν. Όσο λιγότερη “οξυγόνο” δίνουμε σε αυτή την ιδέα, τόσο πιο δύσκολο θα είναι να σταθεί».

Ο... αστερίσκος για τον θρύλο του στίβου

Ο 64χρονος Αμερικανός, σε συνέντευξή του τον Απρίλιο του 2003, αφού είχε αποσυρθεί από την ενεργό δράση, παραδέχτηκε ότι είχε βρεθεί θετικός τρεις φορές στα Ολυμπιακά τράιαλς του 1988, πριν τους Αγώνες της Σεούλ. Ο ίδιος ισχυρίστηκε ότι δεν τιμωρήθηκε, καθώς εκείνη την εποχή ήταν «συνηθισμένη πρακτική» να απαλλάσσονται οι αθλητές από κυρώσεις, υπογραμμίζοντας πως εκατοντάδες Αμερικανοί αθλητές είχαν παρόμοια μεταχείριση.