Κριστιάν Κουαμέ: Η υπέρβαση της φτώχειας, το ταλέντο, οι ατυχίες και μια νέα πρόκληση
Η ιστορία του Κρίστιαν Κουαμέ είναι γεμάτη θάρρος, πάθος, ταλέντο και αλληλεγγύη την οποία βρήκε στην Ιταλία που τον υποδέχτηκε μόλις στα 16 του χρόνια όταν αποφάσισε να πάει να δοκιμαστεί σε διάφορες ιταλικές ομάδες μετά από πρόσκληση της Πράτο. Στην ουσία το νέο μεταγραφικό απόκτημα του Άρη έχει τέσσερις οικογένειες. Η πρώτη ζει στο Μπίνγκερβιλ, ένα χωριό στα νότια της Ακτής Ελεφαντοστού όπου γεννήθηκε και αποτελείται από τους βιολογικούς του γονείς και τον αδελφό του Τζούνιορ. Η δεύτερη είναι η Σεστέζε, η ποδοσφαιρική ομάδα που τον καλωσόρισε στην Ιταλία το 2013. Η τρίτη οικογένεια σχηματίστηκε στο Πράτο, όταν το όνειρό του να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής άρχισε να παίρνει σάρκα και οστά. Η τέταρτη οικογένεια είναι αυτή που δημιούργησε ο ίδιος στην πορεία και περιλαμβάνει τη σύντροφό του Κέιλι και τον γιο τους Μάικλ Γιόα.
Από τα χαμηλά στα ψηλά
Ο Κριστιάν έφτασε στην Ιταλία όταν ήταν 16 ετών και κουβαλούσε μόνο μια βαλίτσα γεμάτη όνειρα όπως και τόσοι συμπατριώτες του. «Σκεφτόμουν απλώς να διασκεδάσω με φίλους, μέχρι που μια μέρα ο Γκισλέν Ακασού, ένας τοπικός αθλητικός ατζέντης, με πρόσεξε και άρχισε να με προπονεί με μια τοπική ομάδα, ώστε να μπορώ να παίζω πραγματικούς αγώνες. Αυτός ήταν που με σύστησε στον Πάολο Τοκαφόντι» θυμάται ο ίδιος. Ο πρόεδρος του Πράτο αναγνώρισε αμέσως το ταλέντο του και τον έφερε στην Ιταλία, παράνομα, σύμφωνα με την Εισαγγελία, παρακάμπτοντας τους κανονισμούς εγγραφής της FIFA.
Ο Φιλίπο Τζούστι, πρώην πρόεδρος της Σεστέζε, θυμάται καλά εκείνη την ημέρα: «Ήταν 8 Οκτωβρίου 2013», αφηγείται. «Πήγαμε να παραλάβουμε τον Κριστιάν στο αεροδρόμιο της Μπολόνια. Η άφιξή του είχε προγραμματιστεί εδώ και καιρό. Είχε βίζα και άδεια από την πρεσβεία. Δεν ήταν ακόμα 16 ετών και ήταν λίγο ντροπαλός. Με εντυπωσίασε το χαμόγελό του, η φιλικότητά του. Καταλάβαινες ότι ήταν καλό παιδί».
Για τις πρώτες μέρες του στην Ιταλία ο Κουαμέ έχει περιγράψει τις δυσκολίες που αντιμετώπισε: «Θυμάμαι πολύ καλά την πρώτη μέρα. Έφυγα από την Ακτή Ελεφαντοστού στις 7 Οκτωβρίου 2013, πηγαίνοντας στο εξωτερικό για πρώτη φορά. Ήμουν με τρία άλλα παιδιά και ήμασταν πολύ αποπροσανατολισμένοι. Δεν ήμουν συνηθισμένος στο κρύο. Οι πρώτες μέρες ήταν δύσκολες. Χρησιμοποίησα δύο ζευγάρια κάλτσες και τρία ζευγάρια γάντια για να προπονηθώ επειδή κρύωνα. Το να φύγω από τη χώρα μου δεν ήταν εύκολο, αλλά κατάλαβα ότι έπρεπε να εγκατασταθώ αμέσως και ποτέ δεν έχασα από τα μάτια μου αυτό που ήθελα να γίνω. Το σχέδιό μου ήταν να επικεντρωθώ σε αυτό που ήθελα να κάνω και να γίνω μια μέρα».
Ο Φιλίπο Τζούστι τον πήρε υπό την προστασία του και στη συνέχεια μετακόμισε στο σπίτι του Αλέσιο Βινιόλι, γραμματέα του Πράτο. «Ο δεύτερος μπαμπάς μου», επαναλαμβάνει πάντα ο Κρίστιαν για αυτόν. Το 2015, ήταν ήδη δανεικός στην ομάδα Primavera της Σασουόλο, και όταν επέστρεψε στο Πράτο, έκανε το ντεμπούτο του πρώτα στο Lega Pro Coppa Italia και στη συνέχεια στη Serie C στα ντέρμπι της Τοσκάνης εναντίον της Σιένα και της Πίζα. Το 2016, μεταγράφηκε στην Ίντερ, με εξάμηνη δανεισμό. Εντάχθηκε στην Primavera της Ιντερ, όπου σκόραρε επίσης δύο γκολ σε έξι αγώνες στο Τουρνουά Βιαρέτζιο αλλά δεν εντάχθηκε ποτέ στους Νερατζούρι σε μόνιμη βάση στο τέλος του δανεισμού και αντ' αυτού κατέληξε στην Τσιταντέλα, ομάδα της Serie B. «Ήμουν κυρίως στην Πριμαβέρα, αλλά υπήρχαν περιπτώσεις που τύχαινε να προπονούμαι με την πρώτη ομάδα και όταν το έκανα προσπαθούσα να κλέψω τα μυστικά από τους επιθετικούς του συλλόγου, ιδιαίτερα από τον Ικάρντι και τον Παλάσιο. Πριν μετακομίσω στην Τσιταντέλα, περίμενα ένα τηλεφώνημα από την Ίντερ, αλλά το Πράτο είχε ήδη δώσει τον λόγο στην Τσιταντέλα. Δεν μετανιώνω. Είμαι εδώ και είμαι χαρούμενος», σχολίασε ο 22χρονος σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Gazzetta dello Sport.
Το πέρασμα στην Τσιταντέλα
Στην Τσιταντέλα έβαλε 14 γκολ σε 59 ματς παίζοντας δυο σεζόν στη Serie B. Η προαγωγή στη Serie A έμοιαζε αναπόφευκτη. Τον αγοράζει η Τζένοα. Δουλεύει με προπονητές όπως ο Μπαλαρντίνι, ο Τζούριτς και ο Πραντέλι. Παίζει σε διάφορες θέσεις από φορ ως second striker και εξτρέμ. Κατά τη διάρκεια του αγώνα θα τον δεις να εκτελεί μια πληθώρα διαφορετικών εργασιών σε διαφορετικά σημεία του γηπέδου, γεμίζοντας ρόλους και εκτελώντας λειτουργίες με μια ρευστότητα στην οποία το σκοράρισμα φαίνεται σαν το τελευταίο πράγμα στο μυαλό του. Κάτι που για έναν επιθετικό ακούγεται τουλάχιστον περίεργο. «Προφανώς σκέφτομαι το σκοράρισμα. Αλλά δεν νομίζω ότι ένας επιθετικός πρέπει να σκοράρει μόνο γκολ. «Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να βοηθάω τους συμπαίκτες μου με την ομαδική τους δουλειά. Μετά σκέφτομαι το σκοράρισμα» έχει πει ο ίδιος.
Η τεχνική κίνηση με την οποία ταυτίζεται περισσότερο, ωστόσο, είναι η επίθεση στον χώρο. «Νομίζω ότι το τρέξιμο είναι ένα από τα καλύτερα χαρακτηριστικά μου. Το ποδόσφαιρο δεν είναι απλώς τρέξιμο», προσθέτει όταν η συζήτηση στρέφεται στην ανάπτυξη του παίκτη, σε ένα πλαίσιο όπου η ταχύτητα και η ευστροφία είναι αναμφισβήτητα πλεονεκτήματα. «Χρειάζεσαι επίσης καλό μυαλό, για να καταλάβεις πού να τρέξεις, και τεχνική, που κάνει τη διαφορά. Το να επιτίθεσαι στον χώρο χωρίς έλεγχο, όραμα ή επίγνωση των συγχρονισμένων κινήσεων των συμπαικτών σου είναι χάσιμο χρόνου. Και αυτό που μου έρχεται στο μυαλό, ίσως να μην το σκέφτεται κάποιος άλλος» περιέγραφε ο ίδιος τα χαρακτηριστικά του όταν πήγε στη Τζένοα για να κάνει δίδυμο αρχικά με τον Πιάτεκ και στη συνέχεια με τον Σανάμπρια.
Τα πρότυπα του Κουαμέ
Ο Κριστιάν Κουαμέ λέει ότι εμπνέεται από τον Ντιντιέ Ντρογκμπά, παρόλο που σίγουρα δεν του μοιάζει, ούτε τεχνικά ούτε σωματικά. «Δεν είμαι ακριβώς σκόρερ. Μου λείπει η ακρίβεια στο τελείωμα. Αλλά ο Ντρογκμπά και ο Ετό'ο είναι πρότυπα που πάντα θαύμαζα, από τότε που ήμουν παιδί, προσπαθώντας να μιμηθώ. Ελπίζω να μπορέσω να κάνω τουλάχιστον το ένα τέταρτο αυτού που έκαναν», απαντά όταν τον ρωτάνε αν υπάρχει κάποια υποκείμενη ομοιότητα πίσω από την έμπνευσή τους. Στη Ιταλία το παρατσούκλι του είναι Κανού: «Μου το έδωσε ο Μποναβεντούρα λόγω των πλεξούδων μου, και το έχουν περάσει όλοι γιατί τώρα ακόμα και ο Ιταλιάνο με αποκαλεί έτσι».
Στην παρθενική του σεζόν στο υψηλό επίπεδο βάζει τέσσερα γκολ σε 38 ματς, δίνοντας παράλληλα και πέντε ασιστ. Ξεκινάει φουριόζος τη σεζόν 2019-20 σκοράροντας πέντε γκολ σε 11 ματς και ήδη το όνομά του αρχίζει να παίζει παντού.
Αντί Πρέμιερ Λιγκ… Φιορεντίνα
Οι καλές εμφανίσεις του με τη Τζένοα είχαν προσελκύσει το ενδιαφέρον αρκετών ομάδων και έμοιαζε σχεδόν βέβαιο ότι θα κατέληγε στην Πρεμιερ Λιγκ και στην Κρίσταλ Πάλας. Ταυτόχρονα με την κλήση στην Εθνική ομάδα έρχεται και ο πρώτος από τους τρεις συνολικά σοβαρούς τραυματισμούς που είχε στην καριέρα του. Υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού στο αριστερό γόνατο κατά τη διάρκεια του αγώνα της Ακτής Ελεφαντοστού κάτω των 23 ετών με τη Νότια Αφρική τον Νοέμβριο του 2019 και η μεταγραφή ναυάγησε.
Όπως λένε όμως, κάθε εμπόδιο για καλό. Αν και τραυματίας, η Φιορεντίνα δίνει 13 εκ ευρώ για να τον αποκτήσει τον Γενάρη του 2020 από τη Τζένοα.
«Νομίζω ότι η ρήξη χιαστού συνδέσμου μου ήταν σημάδι πεπρωμένου» είπε στην παρουσίασή του.
Οι Βιόλα γίνονται το δεύτερο σπίτι του. Προλαβαίνει να παίξει μόλις σε επτά ματς στην πρώτη του χρονιά στη Φλωρεντία αλλά κάνει 36 με δυο γκολ τη δεύτερη. Τα νούμερά του κρίνονται χαμηλά και παραχωρείται δανεικός στην Άντερλεχτ. Ο Κουαμέ έλαμψε στο Βέλγιο, όπου σκόραρε 13 γκολ και έδωσε 10 ασίστ σε 36 εμφανίσεις αλλά έχασε στον τελικό κυπέλλου από τη Γάνδη στα πέναλτι.
Επιστρέφει στη Φιορεντίνα το καλοκαίρι του 2022. Ο Βιτσέντζο Ιταλιάνο δεν τον χρησιμοποιεί καθόλου στα φιλικά. Φαινόταν προφανές ότι δεν θα ήταν μέρος των σχεδίων του συλλόγου. Στο ματς με την Κρεμονέζε τον χρησιμοποιεί ως εξτρέμ. Γοητεύει τους πάντες με αρκετά τρεξίματα στα πλάγια, μερικές ντρίμπλες και μια ασίστ. Δύο γκολ και μία ασίστ στη Serie A (από τις οκτώ της Φιορεντίνα), τρεις ασίστ και ένα γκολ στην Conference League τον ξαναβάζουν στο κάδρο και τον διατηρούν στο ρόστερ των Βιόλα.
Εθνική και τατουάζ
Ήδη έχει γίνει τακτικό μέλος της Εθνικής ομάδας της πατρίδας του, κατακτώντας τον Γενάρη του 2024 το Κύπελλο Εθνών Αφρικής (δεν έπαιξε στον τελικό με τη Νιγηρία. Για να του θυμίζει συνεχώς τον τρίτο τίτλο της Ακτής Ελεφαντοστού στους τελικούς του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής, ο Κουαμέ… χτύπησε τατουάζ στην πλάτη του μια εικόνα του τροπαίου και έναν ελέφαντα σε μια σαβάνα. Συνολικά έχει φορέσει 34 φορές το εθνόσημο, σημειώνοντας τρία γκολ. Τελευταία του συμμετοχή ήταν τον Σεπτέμβριο του 2024 σε ένα παιχνίδι κόντρα στη Ζάμπια. Όταν πρώτη φορά κλήθηκε στην Εθνική ομάδα της χώρας του τον Οκτώβριο του 2019 δεν είχε κρύψει τη φιλοδοξία του: «Θέλω πραγματικά να δουλέψω σκληρά για να βελτιώσω την απόδοσή μου και ελπίζω να γίνω κάποια μέρα ένας Αφρικανός θρύλος. Το να σκοράρεις γκολ και να παίρνεις ασίστ δεν είναι αρκετά. Πρέπει να έχεις επιρροή και να είσαι αξιόπιστος» έχει πει.
Την ίδια περίοδο υπογράφει επέκταση συμβολαίου (τον Οκτώβριο του 2024) με τους «Βιόλα» για ακόμη τρία χρόνια: «Η επέκταση του συμβολαίου μου με τη Φιορεντίνα είναι πηγή υπερηφάνειας για μένα. Είμαι πολύ χαρούμενος που συνεχίζω το ταξίδι μου με αυτόν τον σύλλογο που σημαίνει τόσα πολλά για μένα. Η Ιταλία είναι η χώρα όπου μεγάλωσα και έχω ακόμα πολλές προκλήσεις να ξεπεράσω εδώ. Η οικογένειά μου νιώθει σαν στο σπίτι μου εδώ. Στόχος μου είναι να βελτιώνομαι πάντα και να ικανοποιώ πλήρως τη διοίκηση του συλλόγου. Θέλω επίσης, γιατί όχι, να κερδίσω μερικούς τίτλους».
Η Έμπολι και ο νέος τραυματισμός
Τον Γενάρη του 2025 ακολουθεί ένας δανεισμός στην Έμπολι προκειμένου να έχει περισσότερο χρόνο συμμετοχής. Όταν ρωτήθηκε για την απόφασή του να δεχτεί την προσφορά της Έμπολι, ο Κουαμέ τόνισε τη σημασία της συνομιλίας του με τον προπονητή: «Το πρώτο πράγμα είναι ότι μίλησα με τον προπονητή. Μου εξήγησε το σχέδιό του και πώς με έβλεπε να ταιριάζω. Πρέπει να παίζω με μεγαλύτερη συνέπεια. Έχουμε έναν κοινό στόχο, που είναι να παραμείνουμε στη Serie A».
Δυστυχώς για αυτόν η ατυχία του χτυπά ξανά την πόρτα. Ο Ιβοριανός επιθετικός υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού στο δεξί γόνατο κατά τη διάρκεια του αγώνα της Εμπολι εναντίον της Κάλιαρι στις 6 Απριλίου του 2025, με συνέπεια να μείνει εκτός ως τον περασμένο Δεκέμβριο που επέστρεψε και αγωνίστηκε ως αλλαγή κόντρα σε Σασουόλο και Ουντινέζε στο Καμπιονάτο και σε δυο παιχνίδια στο Conference League κόντρα σε Ντινάμο Κιέβου και Λοζάνη. Αυτά έμελλε να είναι και τα παιχνίδια που έκλεισαν ένα κύκλο έξι ετών στη Φιορεντίνα και μιας καριέρας στη Serie A με 168 εμφανίσεις, σκοράροντας 18 γκολ και δίνοντας 15 ασίστ στους συμπαίκτες του. Οι «Βιόλα» είχαν ήδη αποφασίσει να τον παραχωρήσουν στη διάρκεια της χειμερινής περιόδου.
Παραλίγο Κάλιαρι και Ελλάς Βερόνα
Αρχικά ο Κουάμε φαινόταν να βρίσκεται στα πρόθυρα μιας μεταγραφής στην Κάλιαρι αλλά η Ελλάς Βερόνα υπέβαλε μια πρόταση και έβαλε το χέρι στο χαρτί για τη μεταγραφή του δανεισμού, καταθέτοντας την στην Lega Serie A τις τελευταίες στιγμές πριν από την προθεσμία. Ωστόσο η μεταγραφή δεν εγκρίθηκε από την Ομοσπονδία με το πρόσχημα ότι από το συμβόλαιο έλειπαν κρίσιμες λεπτομέρειες και ως εκ τούτου δεν μπορούσε να καταχωρηθεί. Μια αμέλεια; Ένα λάθος; Ότι κι αν συνέβη, άνοιξε τον δρόμο για να έρθει ο Κουαμέ στη Θεσσαλονίκη και στον Άρη προσθέτοντας ένα ακόμη πολύ σημαντικό πόλο στην επιθετική γραμμή του Χιμένεθ.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Έγινε το σπουδαίο Deal, παίρνει Κουαμέ ο Άρης
«Ο Άρης έκανε πρόταση για τον Σεμπάστιαν Κέρκ»
Στο Μεξικό ο Μόντσου, «τελειώνει» με Χουάρες
