Με αύρα... Τζούροβιτς-Πάσπαλιε και Χαντς οδηγό ο Πανιώνιος «λύγισε» την Καρδίτσα

Στην πρεμιέρα του τουρνουά «Ανδρέας Βαρίκας», ο Πανιώνιος έδειξε θετικά δείγματα γραφής κόντρα στην Καρδίτσα. Παρ' ότι βρέθηκε πίσω στο σκορ για τρία δεκάλεπτα, έκανε την ανατροπή στην τέταρτη περίοδο και έφτασε στη νίκη.

Μπροστάρης για την ομάδα της Νέας Σμύρνης ο Τζέιλεν Χαντς, που μέτρησε 16 πόντους, όσους και ο Νέιτ Ουότσον, που κέρδισε πολλές μάχες κάτω από τα καλάθια. Για την Καρδίτσα, ο Ντάμιεν Τζέφερσον ήταν πρώτος σκόρερ με 15 πόντους, με τον Λεωνίδα Κασελάκη και τον Μπράντον Τζέφερσον να ακολουθούν με 14.

Όλα αυτά σε ένα παιχνίδι που ο Ζάρκο Πάσπαλιε βραβεύτηκε από την ΚΑΕ Πανιώνιος, ενώ στις court seats βρέθηκε και ο άλλοτε προπονητής της ομάδας της Νέας Σμύρνης, Βλάντο Τζούροβιτς.

Ο Πανιώνιος μπήκε δυνατά στο παρκέ και βρήκε λύσεις με Κρούζερ και Χαντς, καταφέρνοντας με αυτόν τον τρόπο να πάρει τα ηνία του αγώνα, την ώρα που η Καρδίτσα έβρισκε από τον Έλις. Το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με την ομάδα του Παβίσεβιτς στο +7 για το 23-16.

Η Καρδίτσα αντέδρασε στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου με διαδοχικά τρίποντα από Κασελάκη και Καμπερίδη, ανατρέποντας την κατάσταση (27-30, 13'). Οι παίκτες του Παπανικολόπουλου συνέχισαν να πιέζουν μέσα από την άμυνα και ο Ντάμιεν Τζέφερσον ανέβασε τη διαφορά (31-37, 16'). Ο Πανιώνιος ισορρόπησε την κατάσταση, μετά το τάιμ άουτ του Παβίσεβιτς, όμως η Καρδίτσα έκλεισε το πρώτο ημίχρονο με προβάδισμα χάρη σε γκολ-φάουλ του Έλις για το 39-40.

H Καρδίτσα συνέχισε το ίδοο τέμπο και στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου, με τους Μπράντον και ΝτάμιενΤζέφερσον να δίνουν τον τόνο στην ομάδα τους (52-57, 25'). Η αντίδραση του Πανιωνίου ήρθε με Λούντζη και Σταρκς, παίρνοντας τα ηνία του αγώνα (62-60, 27'). Η Καρδίτσα αντέδρασε με τον Τζέφερσον να απαντάει και τον Έλις να γράφει τον επίλογο του δεκαλέπτου, για το 67-68 της ομάδας του. Χαντς και Κρούζερ ανέλαβαν δράση για τον Πανιώνιο και η ομάδα της Νέας Σμύρνης ανέκτησε τον έλεγχο (74-70, 33'). Ο Κασελάκης προσπάθησε να κρατήσει την ομάδα του σε απόσταση βολής, αλλά ο Χαντς με ένα τρίποντο σε κρίσιμο σημείο έστειλε τον Πανιώνιο στο +5 (81-76, 37'). Ο Πανιώνιος κράτησε τον έλεγχο του αγώνα έως το τέλος και έφτασε στη νίκη, στην πρεμιέρα του «Ανδρέας Βαρίκας».

Τα δεκάλεπτα: 23-16, 39-40, 67-68, 89-84.

Πανιώνιος (Παβίσεβιτς): Ουότσον 16, Σταρκς 9, Πάπας 7, Λούντζης, 11, Τσαλμπούρης 5, Λιούις 6, Ουόλ 10, Κρούζερ 9, Χαντς 16, Γκίκας.

Καρδίτσα (Παπανικολόπουλος): Ουίγκινς 6, Μπρ. Τζέφερσον 14, Χόρχλερ 12, Έλις 11, Λιάπης, Ζευγαράς 2, Δίπλαρος 7, Κασελάκης 14, Καμπερίδης 3, Ντ. Τζέφερσον 15.