Με χαρακτήρα και ηγέτη Μπράιαντ η Χάποελ Τελ Αβίβ έμεινε πρώτη στην Euroleague

Το παιχνίδι ανάμεσα σε Χάποελ Τελ Αβίβ και Ερυθρό Αστέρα ήταν ντέρμπι μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα. Η ομάδα που χαμογέλασε στο τέλος του αγώνα ήταν αυτή του Δημήτρη Ιτούδη, που κατάφερε να μείνει όρθια, δείχνοντας χαρακτήρα και πνεύμα νικητή. Έτσι με το αποτέλεσμα αυτό η ομάδα του Τελ Αβίβ παρέμεινε στην κορυφή με ρεκόρ 12-4, την ώρα που ο Αστέρας γνώρισε δεύτερη διαδοχική ήττα και υποχώρησε στο 9-7, με το πέρας 16 αγωνιστικών.

Ο Ελάιζα Μπράιαντ με 28 πόντους, 6/11 τρίποντα και 9 ριμπάουντ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής για την ομάδα του, έχοντας βοήθειες από τον Κρις Τζόουνς (15π), αλλά και τον Νταν Οτούρου (18π, 7ρ). Σημαντική και η συνεισφορά του Κόλιν Μάλκολμ με 11 ριμπάουντ. Από πλευράς Αστέρα ο Τζάρεντ Μπάτλερ μέτρησε 27 πόντους και 8 ριμπάουντ, αλλά η δική του καλή εμφάνιση πήγε... στράφι.

Ισορροπημένο ήταν το ξεκίνημα του αγώνα με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι-χέρι (6-6, 4'). Ο Κάλινιτς συνδέθηκε με το καλάθι και ο Αστέρας πήρε τα ηνία του αγώνα (8-10, 5'). Μότλεϊ και Μπράιαντ μπήκαν στην εξίσωση, με την Χάποελ να παίρνει τα ηνία (15-14, 8'). Τα τρίποντα κράτησαν σε θέση οδηγού την Χάποελ, χάρη στον Ουέινραϊτ (21-18, 9'). Ο Μπάτλερ ήταν ζεστός και ισοφάρισε για την ομάδα του (21-21) στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.

Ο Οτζελέγιε έδωσε λύσεις στον Αστέρα με το... καλημέρα, όμως ο Μπράιαντ ήταν ζεστός και έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του (27-25, 13'). Ο Τζόουνς έγινε παράγοντας στην επίθεση της Χάποελ, η οποία κράτησε τον έλεγχο (32-30, 14'). Η ομάδα του Ιτούδη χτύπησε κοντά στο καλάθι με Γκίνατ και Οτούρου (38-33, 18'). Ο Ιζούντου ανέλαβε δράση και μείωσε στο τέλος του ημιχρόνου σε 40-37.

Δυνατά μπήκε στο δεύτερο μέρος ο Αστέρας, με Μπάτλερ και Μοτεγιούνας να δίνουν προβάδισμα στην ομάδα τους (44-49, 23'). Ο Νουόρα ακολούθησε και ανέβασε τη διαφορά (45-52, 24'). Ο Οτούρου πήρςε προσπάθειες, ο Μίτσιτς ακολούθησε και το παιχνίδι ήρθε στα ίσα (54-54, 26'). Ο Μπράιαντ φώναξε παρών και η Χάποελ ανέτρεψε την κατάσταση (61-56, 28'). Ο Ιζούντου σκόραρε και πάλει στο τέλος του δεκαλέπτου και μείωσε σε 61-59.

Το ντέρμπι συνεχίστηκε, με τον Αστέρα να βρίσκει λύσεις στην επίθεση, όμως η Χάποελ κρατούσε το προβάδισμα με παίκτη-κλειδί τον Τζόουνς (66-62, 33'). Ο Ιζούντου ισοφάρισε, αλλά οι γηπεδούχοι βρήκαν λύσεις, με τον Μότλεϊ να δίνει ανάσα (71-68, 35'). Ο Τζάρεντ Μπάτλερ ήταν... on fire και έβαλε την ομάδα του μπροστά στο σκορ (71-73, 36'). Ο Αντόνιο Μπλέικνι ανέλαβε δράση στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα και η Χάποελ ανέτρεψε την κατάσταση (78-73, 38'). Ο Μίλερ-ΜακΙντάιρ μείωσε για την ομάδα του, αλλά ο Τζόουνς «μίλησε» ξανά και έφερε την Χάποελ στο +4 (82-78, 17'' για το τέλος). Οι παίκτες του Ιτούδη κράτησαν τον έλεγχο και έφτασαν στη νίκη απέναντι στον Αστέρα.

Τα δεκάλεπτα: 21-21, 40-37, 61-59, 84-78.