Με επιβλητικό δεύτερο μέρος το Περιστέρι «πέταξε» πάνω από τον Πανιώνιο

Το Περιστέρι τα βρήκε σκούρα απέναντι στον Πανιώνιο για ένα ημίχρονο και... κάτι. Όταν όμως πάτησε το γκάζι, μετά το 24ο λεπτό, έφερε το παιχνίδι στα μέτρα του και δεν κοίταξε πίσω. Η ομάδα του Βασίλη Ξανθόπουλου κυριάρχησε, έχτισε διαφορά και έφτασε στη νίκη, παραμένοντας ψηλά στη βαθμολογία. Αυτό γιατί ανέβηκε στο 9-9, την ώρα που ο Πανιώνιος υποχώρησε στο 5-13, με το πέρας της 20ης αγωνιστικής.

Ο Τζέικ Βαν Τούμπεργκεν με 13 πόντους και 8 ριμπάουντ ήταν ο πρωταγωνιστής των νικητών, με τον Σι Τζέι Χάρις να έχει 13 πόντους, ενώ 13 πόντους πρόσθεσε ο Άλβαρο Καρντένας. Για τον Πανιώνιο, οι 24 πόντοι του Τζόε Τόμασον και οι 14 του Ματ Λιούις δεν αρκούσαν για να αποτρέψουν την ήττα.

Ο Γκίκας έδωσε τον τόνο στον Πανιώνιο, με την ομάδα της Νέας Σμύρνης να μπαίνει σε θέση οδηγού (5-9, 3'). Ο Νίκολς προσπάθησε να φέρει το παιχνίδι στα ίσα, αλλά ο Κρούζερ δεν το επέτρεψε (9-13, 6'). Ο Τόμασον ήταν σημείο αναφοράς και με τη βοήθεια του Λιούις ο Πανιώνιος έχτισε διαφορά (13-20, 9'). Ο Παπαδάκης έγραψε τον επίλογο του δεκαλέπτου με τρίποντο για το 16-20.

Ο Πανιώνιος βρήκε λύσεις από την περιφέρεια και ο Τσαλμπούρης ανέβασε τη διαφορά (19-28, 12'). Το Περιστέρι ανέβασε την ένταση, ο Κάριους έγινε παράγοντας στην επίθεση και οι γηπεδούχοι πλησίασαν σε απόσταση βολής (27-28, 14'). Ο Γουότσον ανέλαβε δράση για τον Πανιώνιο και με τη βοήθεια του Γκίκα η διαφορά ανέβηκε (28-35, 16'). Ο Τόμασον βγήκε μπροστά για την ομάδα του, με τον Πανιώνιο να κρατάει τον έλεγχο (32-41, 18'). Ο Χάρις προσπάθησε να μειώσει, αλλά την τελευταία λέξη είπε ο Τόμασον, που έγραψε το 35-43.

Τα τρίποντα έγιναν όπλο του Περιστερίου στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, με Νίκολς και Κάριους να μειώνουν (44-46, 22'). Ο Τόμασον έδωσε ανάσα στην ομάδα του, πριν αναλάβει δράση ο Πέιν, που έβαλε το Περιστέρι μπροστά στο σκορ (51-50, 25'). Ο Χάρις ακολούθησε, ο Πέιν έδωσε λύσεις και το Περιστέρι ανέβασε τη διαφορά (58-53, 28'). Τόμασον και Τσαλμπούρης πήραν προσπάθειες και ο Πανιώνιος μείωσε σε 61-58 στο τέλος του δεκαλέπτου.

Με πολύ καλό ρυθμό μπήκε το Περιστέρι στο τέταρτο δεκάλεπτο και τον Βαν Τούμπεργκεν σημείο αναφοράς, για το +8 της ομάδας του Ξανθόπουλου (69-61, 32'). Ο Βαν Τούμπεργκεν συνέχισε να σκοράρει και η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα (71-61, 33'). O Καρντένας ακολούθησε και «τελείωσε» το παιχνίδι (80-68, 38'),. Μέχρι το φινάλε του αγώνα το σκηνικό δεν άλλαξε, με το Περιστέρι να φτάνει στη νίκη, δεύτερη απέναντι στην ομάδα της Νέας Σμύρνης τη φετινή σεζόν.

Τα δεκάλεπτα: 16-20, 35-43, 61-58, 82-74.