Με τον Γιάννη να βγαίνει μπροστά στο φινάλε οι Μπακς γλίτωσαν το κάζο από τους Χοκς
Οι Μιλγουόκι Μπακς πέρασαν από τους Χοκς με σκορ 110-112 στο παιχνίδι της Martin Luther King Day, σε ένα παιχνίδι όπου οι η ομάδα της Ατλάντα έφτασε πολύ κοντά στο να «κλέψει» το παιχνίδι μέχρι τα τελευταία λεπτά.
Οι δύο ομάδες «κονταροχτυπήθηκαν» σε μια κρίσιμη μάχη για την βαθμολογική άνοδο στην Ανατολή, θέλοντας να εδραιωθούν στις θέσεις που οδηγούν στην postseason και να αποφύγουν τυχόν δυσάρεστες εκπλήξεις στο φινάλε της κανονικής περιόδου. Με την νίκη αυτή τα «ελάφια» έχουν ρεκόρ 18-24, ενώ τα «γεράκια» υποχώρησαν στο 20-25.
Το πρώτο δωδεκάλεπτο ήταν ισορροπημένο για τις δύο ομάδες που έκλεισαν την περίοδο με 19-20, την ώρα που οι Χοκς ήταν πολύ άστοχοι από το τρίποντο με 0/13, ενώ έμειναν ψηλά στο σκορ εκμεταλλευόμενοι τα 5 επιθετικά ριμπάουντ που πήραν. Στο δεύτερο μέρος του πρώτου ημιχρόνου οι Μπακς πάτησαν... το γκάζι και με ένα επιμέρους σκορ περιόδου 19-33 βρέθηκαν με μεγάλη διαφορά μπροστά, έχοντας επίσης τον Γιάννη Αντετοκούμπο να πετυχαίνει πριν κλείσει το ημίχρονο double-double.
Στο δεύτερο μέρος τα «γεράκια» υπήρξαν φανερά πιο εύστοχοι και μείωσαν στους 10, «αναζωπυρώνοντας» τις ελπίδες για ανατροπή. Με την διαφορά να έχει χαθεί και 50 δευτερόλεπτα να απομένουν, ο Αντετοκούμπο έκλεψε την μπάλα την μοίρασε εξαιρετικά και σκόραρε όταν χρειάστηκε δίνοντας το παιχνίδι στην ομάδα του.
Ο «Greek Freak» ήταν για άλλη μια φορά ο παίκτης που οδήγησε την ομάδα του Μιλγουόκι στην νίκη αφού ολοκλήρωσε το παιχνίδι με double-double και πέτυχε 21 πόντους και 17 ριμπάουντ. Πίσω του βρέθηκε ο Μπόμπι Πόρτις που συμπλήρωσε ακόμη 19 πόντους στο ενεργητικό των «ελαφιών».
Στην αντίπερα όχθη οι Χοκς σε ένα πολύ άστοχο βράδυ με 12/42 τρίποντα, είχαν τον «διπλό »Τζέιλεν Τζόνσον να σκοράρει 28 πόντους, ενώ γέμισε τον πίνακα των στατιστικών με 16 ριμπάουντ και 6 ασίστ. Πρώτος σκόρερ για την ομάδα της Ατλάντα ωστόσο ήταν ο Νικέιλ Αλεξάντερ-Γουόκερ με 32 πόντους.
Τα δωδεκάλεπτα: 19-20, 38-54, 72-80, 110-112
