Μια ιστορία εννέα βαθμών και 99 λεπτών - Πώς ο Άγιαξ έχασε δικό του πρωτάθλημα

Ο «Αίαντας» δεν είχε καταφέρει να πανηγυρίσει την κατάκτηση του πρωταθλήματος στην Ολλανδία από τη σεζόν 2021-22, αλλά η νίκη με 2-0 επί της (δεύτερης τότε) PSV Αϊντχόφεν στις 30 Μαρτίου τον έφερε να προηγείται με εννέα βαθμούς διαφορά. Και τότε φαινόταν ότι είχε «καθαρίσει» την υπόθεση και απλά θα έπρεπε να περάσουν οι επόμενες εβδομάδες για να επιβεβαιωθεί η επικράτησή του.

Μετά από εκείνο το παιχνίδι, μάλιστα, ο αρχηγός της PSV, Λουκ ντε Γιονγκ, παραδέχτηκε σε δηλώσεις του ότι με επτά παιχνίδια να απομένουν αυτός και οι συμπαίκτες του έπρεπε να επικεντρωθούν στην εξασφάλιση της δεύτερης θέσης.

«Οι εννέα βαθμοί είναι πάρα πολλοί - δεν νομίζω ότι καλύφθηκαν ποτέ με τόσα λίγα παιχνίδια να απομένουν. Εστιάζουμε στη δεύτερη θέση για το Champions League» είχε πει ο ντε Γιονγκ.

Δεν θα μπορούσε τότε να φανταστεί ότι μετά από ενάμιση μήνα θα ήταν αυτός που θα έδινε το σύνθημα για να πανηγυρίσει η Αϊντχόφεν την κατάκτηση του πρωταθλήματος!

Μετά από την ήττα από τον Άγιαξ, η Αϊντχόφεν κέρδισε έξι διαδοχικά παιχνίδια. ενώ οι αντίπαλοί τους για τον τίτλο έμοιαζαν να έχουν επαναπαυθεί τελείως χάνοντας δέκα βαθμούς σε τέσσερις αγώνες και έτσι το πρωτάθλημα πήγε στην PSV για άλλη μια χρονιά.

Όπως πολλοί οπαδοί του ποδοσφαίρου στην Ευρώπη, ο πρώην μέσος του Άγιαξ και της PSV, Βιμ Γιονκ, άρχισε να παρακολουθεί τη μάχη για την κορυφή του πίνακα πιο έντονα, καθώς έγινε μια δύσκολη κούρσα τις τελευταίες εβδομάδες.

Πώς συνέβη αυτή η ανατροπή; Οφειλόταν, όντως, στο γεγονός ότι ο Άγιαξ επαναπαύθηκε και θεώρησε δεδομένη την κατάκτηση; Σύμφωνα με όσα παρατήρησαν δημοσιογράφοι στην Ολλανδία, μάλλον, ήταν μεγαλύτερη η πίεση που έδειξαν να έχουν ο Φραντσέσκο Φαριόλι και οι παίκτες του και που τελικά τους λύγισε καθώς περνούσαν οι εβδομάδες.

Ειδικά κόντρα στην Σπάρτα Ρότερνταμ και στη Ναϊμέγκεν, οι ποδοσφαιριστες του «Αίαντα» έμοιαζαν αγνώριστοι στον αγωνιστικό χώρο. Όταν τα παιχνίδια στράβωναν, έδειχναν να επηρεάζεται το μυαλό τους και κατέρρεαν.

Αυτή είναι η μία πλευρά της ιστορίας, αν σκεφτεί κάποιος ότι τον περασμένο Δεκέμβριο ήταν η Αϊντχόφεν αυτή που είχε προβάδισμα εννέα βαθμών έναντι του Άγιαξ!

Η σεζόν είχε αρχίσει με την PSV να κερδίζει τα πρώτα δέκα παιχνίδια και μάλιστα με εντυπωσιακό τρόπο, δηλαδή όπως είχε κατακτήσει και το πρωτάθλημα την περασμένη σεζόν. Έπαιζε πολύ ωραίο ποδόσφαιρο, ήταν σίγουρα η καλύτερη ομάδα στην Ολλανδία πέρυσι και στο πρώτο μισό της φετινής περιόδου.

Στις αρχές Μαρτίου έχασε με 7-1 εντός έδρας από την Άρσεναλ στο πρώτο παιχνίδι της φάσης των »16» του Champions League, ακολούθησε το 2-0 από τον Άγιαξ και άρχισε να δείχνει ότι δεν μπορούσε πια να ανταποκριθεί στις προσδοκίες για την κατάκτηση ενός ακόμα πρωταθλήματος.

Αλλά δεν είχε υπολογίσει τον κατήφορο του Άγιαξ, που ηττήθηκε με 3-0 από τη Ναϊμέγκεν, ομάδα που ποτέ πριν στο παρελθόν δεν είχε νικήσει τον «Αίαντα» για το πρωτάθλημα. Ακολούθησε η γκέλα στο παιχνίδι με την Γκρόνιγκεν και η ομάδα του Φαριόλι άρχισε να χάνει ανέλπιστα έδαφος.

Το πρωτάθλημα χανόταν, ο νεαρός προπονητής και οι παίκτες του δεν έδειχναν ικανοί να ανατρέψουν την κατάσταση, να διώξουν την πίεση και να τερματίσουν πρώτοι.

Για την προτελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος, ο Άγιαξ έπαιξε στο Γκρόνινγκεν και κέρδιζε την τοπική ομάδα με 2-1. Η νίκη τον κρατούσε στην πρώτη θέση και με μία νίκη στο Άμστερνταμ επί της Τβέντε θα κατακτούσε το πρωτάθλημα.

Το παιχνίδι έφτασε στο 93′, ο διαιτητής είχε δείξει έξι λεπτά καθυστερήσεις και η Γκρόνινγκεν έμεινε με δέκα παίκτες, λόγω αποβολής ποδοσφαιριστή της. Και ξαφνικά, στο 99′, στην τελευταία φάση του αγώνα έγινε αυτό που κανείς δεν περίμενε!

Στο Αϊντχόφεν το παιχνίδι με τη Χεράκλες (4-1) είχε λήξει νωρίτερα, όλοι περίμεναν το θαύμα από το Γκρόνινγκεν, που μάλλον δεν πίστευαν… Ένα γκολ στο 99' και η Αϊντχόφεν πέρασε στην κορυφή με 76 βαθμούς, έναντι 75 του Άγιαξ.

Και, έτσι, έγινε η ανατροπή και η ιστορία έγραψε ότι η Αϊντχόφεν σχεδόν από το πουθενά στέφθηκε πρωταθλήτρια.