Μια μεγάλη νίκη έξω από το γήπεδο - Οι ποδοσφαιριστές ύψωσαν φωνή και δικαιώθηκαν

Την ώρα που ήταν σε εξέλιξη οι αγώνες του Champions League το βράδυ της Τρίτης, η La Liga ανακοίνωσε ότι ο αγώνας Βιγιαρεάλ-Μπαρτσελόνα που έχει προγραμματιστεί για τις 20 Δεκεμβρίου στο Μαϊάμι δεν θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά θα γίνει κανονικά στο «Θεράμικα».

«Η La Liga λυπάται βαθιά που αυτό το έργο, το οποίο αντιπροσώπευε μια ιστορική και άνευ προηγουμένου ευκαιρία για τη διεθνοποίηση του ισπανικού ποδοσφαίρου, δεν μπορεί να προχωρήσει. Η φιλοξενία ενός επίσημου αγώνα εκτός των συνόρων μας θα ήταν ένα αποφασιστικό βήμα στην παγκόσμια επέκταση της διοργάνωσής μας. Το έργο συμμορφώθηκε πλήρως με τους κανονισμούς της ομοσπονδίας και δεν επηρέασε την ακεραιότητα της διοργάνωσης, όπως έχει επικυρωθεί από τα αρμόδια θεσμικά όργανα» αναφερόταν, μεταξύ άλλων, στη σχετική ανακοίνωση.

Η είδηση ​​εξέπληξε όλους τους εμπλεκόμενους. Αμέσως μετά τη συνέντευξη Τύπου του Χάνσι Φλικ, που ακολούθησε τη νίκη με 6-1 των Καταλανών επί του Ολυμπιακού, αρκετά στελέχη του συλλόγου εξέφρασαν την έκπληξή τους για την ξαφνική ακύρωση ενός αγώνα που ο πρόεδρος της Μπαρτσελόνα, Ζοάν Λαπόρτα, θεωρούσε ότι είναι «κλεισμένο» λίγες ώρες νωρίτερα.

«Είμαι ο πρόεδρος της Μπάρτσα και θα πάμε στο Μαϊάμι για να παίξουμε στις 20 Δεκεμβρίου» έλεγε το απόγευμα της Τρίτης. Λίγο μετά τις έντεκα το βράδυ, οι «μπλαουγκράνα» εξέδωσαν δήλωση με την οποία «αποδέχονται και σέβονται» την απόφαση ακύρωσης του αγώνα και «λυπούνται για την χαμένη ευκαιρία να επεκταθεί η εικόνα της διοργάνωσης σε μια στρατηγική αγορά» όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Περίπου την ίδια ώρα, στο Βιγιαρεάλ, οι κάμερες του δικτύου Movistar+ κατέγραψαν τον Φερνάντο Ρόιγκ Νεγκερόλες , γιο του Φερνάντο Ρόιγκ και διευθύνοντα σύμβουλο της τοπικής ομάδας, να μαθαίνει για την ακύρωση του αγώνα την ώρα της αναμέτρησης με τη Μάντσεστερ Σίτι. Ήταν εμφανώς θυμωμένος όταν άκουσε τα νέα.

Σε κάθε περίπτωση, οι διαμαρτυρίες που οργάνωσε το περασμένο Σαββατοκύριακο η Ενωση Παικτών (AFE) σε όλα τα γήπεδα της La Liga απέδωσαν καρπούς. Οι ποδοσφαιριστές από τις 20 ομάδες εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους για την «έλλειψη διαφάνειας» της La Liga σχετικά με τον αγώνα που θα γινόταν στο Μαϊάμι.

Τόσο μεγάλη ήταν η δυσαρέσκεια της διοργανώτριας αρχής με τη σύντομη «δήλωση» των παικτών, λίγα δευτερόλεπτα καθυστερήσεων μετά την έναρξη κάθε αγώνα, αρχίζοντας με τον αγώνα Οβιέδο-Εσπανιόλ την περασμένη Παρασκευή, που υπήρξε προειδοποίηση για «ακούσιες συνέπειες» εάν διατηρούσαν τη στάση τους καθ' όλη τη διάρκεια της αγωνιστικής. Δύο ημέρες αργότερα, η La Liga έκανε στροφή 180 μοιρών και, προς έκπληξη όλων, ανακοίνωσε την ακύρωση ενός αγώνα την διοργάνωση του οποίου μοιραζόταν με την αμερικανική Relevent, με την οποία είχε υπογράψει μια κοινοπραξία, ή προσωρινή στρατηγική συνεργασία, που εγγυόταν τουλάχιστον 2 δισεκατομμύρια ευρώ για 15 χρόνια.

Η Relevent απέδωσε την ακύρωση στην αβεβαιότητα που επικρατεί στην Ισπανία. Στην πραγματικότητα, η ακύρωση ήταν αποτέλεσμα της συλλογικής αντίδρασης των παικτών, των συλλόγων, αλλά και της πολιτείας.

Η Ένωση των Παικτών, από την πλευρά της, γιόρτασε την ακύρωση του αγώνα στη Φλόριντα, δηλώνοντας ότι «οι παίκτες έχουν δείξει τη δύναμη που διαθέτουν εκεί που ξέρουν πώς να μιλούν: στο γήπεδο». Ομοίως, η οργάνωση, της οποίας προεδρεύει από το 2017 ο Νταβίδ Αγάνθο, ήθελε να τονίσει την ενότητα που έχει καλλιεργήσει αποδίδει καρπούς: «Είμαστε περήφανοι για την ενότητα και την ανθεκτικότητα που επέδειξαν οι παίκτες τις τελευταίες ημέρες στις πιέσεις, καθώς και για το σαφές μήνυμα που έχουν στείλει».

«Καταλαβαίνω τους συλλόγους, θα έχουν οικονομικό όφελος. Αλλά εγώ δεν θα το αποφάσιζα έτσι. Δεν συμφωνώ. Είναι και ανταγωνιστικά άδικο. Τώρα θα παίξουμε έναν εκτός έδρας αγώνα σε ουδέτερο γήπεδο. Δεν νομίζω ότι κανείς μάς ακούει» δήλωσε πριν από μερικές ημέρες ο Φρένκι Ντε Γιονγκ. Κάποιος τους άκουσε τελικά...

Το πρωί της Τρίτης, ώρες πριν ανακοινωθεί η ακύρωση του αγώνα, ο Τιμπό Κουρτουά, επιτέθηκε στον πρόεδρο της La Liga, Χαβιέ Τέμπας, για την πρόθεσή του να μεταφέρει ένα παιχνίδι πρωταθλήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες και, ειδικότερα, για όσα συνέβησαν αυτό το Σαββατοκύριακο κατά τη διάρκεια των μεταδόσεων του αγώνα.

Ο Βέλγος τερματοφύλακας πρόσθεσε ότι τα τηλεοπτικά κανάλια έκρυψαν μέρος των διαμαρτυριών και, όταν τις μετέδωσαν, τις συνόδευσαν με ένα μήνυμα («Δέσμευση για την ειρήνη») που, κατά τη γνώμη του, ήταν συγκεχυμένο. «Το να το κρύβουμε, και επίσης να αλλάζουμε τον λόγο για τον οποίο διαμαρτυρόμαστε, αποτελεί λογοκρισία και χειραγώγηση» δήλωσε ο τερματοφύλακας της Ρεάλ Μαδρίτης. «Και αυτό είναι πολύ σοβαρό» πρόσθεσε.

Λίγο αργότερα, ο αρχηγός των Μαδριλένων, Ντάνι Καρβαχάλ, ενίσχυσε την κριτική του συμπαίκτη του με ένα μήνυμα που κοινοποίησε στον λογαριασμό του στο Instagram, το οποίο αργότερα διέγραψε: «Κύριε Τέμπας, η παραβίαση των κανόνων νοθεύει τον ανταγωνισμό. Μπορείτε να έχετε όποια γνώμη θέλετε για τα βίντεο της Real Madrid Television, αλλά δεν μπορείτε να αγνοήσετε ότι τα προαναφερθέντα παραβιάζουν τους κανόνες. Θα αφήσει ένα στίγμα στον ανταγωνισμό σας αν ο αγώνας (στο Μαϊάμι) διεξαχθεί».

Ο... ηττημένος της ιστορίας, ο πρόεδρος της ισπανικής Λίγκας Χαβιέ Τέμπας, περιορίστηκε να πει ότι πρόκειται για μια μεγάλη χαμένη ευκαιρία που είχε το ποδόσφαιρο της χώρας του για να ανοίξει νέους δρόμους και να ενισχύσει το μέλλον του.