Μια μπασκετική παράσταση που έδωσε πολλές απαντήσεις
Το νικηφόρο σερί της ΑΕΚ ήταν... on the line, που λένε και στην Αμερική. Διότι μπροστά της είχε την πιο δύσκολη πρόκληση από τις προηγούμενες 11. Έπαιζε κόντρα στον ΠΑΟΚ, στην έδρα του, κόντρα σε μια ομάδα από την οποία είχε γνωρίσει οδυνηρή εντός έδρας ήττα και καλούνταν να την σβήσει.
Και το κατάφερε. Έστω κι αν για ένα διάστημα του αγώνα δεινοπάθησε, από το 27' και μετά έφερε το παιχνίδι στα μέτρα της, δεν κοίταξε πίσω και το τελικό 88-71 αποτυπώνει την ανωτερότητά της στο παρκέ, αλλά και την κυριαρχία της.
Είναι ενδεικτικό άλλωστε πως ο κόσμος του ΠΑΟΚ άρχισε να φεύγει από το 36', με το παιχνίδι να έχει γείρει στα μέτρα της ΑΕΚ για τα καλά. Σε αυτό είχαν φροντίσει ο αρτίστας Τζέιμς Νάναλι, ο ασταμάτητος στο δεύτερο μέρος Φρανκ Μπάρτλεϊ, ο Γκρεγκ Μπράουν που ήταν... παντού στο παρκέ, αλλά και ο ΡαϊΚουάν Γκρέι που έκανε κάθε δουλειά με το παραπάνω για την ομάδα του.
Ο βαθμός δυσκολίας ήταν ανεβασμένος για την Ένωση, από τη στιγμή που δεν είχε στο ρόστερ της τους Φλιώνη-Κατσίβελη. Έπαιξε στην ουσία με έναν πλέι μέικερ. Αλλά την ώρα του αγώνα η διαφορά άνοιξε με Νάναλι και Μπάρτλεϊ στις δύο θέσεις των περιφερειακών.
Κάτι καθόλου τυχαίο. Η ποιότητα και η προσωπικότητα των δύο παικτών ξεχειλίζει. Συνεργάζονται αρμονικά και αυτό... βγαίνει προς τα έξω με τον καλύτερο τρόπο.
Είναι τεράστια υπόθεση για την Ένωση να έχει ένα τέτοιο δίδυμο, που μπορεί να «καθαρίζει» παιχνίδια με τέτοιο βαθμό δυσκολίας. Ελάχιστες ομάδες μπορούν να κάνουν κάτι αντίστοιχο.
Την ίδια ώρα όμως η ΑΕΚ έδωσε απαντήσεις. Απαντήσεις σε κάθε είδους αλαζόνα που νόμιζε πως θα μπορούσε να περάσει από πάνω της. Ο ΠΑΟΚ χτίζει κάτι νέο με τον Τέλη Μυστακίδη, ωστόσο θέλει πολύ χρόνο για να φτάσει στο επίπεδο που είναι η ΑΕΚ τώρα. Η απάντηση δόθηκε με ηχηρό τρόπο στο παρκέ με το +17 να αποτυπώνει το πόσο ανώτερη είναι η Ένωση.
Κάτι που θα πρέπει να έχουν στο μυαλό τους όσοι προσπαθούν είτε να μηδενίσουν την προσπάθεια, είτε να βάζουν στο περιθώριο μια ομάδα που μετράει 12 διαδοχικές νίκες σε Ελλάδα και Ευρώπη. Το παρκέ τους δίνει τις πιο ηχηρές απαντήσεις.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα τους δίνει τις πιο ηχηρές απαντήσεις.
Για το τέλος, μια αναφορά στον Φρανκ Μπάρτλεϊ. Ήταν αναμενόμενο να αποδοκιμαστεί, αυτό τον επηρέασε στο πρώτο μέρος, που ήταν... σκιά του εαυτού του. Στο δεύτερο όμως μεταμορφώθηκε στον πιο dominant παίκτη του παρκέ. Και το απόλαυσε. Και δεν το έκρυψε. Γιατί είναι παίκτης με προσωπικότητα και χαρακτήρα. Όπως και όλη η φετινή ΑΕΚ.
