Ο Άρης είχε ανάγκη τη νίκη και το «ξεμπούκωμα» του Φορμπς

Το βασικότερο ζητούμενο του Άρη στο παιχνίδι κόντρα στη Σλασκ Βρότσλαβ ήταν η επιστροφή στις νίκες, έπειτα από ένα διάστημα κακών εμφανίσεων, που συνδυάστηκαν με αρνητικά αποτελέσματα. Αποκορύφωμα, φυσικά, ήταν το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης, κόντρα στον ΠΑΟΚ, που έφερε μια εντός έδρας ήττα που «ξεγύμνωσε» την ομάδα σε όλα τα επίπεδα.

Η σεζόν όμως προχωράει και από τη στιγμή που υπήρχαν υποχρεώσεις για το Eurocup μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, δεν υπήρχε και η δυνατότητα να μείνουν άπαντες σε όσα είχαν γίνει. Το παιχνίδι κόντρα στην πολωνική ομάδα ήταν ευκαιρία αντίδρασης και για τρία περίπου δεκάλεπτα οι παίκτες του Ιγκόρ Μίλιτσιτς είχαν κάνει ό,τι έπρεπε.

Ο Άρης είχε διάθεση, ενέργεια, μπήκε με το... μαχαίρι στα δόντια και αναζήτησε από τα πρώτα δευτερόλεπτα τη σωστή επιλογή. Ό,τι δεν είχε κάνει στα προηγούμενα παιχνίδια του και ιδίως στο ντέρμπι. Η μπάλα γύριζε καλά, ο Μπράις Τζόουνς ήταν ηγετικός, ο Αρνόλντας Κουλμπόκα έβαλε τα σουτ.

Το μεγάλο ερωτηματικό όμως παρέμενε ένα: πότε θα έπαιρνε μπρος ο Μπριν Φορμπς;

Ο Αμερικανός βρίσκεται στο επίκεντρο της κριτικής τις τελευταίες μέρες. Η εμφάνισή του απέναντι στον ΠΑΟΚ, όπου... πέρασε και δεν ακούμπησε, ήταν ένα πολύ ισχυρό «χτύπημα». Η έλλειψη αυτοπεποίθησης ήταν φανερή, όμως στο παιχνίδι με τη Σλασκ προσπάθησε να γυρίσει τον διακόπτη.

Από τα πρώτα λεπτά ήταν ενεργός και δραστήριος, αναζήτησε τη μπάλα για να εκτελέσει, ενώ παρά την αστοχία του (0/6 μέχρι το 33') δεν σταμάτησε να παίρνει προσπάθειες. Μέχρι που ήρθε η... εξιλέωση 6:29 πριν από το τέλος. Με το σκορ στο 70-53, ο άλλοτε συμπαίκτης του Γιάννη Αντετοκούνμπο πήρε τη μπάλα, από τον Τζόουνς, εκτέλεσε από την κορυφή και... nothing but net.

Ένα σουτ που το ήθελε πολύ ο ίδιος. Αλλά ακόμα περισσότερο το ήθελαν ο Μίλιτσιτς, οι συμπαίκτες του (στο παρκέ και τον πάγκο) και ο κόσμος. Δεν είναι υπερβολή να πει κάποιος πως αυτό το σουτ πανηγυρίστηκε πιο έξαλλα απ' όλα, με την αντίδραση του ίδιου του Φορμπς να λέει τα πάντα για τον ψυχισμό του εκείνη τη στιγμή.

Μέχρι το σημείο που ευστόχησε απέναντι στους Πολωνούς, ο Αμερικανός μετρούσε 11 συνεχόμενα άστοχα τρίποντα σε 3 αγώνες (με Χάποελ Ιερουσαλήμ, ΠΑΟΚ, Σλασκ), γεγονός που «βάρυνε» ακόμα περισσότερο τα χέρια του κάθε φορά που σηκωνόταν να εκτελέσει. Βέβαια, κόντρα στους Πολωνούς παρέμεινε άστοχος, τελειώνοντας την αναμέτρηση με 1/9 τρίποντα.

Με τις φήμες να... οργιάζουν, την αμφισβήτηση να «φουντώνει» και τα αρνητικά αποτελέσματα να διαδέχονται το ένα το άλλο, τα μαύρα σύννεφα πάνω από το Αλεξάνδρειο είχαν πυκνώσει, την ώρα που ο Φορμπς βρισκόταν στο στόχαστρο για την παρουσία του μέσα στο γκρουπ.

Η νίκη απέναντι στην πολωνική ομάδα, που ήταν και η παρθενική του Ιγκόρ Μίλιτσιτς ως προπονητής των «κίτρινων», σε συνδυασμό με την... επανασύνδεση του Φορμπς με το αντίπαλο καλάθι, από την περιφέρεια, ήταν τα δύο πιο σημαντικά νέα που μπορεί να κρατήσει ο Άρης από το παιχνίδι αυτό. Έστω κι αν στο τέλος έχασε τη μεγάλη διαφορά που έχτιζε, χάρη στο 18-34 της τέταρτης περιόδου.