Ο Αρτέτα γράφει ιστορία στο Champions League και δίνει τόπο στα νιάτα της Άρσεναλ

Σε... εφιάλτη μετέτρεψε η Άρσεναλ το ντεμπούτο του Ιβάν Λέκο στον πάγκο της Μπριζ. Οι «κανονιέρηδες» συνέχισαν την τρελή κούρσα τους και με το άνετο 3-0 «κλείδωσαν» την παρουσία τους στην 8άδα του Champions League, μιας και απολαμβάνουν την κορυφή στη βαθμολογία με 18 βαθμούς έχοντας πετύχει το απόλυτο

Στην αναμέτρηση με τους Βέλγους, σημειώθηκε ένα αξιοσημείωτο γεγονός. Ο Μάρλι Σάλμον έγινε ο έκτος νεότερος παίκτης που αγωνίστηκε στο Champions League, όταν πέρασε ως αλλαγή στον αγώνα. Ο Σάλμον, 16 ετών και 103 ημερών, αντικατέστησε τον Μπεν Γουάιτ στο «Γιαν Μπρέιντελ» και ο προπονητής του, Μίκελ Αρτέτα ήταν γεμάτος επαίνους για τον νεαρό ποδοσφαιριστή του: «Ξέραμε ότι κάποια στιγμή θα έπρεπε να τον χρησιμοποιήσουμε. Είναι πολύ νέος, ακόμα μόνο 16 ετών, και παίζει στο Champions League».

Ωστόσο, ο Σάλμον δεν είναι ο νεότερος παίκτης που έχει βάλει στην ενδεκάδα η Άρσεναλ αυτή τη σεζόν. Αυτή η διάκριση ανήκει στον Μαξ Ντάουμαν, ο οποίος ήταν 15 ετών και 308 ημερών όταν μπήκε ως αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο εναντίον της Σλάβια Πράγας τον περασμένο μήνα. Σύμφωνα με την UEFA, ο Σάλμον είναι ο τρίτος παίκτης ηλικίας 16 ετών και κάτω που έχει βάλει στην ενδεκάδα η Άρσεναλ στο Champions League, μετά τον Ντάουμαν και τον πρώην μέσο Τζακ Γουίλσιρ.

«Γι' αυτό δουλεύουμε τόσο σκληρά και όλοι στην ακαδημία είναι τόσο ενθουσιώδεις. Αυτά τα ταλέντα πρέπει να καλλιεργούνται για πολύ καιρό. Χάρη σε αυτά, γιατί όταν τα χρειαζόμαστε, είναι εκεί, έτοιμα να αποδώσουν».

Ποιος είναι ο Μάρλι Σάλμον

Το ντεμπούτο του Σάλμον στην πρώτη ομάδα ήρθε μετά από την πρώτη φορά που ήταν αναπληρωματικός χωρίς να χρησιμοποιηθεί στο παιχνίδι της Premier League απέναντι στην Άστον Βίλα την περασμένη αγωνιστική. Ήταν ένας από τους δύο 15χρονους στην προετοιμασία της Άρσεναλ στην Ασία και συμμετείχε στα παιχνίδια με τη Μίλαν και τη Νιούκαστλ στη Σιγκαπούρη.

Πλέον, προπονείται τακτικά με την πρώτη ομάδα και έχει αναλάβει τον ρόλο του αρχηγού στην Άρσεναλ Under-19 στο UEFA Youth League. Αρχικά εντοπίστηκε ως επιθετικός, αλλά στη πρώτη δοκιμαστική του στο κλαμπ μεταφέρθηκε στη θέση του κεντρικού αμυντικού και παραμένει εκεί μέχρι σήμερα. Με τους Ουίλιαμ Σαλίμπα, Γκαμπριέλ και Κριστιάν Μοσκέρα να λείπουν λόγω τραυματισμού, ο νεαρός έχει κληθεί για να καλύψει το κενό στην άμυνα.

«Μπορεί να παίξει ως κεντρικός αμυντικός ή ως ακραίος μπακ», πρόσθεσε ο Αρτέτα. «Είμαι ενθουσιασμένος».  Προπονήθηκε για πρώτη φορά με την πρώτη ομάδα όταν συμμετείχε στην προετοιμασία της ομάδας στην Ισπανία, λίγο πριν από την περιοδεία στην Χονγκ Κονγκ και τη Σιγκαπούρη. Κάποιοι οπαδοί τον έχουν συγκρίνει με τον Σαλιμπά. Η ηρεμία του και η ικανότητά του να διαβάζει το παιχνίδι είναι παρόμοιες με αυτές του Γάλλου κεντρικού αμυντικού.

Το Athletiko.gr σας καλεί σε μια μεγάλη γιορτή αλληλεγγύης: το «UNITED WITH ATHLETIKO – STREAMATHON 2025», μια 12ωρη ζωντανή μετάδοση την Παρασκευή 12 Δεκεμβρίου (12:00 με 00:00) γεμάτη ενότητα, ελπίδα και προσφορά. Μαζί μας και το ACTION 24, με συνεχείς συνδέσεις, ώστε το μήνυμα να φτάσει παντού. Με παρουσιαστές τον Μιχάλη Τσόχο και την Έλενα Παπαβασιλείου και συμμετοχές από τον χώρο του αθλητισμού, της ψυχαγωγίας και της κοινωνίας, συγκεντρώνουμε δύναμη και χαμόγελα για τα παιδιά που αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις υγείας. Τα έσοδα θα διατεθούν στα ιδρύματα ΕΛΠΙΔΑ και Make-A-Wish Ελλάδος. Όταν ενωνόμαστε, η ελπίδα γίνεται πράξη.