Ο Ελίας Βάλτονεν στο Athletiko: «Είναι αυτό που ονειρευόμασταν για την Φινλανδία»

Μια ιστορική στιγμή περιμένει την Φινλανδία σε λίγες ώρες από τώρα. Η ομάδα του Λάσι Τουόβι επικράτησε της Γεωργίας και έγραψε χρυσή σελίδα με την πρόκριση στα ημιτελικά του Eurobasket, για πρώτη φορά στην ιστορία της.

Οι προκλήσεις δεν σταματούν εδώ όμως για τη χώρα από την Σκανδιναβία, καθώς στον ορίζοντα υπάρχει ακόμα ένα μεγάλο παιχνίδι. Αυτό απέναντι στην Γερμανία. Ο μεγάλος ημιτελικός, που θα φέρει μια από τις δύο στο ραντεβού για το χρυσό μετάλλιο.

Για τους Φινλανδούς όμως αυτό δεν αντιμετωπίζεται ως το μεγαλύτερο παιχνίδι της ιστορίας τους καθώς ο Ελίας Βάλτονεν φρόντισε να το τοποθετήσει σε μια ξεχωριστή λίστα.

«Είχαμε πολλά "σημαντικότερα παιχνίδια στην ιστορία μας" σε αυτό το τουρνουά», τόνισε ο Φινλανδός άσος μιλώντας στο Athletiko, για να εξηγήσει στη συνέχεια την ατάκα του. «Πρώτα με τη Σερβία και έπειτα με τη Γεωργία. Προσπαθούμε να προετοιμαστούμε με τον ίδιο τρόπο. Αυτό ονειρευόμασταν τι να πω αλήθεια. Θέλουμε να απολαύσουμε την κάθε στιγμή. Να απολαύσουμε την παρουσία μας στο στάδιο αυτό να προσπαθήσουμε να έχουμε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα».

Ο σεβασμός για την Γερμανία είναι δεδομένος από την πλευρά των Φινλανδών. Τα πάντσερ άλλωστε είναι το φαβορί και αυτό το παραδέχονται άπαντες. «Μπορούμε να δούμε βίντεο, ξέρουμε πως παίζουν. Ωστόσο είναι μια υπερδύναμη. Πρέπει να κάνουμε τα πράγματα καλύτερα από ότι τα κάναμε στο πρώτο παιχνίδι. Ερχόμαστε από αναμετρήσεις όπου είχαμε μεγάλη επιτυχία και θέλουμε να πάρουμε αυτή την αυτοπεποίθηση μαζί μας».

Στα νοκ άουτ η παρουσία του ήταν καθοριστική για να φτάσει η Φινλανδία στην τετράδα. Τα δικά του μεγάλα σουτ προς το τέλος, την ώρα της κρίσης, καθόρισαν τις ισορροπίες. Ο ίδιος δεν βάζει επιπλέον πίεση σε όλη αυτή τη διαδικασία. «Θέλω να είμαι έτοιμος, δε μπορώ να υποσχεθώ τίποτα αν μη τι άλλο. Όλοι στα αποδυτήρια είναι έτοιμοι να βγουν μπροστά, πολεμάμε ο ένας για τον άλλον και αυτό είναι το πιο σημαντικό από όλα», υπογράμμισε επί του θέματος, ενώ στη συνέχεια στάθηκε στο μαρκάρισμα των Ντένις Σρέντερ και Φραντς Βάγκενρ.

Οι δύο παίκτες είναι αυτοί που κινούν τα νήματα στην ομάδα τους και όπως τόνισε ο Βάλτονεν «δε μπορεί να τους σταματήσει μόνο ένας παίκτης. Είναι ομαδική δουλειά. Πρέπει να τους περιορίσουμε ως ομάδα. Αυτό είναι το μόνο που μπορώ να σας πω».

Σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά η Φινλανδία έδειξε πως δεν είναι ομάδα του ενός, αλλά κάθε παίκτης μπορεί να κάνει step up. Γεγονός που την καθιστά μια επικίνδυνη ομάδα. «Είναι αυτά που κάνουμε, η εμπιστοσύνη που έχουμε ο ένας στον άλλον. Προσπαθούμε να είμαστε γρήγοροι. Να εκπλησσουμε τον αντίπαλο σε κάθε παιχνίδι», εξήγησε.

Στο τέλος της συζήτησης τον ρωτήσαμε για τις σκέψεις του για τον ημιτελικό Ελλάδα-Τουρκία. «Οι δυο από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη. Είμαστε έτοιμοι για όποιον έρθει σε εμάς από αυτό το παιχνίδι».