Ο Κιλιάν Τιλί στο Athletiko: «Ήρθαμε στο Final 4 για το back to back»

Η φετινή σεζόν περιλαμβάνει πολλές προκλήσεις για την Ουνικάχα Μάλαγα, αλλά έχει και μια ξεχωριστή ιστορία. Αυτή δεν είναι (μόνο) οι τρεις τίτλοι που έχει κατακτήσει την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο, αλλά και μια επιστροφή στη δράση με ιδιαίτερη σημειολογία.

Ο Κιλιάν Τιλί στα χρόνια που αγωνιζόταν στο NCAA είχε όλες τις προδιαγραφές να αγωνιστεί στο ΝΒΑ. Κάτι που έκανε, καθώς οι Μέμφις Γκρίζλις του έδωσαν συμβόλαιο. Όμως τα πράγματα δεν πήγαν καλά. Οι σοβαροί τραυματισμοί της τελευταίας διετίας τον πήγαν πίσω. Τη σεζόν 2022-23 αγωνίστηκε ελάχιστα, την επόμενη (2023-24) καθόλου.

Κάπου εκεί εμφανίστηκε η Ουνικάχα Μάλαγα, η οποία του έδωσε τη δυνατότητα να επιστρέψει στο προσκήνιο. Και εκείνος ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις της ομάδας του Ίμπον Ναβάρο. Δεν είναι τόσο οι αριθμοί του (8,1 πόντοι, 3,3 ριμπάουντ κατά μέσο όρο), όσο η συνολική παρουσία του στο παρκέ. Ένας παίκτης που ανά πάσα στιγμή δείχνει έτοιμος να κάνει το σωστό play για την ομάδα του.

Αυτό θέλει να κάνει και στο Final 4 του BCL στην Αθήνα, κάτι που ξεκαθάρισε στη συνέντευξη που παραχώρησε στο Athletiko. Σε αυτή αναφέρθηκε στην επιστροφή του στη δράση, σε όσα έχει συναντήσει στην ομάδα της Ανδαλουσίας, ενώ αναφερόμενος στην AEK Betsson στάθηκε στα σημεία που την κάνουν να παρουσιάζεται δυνατή φέτος.

Στην πρώτη σου σεζόν στην Ουνικάχα Μάλαγα η ομάδα βρίσκεται στο Final 4 του BCL. Τι σημαίνει η παρουσία σε αυτό το μεγάλο ραντεβού;

«Σημαίνει πολλά για εμάς. Ήταν ένας από τους στόχους που θέσαμε στο ξεκίνημα της σεζόν το να κερδίσουμε το BCL. Είμαστε 2 παιχνίδια μακριά από το να το πετύχουμε. Κερδίσαμε πέρυσι και θέλουμε να κάνουμε το back to back».

Θα αντιμετωπίσετε την ΑΕΚ στον ημιτελικό της Παρασκευής. Παρακολουθώντας τον αντίπαλό σας, τι είναι αυτό που έχεις ξεχωρίσει;

«Η ομάδα αυτή μπορεί να κερδίσει κόντρα σε κάθε αντίπαλο. Έχει βάλει μεγάλα σουτ κατά τη διάρκεια της σεζόν και πρέπει να είμαστε σοβαροί στην άμυνα, αλλά και να φτάσουμε στα όριά μας επιθετικά για να πάρουμε αυτό που θέλουμε. Θα έχουν τον κόσμο στο πλευρό τους και σίγουρα θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Είμαστε ενθουσιασμένοι όμως γι αυτό».

Το Final 4 θα γίνει στην έδρα της ΑΕΚ. Αυτό είναι κίνητρο για εσάς ενόψει του ημιτελικού;

«100% είναι κίνητρο για εμάς. Θα είναι ένα σκληρό παιχνίδι και περιμένουμε ότι θα είναι μια μάχη. Αναμφίβολα πρέπει να έχουμε υπομονή για να κερδίσουμε στην Αθήνα».

Η πορεία της Μάλαγα φέτος είναι εξαιρετική. Τι είναι αυτό που κάνει το γκρουπ τόσο αποτελεσματικό;

«Αυτοί οι παίκτες παίζουν μαζί εδώ και 3 χρόνια, είναι μια ομάδα πολύ καλή και έχει δημιουργήσει ένα σπουδαίο γκρουπ παικτών, που παίζουν πολύ καλά και σαν πραγματική ομάδα. Υπάρχει αλτρουισμός και αυτό είναι το πλεονέκτημα της ομάδας. Ξέρουν πότε να κάνουν την έξτρα πάσα και να αμύνονται όλοι μαζί. Είναι κάτι που το διασκεδάζουμε».

Μπήκες σε ένα γκρουπ που τα τελευταία χρόνια πρωταγωνιστεί σε Ισπανία και Ευρώπη. Πόσο ικανοποιημένος είσαι με τον ρόλο σου και πόσο άνετα νιώθεις στο σύστημα του κόουτς Ναβάρο;

«Θα έλεγα ότι όλοι στην ομάδα μπορούν να παίξουν πολύ καλά σε κάθε παιχνίδι κάθε βράδυ. Έχουμε καλή ομάδα. Ο ρόλος ο δικός μου είναι να σουτάρω, αλλά και να παίζω καλή άμυνα. Ταιριάζω στο στυλ της ομάδας και νιώθω κι εγώ ότι παίζω καλά. Παίζουμε σαν ομάδα και το βγάζουμε αυτό στο παρκέ κάθε στιγμή».

Τα τελευταία δύο χρόνια ταλαιπωρήθηκες από τραυματισμούς. Φέτος όμως επέστρεψες στη δράση. Πόσο σημαντικό ήταν για σένα, έπειτα απ' όσα πέρασες;

«Είναι σπουδαίο για μένα το γεγονός πως έχω επιστρέψει στη δράση. Είχα 2 πολύ δύσκολες σεζόν που δεν έπαιξα σχεδόν καθόλου. Ήμουν σε απραξία. Είμαι χαρούμενος που παίζω και το απολαμβάνω. Νιώθω πολύ άνετα στο σύστημα της ομάδας. Ο κόουτς κάνει πολύ καλή δουλειά και είναι εύκολο για εμάς να ταιριάξουμε όλοι μαζί και να παίξουμε σαν ομάδα. Αυτό κάνει πιο εύκολα τα πράγματα».

Τι σημαίνει για σένα το γεγονός ότι είσαι και πάλι ενεργός και έχεις την ευκαιρία να αγωνιστείς σε υψηλό επίπεδο;

«Είναι διασκεδαστικό να παίζω ξανά, χωρίς αμφιβολία. Είναι ωραίο να βλέπει ο κόσμος ότι επέστρεψα και είμαι κοντά στο πραγματικό μου επίπεδο. Είναι διασκεδαστικό να παίζω γενικότερα».

Ο αδερφός σου, Κιμ, έχει αγωνιστεί στην Ελλάδα στο παρελθόν. Σου έδωσε καμία συμβουλή ενόψει του ημιτελικού;

«Δεν έχουμε μιλήσει, αλλά ξέρω ότι θα έρθει στην Αθήνα. Ο Κιμ έχει κάνει σπουδαία καριέρα. Έχω δει τα παιχνίδια του και πραγματικά θαυμάζω την πορεία που έχει διαγράψει στα γήπεδα».

Με την παρουσία σου στη Μάλαγα θέτεις σαν στόχο μια κλήση στην εθνική Γαλλίας;

«Ο στόχος μου είναι να παίξω στην εθνική ομάδα της Γαλλίας. Δεν έχω παίξει για την ανδρική ομάδα, παρά μόνο στα μικρά κλιμάκια. Όλη η οικογένειά μου έχει παίξει στην εθνική, οπότε είναι και για μένα ένας μεγάλος στόχος».

Εάν έχουμε την ευκαιρία να μιλήσουμε την Κυριακή, όταν όλα θα έχουν τελειώσει στο Final 4 του BCL, ποιο θα ήταν το ιδανικό σενάριο που θα είχες στο μυαλό σου;

«Απλά αυτό που θέλω είναι να κερδίσουμε την Παρασκευή την ΑΕΚ και να πάμε στον τελικό της Κυριακής. Ό,τι κι αν γίνει θέλουμε να κερδίσουμε και να πάρουμε τον τίτλο. Πιστεύω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Από τότε που πήραμε το Copa del Rey νιώθουμε ακόμα πιο άνετα σαν ομάδα. Έχουμε δείξει ότι στα τελευταία παιχνίδια παίζουμε καλά και θέλουμε να το συνεχίσουμε και στην Αθήνα».