Ο λόγος που ο ΛεΜπρόν αποκλείεται να μην παίξει τουλάχιστον άλλη μία σεζόν

Ολοκλήρωσε τη σεζόν του με απογοήτευση. Ο αποκλεισμός από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς σε πέντε αγώνες ήταν ενοχλητικός για όλους του Λέικερς και ειδικά για τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Ήλπιζε πως παρέα με τον Λούκα Ντόντσιτς θα είχε αρκετές πιθανότητες για να κατακτήσει «εδώ και τώρα» το πέμπτο πρωτάθλημά του στο NBA -και το δεύτερο με τους «Λιμνανθρώπους». 

Μετά την τέταρτη ήττα από τους «Λύκους», ο 40χρονος, πρώτος σκόρερ όλων των εποχών, διατύπωσε την αμφιβολία του για τα... πάντα. «Θα πρέπει να συζητήσω με την οικογένειά μου και με τον... εαυτό του», είπε ερωτώμενος για το αν θα παραμείνει στην ενεργό δράσης ή αν σκοπεύει να αποσυρθεί επί τόπου. Στην πραγματικότητα όμως, δημιούργησε θεωρητικές αμφιβολίες για το αν θα αγωνιστεί και τη νέα σεζόν.  

Σε λίγους μήνες μένει ελεύθερος, έχοντας βέβαια την option στα χέρια του για μονοετή επέκταση έναντι 52,6 εκατομμύριων δολαρίων. Μία επιλογή που αναμένεται να την ενεργοποιήσει όχι γιατί τον δελεάζουν τα λεφτά (που ποτέ δεν περνούν απαρατήρητα), αλλά για την... προοπτική. Όχι μόνο αυτή που δημιουργείται για μία ακόμα ομαδική διάκριση, αλλά για να καταρρίψει ένα ρεκόρ που δύσκολα θα καταρριφθεί στις επόμενες δεκαετίες.

Ο ΛεΜπρόν παίζει στο NBA από το 2003. Έχει ήδη συμπληρώσει 22 σεζόν ενεργού δράσης, αμέτρητα «θαύματα» στο παρκέ έχουν τελεστεί από τα χέρια του, αλλά χρειάζεται άλλη μία για να γίνει ο άνθρωπος με τις περισσότερες αγωνιστικές περιόδους στην ιστορία του «μαγικού πλανήτη». Μέχρι στιγμής βρίσκεται στην ίδια θέση με τον Βινς Κάρτερ. 

Τον Δεκέμβρη του 2025 ο ΛεΜπρόν θα γίνει 41 ετών και ανάμεσα στις προκλήσεις που υπάρχουν μπροστά του είναι και η 23η σεζόν, που κανείς στα χρονικά δεν έχει φθάσει σε αυτή την… πίστα. Πέραν του King James και του Κάρτερ, άλλοι εννέα «θρύλοι» έχουν παίξει 20+ χρονιές, ανάμεσά τους μόνο ένας Ευρωπαίος: Ο Ντιρκ Νοβίτζκι. Επίσης, ένας ακόμα από τους «εκλεκτούς» παραμένει ενεργός: Ο Κρις Πολ. 

Η λίστα με τους πιο... μακροχρόνιους NBAers

ΛεΜπρόν Τζέιμς: 22 σεζόν (1.562 αγώνες)
Βινς Κάρτερ: 22 σεζόν (1.541 αγώνες)
Ντιρκ Νοβίτζκι: 21 σεζόν (1.522 αγώνες)
Κέβιν Γκαρνέτ: 21 σεζόν (1.462 αγώνες)
Κέβιν Γουίλις: 21 σεζόν (1.424 αγώνες)
Ρόμπερτ Πάρις: 21 σεζόν (1.611 αγώνες)
Κρις Πολ: 20 σεζόν (1.354 αγώνες)
Ουντόνις Χάσλεμ: 20 σεζόν (897 αγώνες)
Τζαμάλ Κρόφορντ: 20 σεζόν (1.327 αγώνες)
Κόμπε Μπράιαντ: 20 σεζόν (1.346 αγώνες)
Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ: 20 σεζόν (1.560 αγώνες)