Ο λόγος που ο Παγώνης αποσύρθηκε στον πρώτο αγώνα μετά την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος

Ο Ραφαήλ Παγώνης πάλεψε αλλά εγκατέλειψε στο πρώτο του παιχνίδι στην Αμβέρσα, για το Youth Champions Cup Belgium, κόντρα στον Νόβακ Παλόμπο στο τουρνουά πρώτης κατηγορίας U14 της Tennis Europe. 

Ο 13χρονος βρίσκεται στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης και μετά την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος κάτω των 14, ξεκίνησε την πορεία του στο τουρνουά της Αμβέρσας, η οποία αποδείχθηκε σύντομη, λόγω μιας αδιαθεσίας που τον ταλαιπωρούσε. 

Ο Έλληνας τενίστας μπήκε στο court και «πάλεψε» στο ματς με τον Αυστραλό Παλόμπο, παρά το ότι δεν αισθανόταν καλά. Προσπάθησε να αγωνιστεί κανονικά, έμεινε πίσω με 4-6 και 0-4 games στα δύο σετ και λόγω αδιαθεσίας αποφάσισε να αποχωρήσει από το τουρνουά. Φυσικά, ο Παγώνης έπειτα αποσύρθηκε κι από το διπλό που θα αγωνιζόταν με τον Πορτογάλο, Φρανσίσκο Σαρντίνια, της ίδιας διοργάνωσης. 

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο 13χρονος, Νο.1 του κόσμου, ταξίδεψε για το Βέλγιο με την επίλεκτη touring team της Tennis Europe στα 14άρια. Η ομάδα αυτή αποτελεί ένα αναπτυξιακό πρόγραμμα που υποστηρίζει τους νέους αθλητές από όλο τον κόσμο. 

Το Ευρωπαϊκό ατομικό Πρωτάθλημα Κ14 που κατέκτησε ο 13χρονος Παγώνης

Ο Ραφαήλ Παγώνης μπορεί να ηττήθηκε στον τελικό του Wimbledon από τον Μόρις Φράιταγκ, αλλά «πήρε το αίμα του πίσω» από τον Αυστριακό και τον απέκλεισε στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού. Έτσι ο Νο.1 του κόσμου αναδείχθηκε Πρωταθλητής Ευρώπης στην ηλικιακή του κατηγορία (Κ14) μετά από νίκη με 6-1, 3-6 και 6-2 σετ επί του Λάουρενς Ντράιβερ. 

Μάλιστα, αν και ο Έλληνας δεν έχει κλείσει καν τα 14 του χρόνια (18/12/2011), έχει αγωνιστεί μέσα σε δύο χρόνια σε 32 τελικούς σε μονά και διπλά, κερδίζοντας 21 τίτλους. Φέτος το παιδί θαύμα του τένις, έχει καταφέρει να κατακτήσει επτά τουρνουά μονού, παρά του ότι αγωνίζεται συχνά με μεγαλύτερους παίκτες.

Ο Έλληνας σε δηλώσεις του έχει μιλήσει για τους τενίστες που τον εμπνέουν, αλλά έχει πει ότι περισσότερο ταυτίζεται σε θέμα και χαρακτήρα αλλά και αγωνιστικά με τον Νο.2 του κόσμου, Κάρλος Αλκαράθ.