Ο Πάπας που μίλαγε για το ποδόσφαιρο και ο ποδοσφαιριστής που μίλαγε για τον Θεό
Ο διάσημος κωμικός, Γκαντ Εκμαλέ, αφηγήθηκε μία πρωτότυπη ιστορία που είχε να κάνει με τον Θεό, το ποδόσφαιρο και το... αντίστροφο.
Στην πρόζα του η θρησκεία παίζει κεντρικό ρόλο. Έχει έναν απαλό τρόπο για να… ακουμπάει σε σημεία που άλλοι συνάδελφοί του αποφεύγουν. Ο Γκαντ Εκμαλέ είναι Μαροκινοκαναδός stand-up comedian και ηθοποιός. Στην πραγματικότητα είναι ο πιο γνωστός κωμικός που χρησιμοποιεί τα Γαλλικά στις παραστάσεις του όταν βρίσκεται στην Ευρώπη. Γιατί η καριέρα του έχει γίνει και αγγλόφωνη στις ΗΠΑ, ενώ το Netflix τον περιλαμβάνει στο μενού του με το «Huge in France», μία δημοφιλή παράστασή του από το 2019.
Ο Εκμαλέ έχει γεννηθεί στην Καζαμπλάνκα και έχει μεγαλώσει σε σεφαραδίτικη εβραϊκή οικογένεια. Έζησε ανάμεσα σε Άραβες ως Εβραίος, μιλάει αραβικά και το πολιτισμικό του περιβάλλον είναι ποικιλόμορφο. Επειδή είναι έξυπνος, ταλαντούχος και «καλό παιδί», τον έχουν αποδεχθεί άπαντες. Οι Άραβες τον θεωρούν… δικό τους παιδί και οι Εβραίοι καμαρώνουν γι’ αυτόν -όσο… αδιανόητο (διαχρονικά) μπορεί να ακουστεί κάτι τέτοιο. Τον λατρεύουν και οι Γάλλοι, ενώ έχει καλές σχέσεις, όπως ο ίδιος αποκάλυψε, και με την Καθολική εκκλησία και με το ποδόσφαιρο.
«Μια μέρα», αφηγήθηκε, «συνάντησα τον Πάπα Φραγκίσκο και επειδή ήξερα πως του αρέσει το ποδόσφαιρο τον είχα συγχαρεί για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου». Η συνάντησή τους είχε γίνει το 2022, λίγες μέρες μετά την κατάκτηση στο Κατάρ. «Προς έκπληξή μου», είπε ο Εκμαλέ, «κατέληξα να μιλάω με τον Πάπα 20 λεπτά για το ποδόσφαιρο».
Του έκανε τόση μεγάλη εντύπωση, που όταν έφυγε από τη συνάντηση με τον Πάπα, ο Γκαντ Εκμαλέ, πήρε τηλέφωνο τον φίλο του τον Ολιβιέ Ζιρού, ο οποίος στα 39 του παίζει ακόμα ποδόσφαιρο με τη Λιλ, αλλά τότε αγωνιζόταν στη Μίλαν, ήταν διεθνής με τη Γαλλία και πρωταγωνιστής των ευρωπαϊκών γηπέδων. «Όταν του είπα για τον Πάπα και την 20λεπτη συζήτησή μας για το ποδόσφαιρο, ο Ολιβιέ άρχισε να μου μιλάει για 20 λεπτά για τον Θεό, τον Ιησού και τη θρησκεία».
Για τον Εκμαλέ ήταν μία στιγμή βγαλμένη από την καθημερινότητα που θα μπορούσε να είναι μέρος της παράστασής του, αλλά στην ουσία ίσως θα έπρεπε να το περιμένει. Ήξερε πως ο τότε επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας, Πάπας Φραγκίσκος, ο οποίος πέθανε τον Απρίλιο του 2025, ήταν Αργεντίνος και του άρεσε το ποδόσφαιρο, όπως ήξερε πως ο Ζιρού είναι ποδοσφαιριστής, αλλά πάντα εξέφραζε την έντονη πίστη του και την αφοσίωσή του στον Θεό ως Χριστιανός. Οπότε το… ματς τελείωσε ισόπαλο 1-1.
