Ο Τραμπ ανάβει ξανά «φωτιές» ενόψει Μουντιάλ και απειλεί να αλλάξει τον τόπο διεξαγωγής των αγώνων

Η τελευταία συνεδρίαση της Ομάδας Εργασίας για το Μουντιάλ 2026, που πραγματοποιήθηκε όπως πάντα στον Λευκό Οίκο και με τον Ντόναλντ Τραμπ και τον Τζιάνι Ινφαντίνο στις θέσεις των επικεφαλής των ΗΠΑ και της FIFA αντίστοιχα, άφησε ξανά την αίσθηση ότι ορισμένες από τις ήδη επιβεβαιωμένες έδρες για το τουρνουά που ξεκινά σε μόλις επτά μήνες, εξακολουθούν να βρίσκονται σε κίνδυνο.

Συγκεκριμένα, όσες διοικούνται από Δημοκρατικούς, σε μια ξεκάθαρη πρόκληση του Τραμπ που μπορεί να μπλέξει τη FIFA σε μεγάλο πρόβλημα. Σε κάποιο σημείο της συνάντησης, στην οποία συμμετείχαν επίσης ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νοεμ, ρωτήθηκε ο Τραμπ για τη νεοεκλεγείσα σοσιαλίστρια δήμαρχο του Σιάτλ, Κέιτι Γουίλσον. Εκείνος απάντησε: «Αν δούμε ότι μπορεί να υπάρξει κάποιο πρόβλημα, θα ζητήσω από τον Τζιάνι (Ινφαντίνο) να το μεταφέρουμε σε άλλη πόλη…».

Και συνέχισε: «Έτσι, αν δούμε ότι υπάρχει κάποιο ζήτημα στο Σιάτλ, όπου έχουν μια πολύ φιλελεύθερη/κομμουνίστρια δήμαρχο… θα πούμε: “Τζιάνι, μπορώ να πω ότι θα το μεταφέρουμε;” Δεν νομίζω ότι θα έχουν αυτό το πρόβλημα. Αλλά θα μεταφέρουμε το event σε ένα μέρος όπου θα είναι ευπρόσδεκτο και ασφαλές».

Ο Ινφαντίνο απάντησε από την πλευρά του: «Ναι, πιστεύω ότι η ασφάλεια είναι η νούμερο ένα προτεραιότητα για την επιτυχία ενός Μουντιάλ». Η δήλωση αυτή σπέρνει, για ακόμη μια φορά, αμφιβολίες σχετικά με το μέλλον ως διοργανώτριες πόλεις όσων βρίσκονται υπό τον έλεγχο των Δημοκρατικών, που έχουν δεχθεί σκληρή κριτική από τον Τραμπ το τελευταίο διάστημα.

Θυμίζουμε ότι πριν από λίγο περισσότερο από έναν μήνα, ο πρόεδρος της CONCACAF και αντιπρόεδρος της FIFA, Βίκτορ Μονταλιάνι, έδειχνε να βάζει τέλος στη συζήτηση κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο Λονδίνο: «Είναι ένα τουρνουά της FIFA και η FIFA είναι αυτή που παίρνει τις αποφάσεις. Με κάθε σεβασμό προς τους σημερινούς παγκόσμιους ηγέτες, το ποδόσφαιρο είναι μεγαλύτερο από αυτούς και θα επιβιώσει των κυβερνήσεών τους, των καθεστώτων τους και των συνθημάτων τους».

Ωστόσο, η στάση του Ινφαντίνο –πιστού στρατηγικού και εμπορικού συμμάχου του Τραμπ– δεν είναι εξίσου ξεκάθαρη, κάτι που αντικατοπτρίζει το αδιέξοδο στο οποίο βρίσκεται η FIFA. Στις 5 Δεκεμβρίου πραγματοποιείται η κλήρωση του Μουντιάλ στην Ουάσινγκτον, στην οποία αναμένεται να παραστεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ, όπως έκανε στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων το περασμένο καλοκαίρι στη Νέα Υόρκη – Νιου Τζέρσεϊ.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, που συνδιοργανώνουν το Μουντιάλ μαζί με το Μεξικό και τον Καναδά, έχουν έντεκα επιβεβαιωμένες έδρες —οι περισσότερες σε πόλεις με δημάρχους Δημοκρατικούς, όπως Λος Άντζελες, Νέα Υόρκη, Ατλάντα, Χιούστον, Βοστώνη, Φιλαδέλφεια και Σιάτλ. Το να αλλάξει το σύνολο των εδρών τόσο λίγο πριν την έναρξη και μάλιστα βάσει των κατηγοριών του Τραμπ, θα μπορούσε να αποτελεί τεράστιο οικονομικό και πολιτικό πονοκέφαλο για τη FIFA.