Ο Τζέιλεν Σαγκς στο Athletiko: «Θα ήταν σοκαριστική μια πιθανή ανταλλαγή του Γιάννη»
Στο Βερολίνο χτυπάει η καρδιά του μπάσκετ, με το NBA Berlin Game 2026 ανάμεσα σε Ορλάντο Μάτζικ και Μέμφις Γκρίζλις να τραβάει όλα τα βλέμματα και να κάνει την γερμανική πόλη μπασκετικό επίκεντρο. Μερικοί από τους πιο μεγάλους σταρ της λίγκας αυτή τη στιγμή βρίσκονται στη γερμανική πόλη, με στόχο να προσφέρουν θέαμα, αλλά και να παλέψουν για τη νίκη.
Οι Ορλάντο Μάτζικ είναι μια από τις ομάδες που έχουν θέσει τον πήχη ψηκά και τη φετινή σεζόν. Τα σκαμπανεβάσματα στο ξεκίνημα δίνουν τη θέση τους σε μια ομάδα που ξέρει τι θέλει και πώς να το πάρει πάνω στο παρκέ. Στοιχείο που καθιστά τους παίκτες του Τζαμάλ Μόσλεϊ εξόχως επικίνδυνους.
Κομμάτι αυτής της προσπάθειας είναι ο Τζέιλεν Σαγκς. Ο απόφοιτος του Γκονζάγκα φημίζεται για την σκληρή του άμυνα, όμως πλέον δεν είναι το μόνο που τον κάνει να ξεχωρίζει. Αυτό γιατί πλέον δίνει πράγματα και στην επίθεση για την ομάδα του. Κάτι που έρχεται από την σκληρή δουλειά που έχει κάνει σε ατομικό επίπεδο.
Το Athletiko είχε την ευκαιρία να τον συναντήσει στην Uber Arena και εκείνος δεν αρνήθηκε να μιλήσει. Αφού πρώτα θυμήθηκε την Κρήτη λέγοντας «πολύ ωραίο μέρος. Ακόμα θυμάμαι τις παραλίες και τον καιρό. Φανταστικό μέρος, που σίγουρα θέλω να επισκεφτώ πάλι», στη συνέχεια μίλησε για μπάσκετ.
Και αναφέρθηκε στην πρόοδο του παιχνιδιού του, εξηγώντας τους τομείς που δούλεψε, ενώ εξήγησε γιατί πιστεύει πως οι Μάτζικ έχουν όλα τα φόντα να κυνηγήσουν το πρωτάθλημα. Παράλληλα ανέλυσε το παιχνίδι του Γιάννη Αντετοκούνμπο και πήρε θέση για το ενδεχόμενο ενός trade που θα στείλει τον Greek Freak σε άλλη πολιτεία.
Το ξεκίνημα της σεζόν είχε σκαμπανεβάσματα, όμως ο ίδιος ανταποκρίθηκε στις απαιτήσεις και πλέον βλέπουμε την βελτιωμένη έκδοσή του. Κάτι που αποτυπώνεται στους 15 πόντους, τα 3,7 ριμπάουντ και τις 4,7 ασίστ κατά μέσο όρο στη σεζόν. Από πού προήλθε όμως αυτή η βελτίωση στο παιχνίδι του;
Ο ίδιος φρόντισε να σταθεί σε όλη τη διαδικασία. «Είναι πραγματικά πάρα πολύ ωραίο. Εξελίσσεσαι και γίνεσαι καλύτερος κάθε χρόνο σε αυτή τη λίγκα. Κάθε χρόνο συνεχίζω να εξελίσσομαι και να βρίσκω το ρυθμό μου στο πώς θέλω να παίζω», είπε αρχικά, πριν σταθεί στις επιρροές που είχε σαν παιδί.
«Βλέπω παίκτες που τους είχα για πρότυπα, ο Ουέιντ ήταν ο ένας, ο Κάιρι (Ίρβινγκ) ο άλλος. Αυτοί οι δύο καθόρισαν το παιχνίδι μου, είδα βίντεο και προσπάθησα να περάσω κινήσεις τους στο παιχνίδι μου και μετά να βρω τα σημεία στο παρκέ. Αυτό με βοήθησε να βρω τον δρόμο μου επιθετικά. Στην άμυνα είναι πιο εύκολα τα πράγματα, 90% προσπάθεια και 10% ένστικτο. Αλλά επιθετικά αρχίζω να βρίσκω τα σημεία που με βοηθούν να παίζω και αυτό με βοηθάει να εξελίσσομαι. Είμαι χαρούμενος με το σημείο που βρίσκομαι. Ακόμα έχω σημεία να βελτιωθώ, ακόμα σκέφτομαι πως έχω πολλά να δείξω».
Το ταλέντο στην φετινή version των Ορλάντο Μάτζικ ξεχωρίζει, με τον ίδιο να εστιάζει σε αυτό όταν τον ρωτήσαμε αν είναι η πιο ταλαντούχα εκδοχή της ομάδας. «Από τις ομάδες που ήμουν μέρος τους ναι, από την κορυφή έως τα νύχια. Είχαμε κάποιες πολύ καλές ομάδες, πολύ καλούς τύπους. Φέτος όλοι μπορούν να έχουν αντίκτυπο. Το training camp ήταν πολύ διασκεδαστικό. Για το μεγαλύτερο διάστημα απλώς κοιτούσα, αλλά όταν ήρθε ο χρόνος να παίξω είδα πόσο ταλαντούχα είναι η ομάδα σε διαφορετικά σημεία στο παρκέ και το ατομικό ταλέντο που υπάρχει. Αυτό που φέρνουν τα παιδιά στο παρκέ συνολικά ως ομάδα βοηθάει κάθε παίκτη και αυτός είναι ο επόμενος στόχος μας, που όπως βλέπω μπορούμε πολύ εύκολα να είμαστε μια από τις καλύτερες ομάδες στη λίγκα».
Ένα ακόμα μεγάλο ατού για τους Μάτζικ είναι το γεγονός πως απέχουν από τις μεγάλες και έντονες συζητήσεις γύρω από ενδεχόμενες ανταλλαγές μέχρι την trade deadline. Μια διαδικασία που πολλές ομάδες επιδιώκουν, όμως λίγες τα καταφέρνουν.
Αυτό φυσικά το θέλουν και οι παίκτες. «Είναι πολύ ωραίο. Έτσι χτίζεσαι και ωριμάζεις», εξήγησε ο Σαγκς, πριν αναλύσει το σκεπτικό του λέγοντας ότι «όταν φέρνεις νέο κόσμο, νέους παίκτες σε μια ομάδα, χρειάζεται χρόνος να μάθεις και να προσαρμοστείς. Έχουμε έναν πυρήνα για πολύ καιρό και ελπίζουμε αυτό να κρατήσει για το υπόλοιπο της σεζόν. Δείχνει πολλά για τον Τζεφ (Βέλτμαν), δείχνει πολλά για τον οργανισμό, πως νοιάζεται για εμάς και μας εμπιστεύεται να συνεχίσουμε να χτίζουμε την ομάδα, να εξελισσόμαστε και να γινόμαστε καλύτεροι. Είναι αναμφίβολα κάτι πολύ ωραίο να μην είσαι τουλάχιστον έντονα σε αυτές τις συζητήσεις».
Ως ένας από τους πιο δεινούς αμυντικούς της εποχής του, τα έχει βάλει με ουκ ολίγους χαρισματικούς παίκτες. Ένας εξ αυτών είναι και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Για το λόγο ανέλυσε τον τρόπο που μπορεί κάποιος να τον μαρκάρει αποτελεσματικά.
Έστω κι αν στην αρχή προσπάθησε να αστειευτεί.
«Εύχεσαι να αστοχήσει», είπε χαριτολογώντας, πριν ξεκινήσει την ανάλυσή του. «Είναι δυνατός, αθλητικός, αλλά το footwork του είναι εξαιρετικό. Ειδικά όταν κάνει το μπάσιμο, εγώ όταν προσπαθώ να τον μαρκάρω εκείνος καλύπτει δύο από τα βήματά μου σε ένα του βήμα! Πρέπει να έχω τεράστια προσοχή στο πού σταματάω, πού τον οδηγώ να πάει. Πρέπει να έχεις τον έλεγχο της φάσης, γιατί αν δεν το κάνεις και ακολουθήσεις τη δική του θέληση, θα πάει εκεί που θέλει. Είναι... κινούμενη μηχανή που βάζει 45 πόντους, μαζεύει 12 ριμπάουντ και μοιράζει 15 ασίστ. Είναι σε elite λέβελ τη φετινή σεζόν. Λατρεύω να τον βλέπω να παίζει. Η πορεία του στο πρωτάθλημα είναι κάτι που θυμάμαι πολύ έντονα, ήταν στην περίοδο του pre-draft μου. Λατρεύω να βλέπω την επιτυχία του, αλλά δεν την έχω δει φέτος».
Με τον Γιάννη να παραμένει σταθερά στην επικαιρότητα ένα πιθανό trade, «θα είναι πολύ σοκαριστικό», όπως τόνισε χαρακτηριστικά, πριν εξηγήσει το σκεπτικό του. «Αυτό που ξέρω είναι πως ο Γιάννης παίζει στο Μιλγουόκι. Όπου κι αν πάει θα είναι μια χαρά. Θα κάνει τα σωστά πράγματα, θα παίξει με τον σωστό τρόπο. Όπου κι αν πάει θα είναι τυχερή η ομάδα του, αλλά το να μην δω τον Γιάννη με φανέλα των Μπακς θα ήταν αρκετά τρελό».
Στο Ορλάντο το ταλέντο υπάρχει, η χημεία είναι σε πολύ καλά επίπεδα, η δίψα για διάκριση είναι μεγάλη. Πόσο άνετα νιώθει λοιπόν ο ίδιος με τις πιθανότητες κατάκτησης πρωταθλήματος από την ομάδα του.
«Πολύ αισιόδοξος» απάντησε δίχως περιστροφές. Δεν έμεινε εκεί όμως, καθώς πρόσθεσε πως «πρέπει να σκέφτεσαι με αυτόν τον τρόπο, γιατί διαφορετικά γίνεται ανέφικτο. Εάν δεν πιστεύεις πως μπορείς να κάνεις κάποια πράγματα γίνεται ακόμα πιο δύσκολο. Πραγματικά το πιστεύω. Ξέρω ότι έχουμε το ταλέντο και την ικανότητα να βάλουμε τα πράγματα σε σωστή σειρά και να έχουμε μια καλή πορεία. Ελπίζουμε σε αυτό το σημείο των πλέι οφ να είμαστε όλοι υγιείς και να βάλουμε τα πράγματα στη σωστή σειρά».
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
«Ο Τζα είναι τρομερά αφοσιωμένος στην ομάδα»: Οι παίκτες των Γκρίζλις μιλούν στο Athletiko για το «καυτό» θέμα Μοράντ
Ο Γκόγκα Μπιτάτζε στο Athletiko: «Επιστροφή στην Ευρώπη; Ποτέ δεν ξέρεις» (video)
Ο Τζοκ Λαντέιλ στο Athletiko: «Ο Ολυμπιακός μπορεί να κατακτήσει την Euroleague!» (video)
