Ο Βίκτορ Σανικίτζε στο Athletiko: «Φαβορί του ομίλου η Ελλάδα, ο Άρης επέστρεψε εκεί που ανήκει»

To Eurobasket 2025 έκανε τζάμπολ. Στη Λεμεσό όμως τώρα αρχίζει η δράση, καθώς τα παιχνίδια της πρώτης αγωνιστικής θα διεξαχθούν μία ημέρα αργότερα, στις 28 του Αυγούστου. Η Γεωργία βρίσκεται στον όμιλο της Εθνικής ομάδας και θέλει να διακριθεί σε ακόμα μία μεγάλη διοργάνωση.΄

Όλα αυτά στη... σκιά του τραυματισμού του Τορνίκε Σενγκέλια, για τον οποίο υπάρχει αγωνία για την κατάσταση και τη διαθεσιμότητά του στα επόμενα παιχνίδια της ομάδας.

Παρά την αναποδιά αυτή οι παίκτες του Αλεκσάνταρ Ντζίκιτς, αλλά και όλα τα μέλη της αποστολής δεν το βάζουν κάτω, με πρώτο τον Βίκτρο Σανικίτζε. Ο άλλοτε διεθνής φόργουορντ πλέον είναι ο επικεφαλής του μπασκετικού πρότζεκτ, έχοντας τον ρόλο του προέδρου της ομοσπονδίας. Έτσι, η παρουσία του έχει ξεχωριστή και σημαντική βαρύτητα για την αποστολή.

Στο περιθώριο της τελευταίας προπόνησης των Γεωργιανών στο «Σπύρος Κυπριανού», το Athletiko είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον Σανικίτζε, ο οποίος αναφέρθηκε στην προσπάθεια ανάπτυξης του μπάσκετ στη χώρα, το ταλέντο που υπάρχει στην εθνική, ενώ θυμήθηκε το πέρασμά του από τον Άρη, δηλώνοντας πως θα βρεθεί στο Nick Galis Hall την ερχόμενη σεζόν.

-Πώς αντιμετωπίζει η εθνική ομάδα της Γεωργίας αυτή την πρόκληση του Eurobasket 2025;

«Πάντα είναι μια πρόκληση, γιατί το Eurobasket είναι πολύ δύσκολη διοργάνωση. Θα παλέψουμε για να προκριθούμε στην επόμενη φάση, αλλά δεν είναι εύκολο. Είναι πολύ δδύσκολος ο όμιλος κόντρα σε δυνατές ομάδες. Αλλά για μένα το πιο σημαντικό εόιναι όλοι να μείνουν υγιείς. Εάν είμαστε υγιείς θα μπορούμε να κάνουμε κάποιες... ζημιές».

-Ο Τορνίκε Σενγκέλια θα είναι σε κατάσταση να παίξει στα επόμενα παιχνίδια;

«Ξέρετε τον Τόκο, αν έχει έστω και μία πιθανότητα να παίξει, εκείνος θα βγει στο παρκέ και θα παίξει. Δεν ανησυχώ γι αυτό. Αυτό που με ανησυχεί είναι να είναι υγιής εκείνος. Αυτό είναι το πιο σημαντικό. Ξέρουμε ότι θα δώσει το 100% για να είναι διαθέσιμος για την ομάδα».

-Η φετινή ομάδα της Γεωργίας είναι η πιο ταλαντούχα που θυμάστε τα τελευταία χρόνια;

«Μπορεί και να είναι. Συνήθιζα κι εγώ στα χρόνια που έπαιζα να είμαι μέλος ομάδων με τεράστιο ταλέντο. Αυτή η γενιά, αυτή ομάδα έχει βετεράνους, έχει νεοφερμένους. Είναι ενδιαφέρον το πώς θα παίξουμε στο τουρνουά».

-Στο ρόστερ υπάρχουν 2 παίκτες που παίζουν στο ΝΒΑ, οι Σάντρο Μαμουκελασβίλι και Γκόγκα Μπιτάτζε. Είναι μια απόδειξη πως το μπάσκετ της Γεωργίας κάνει βήματα προς τα εμπρός;

«Ξέρω ότι είμαστε μια μικρή χώρα και δεν έχουμε τόσους πολλούς παίκτες. Προσπαθούμε να βρούμε τους καλύτερους παίκτες και να τους εξελίσσουμε κάθε φορά. Το να έχουμε 2 παίκτες σε ομάδες ΝΒΑ είναι τεράστια υπόθεση. Πάντα λέμε για ΝΒΑ και λέμε να βρούμε τους επόμενους ταλαντούχους. Στην Ευρωλίγκα παίζουν σκληροί παίκτες. Επίσης, παίκτες από το ΝΒΑ έρχονται εδώ και παίζουν στην Ευρώπη. Πρέπει να έχουμε το κατάλληλο πρόγραμμα να εξελίσσουμε τους παίκτες και να τους δούμε να γίνονται πολύ καλοί παίκτες».

-Ποιες ομάδες είναι φαβορί στον όμιλο της Λεμεσού;

«Αν και βρισκόμαστε στην Κύπρο, θα έλεγα ότι η Ελλάδα παίζει... εντός έδρας. Ίσως να είναι το φαβορί του ομίλου. ΘΑ δούμε. Έχουμε ένα παιχνίδι απέναντί τους».

-Αναφερθήκατε στην Ελλάδα, οπότε θα ήθελα να σας ρωτήσω, τι αναμνήσεις έχετε από το πέρασμά σας από τον Άρη;

«Έχω πάρα πολύ καλές αναμνήσεις από τον Άρη. Δυστυχώς δεν ήμουν σε θέση να παίξω τον αριθμό αγώνων που θα ήθελα γιατί είχα τραυματισμό στο ξεκίνημα της σεζόν, αλλά είμαι χαρούμενος να δω την ομάδα να πηγαίνει πολύ καλά. Βρήκαν έναν ισχυρό χρηματοδότη, βρήκαν έναν πολύ καλό GM, τον Νίκο Ζήση, που είναι φίλος μου και μιλήσαμε. Είμαι χαρούμενος που βλέπω ότι ο Άρης επέστρεψε εκεί που ανήκει, στις υψηλότερες διοργανώσεις».

-Σκοπεύετε να βρεθείτε στο Nick Galis Hall τη φετινή σεζόν;

«Φυσικά και θα πάω. Έχω μιλήσει με τον Νίκο Ζήση και όταν θα έχω ελεύθερο χρόνο θα ταξιδέψω στη Θεσσαλονίκη να δω αγώνες του Άρη».

-Η σεζόν στον Άρη ήταν το μεγαλύτερο «what if» για εσάς;

«Πάντα υπάρχει αυτό το "what if". Προφανώς και έδωσα το 100% όταν ήμουν εκεί. Δυστυχώς έτσι είναι ο αθλητισμός, κάποιες φορές τραυματίζεσαι. Ήταν άσχημο γιατί δεν ήταν απλά τραυματισμός που τελείωσε τη σεζόν, αλλά ήταν τραυματισμός που τελείωσε την καριέρα μου. Αυτό ήταν το μεγάλο κρίμα».