Κι όμως είναι ακόμα εδώ: Οι «γερόλυκοι» της Formula 1 συνεχίζουν να γράφουν ιστορία και το 2026

Η νέα σεζόν της Formula 1 αναμένεται συναρπαστική. Αλλαγές κανονισμών και μονοθεσίων καθώς και νέοι πιλότοι, συνθέτουν ένα ιδιαίτερο σκηνικό στις πίστες. Ένα πράγμα δεν αλλάζει όμως... Η «τρέλα» των βετεράνων που συνεχίζουν να αψηφούν τα ηλικιακά στερεότυπα και να αποδεικνύουν ότι τελικά, είναι απλά ένας αριθμός.

Οδηγοί που βρέθηκαν πίσω από το τιμόνι των μονοθεσίων την περασμένη δεκαετία, κάποιοι από αυτούς βίωσαν ήδη την μετάβαση από τους V8 στους V6 κινητήρες, όμως όλοι τους θα είναι παρόντες και στην «αυγή» μιας νέας εποχής του αθλήματος.

Φερνάντο Αλόνσο

Τι κι αν διανύει το 45ο έτος της ζωής του, ο Φερνάντο Αλόνσο είναι η ζωντανή απόδειξη ότι τελικά η ηλικία δεν μετρά και τόσο. Ένας πιλότος-θρύλος του αθλήματος, είναι ο μοναδικός εν ενεργεία οδηγός που έχει βρεθεί σε τρεις διαφορετικές εποχές της κορωνίδας του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Έγινε ο άνθρωπος που κατάφερε να σπάσει την κυριαρχία της Ferrari και του Σουμάχερ, κατακτώντας δύο σερί χρονιές τον τίτλο, το 2005 και το 2006, αμφότερες με την Renault. Το 2007 βρέθηκε στο γκαράζ της McLaren, όντας ομόσταυλος του Λιούις Χάμιλτον. 

Ακολούθησαν τέσσερα χρόνια στο Μαρανέλο, μια επιστροφή στην McLaren, η γαλλική Alpine, ενώ από το 2023 βρίσκεται στην Aston Martin. Ο Ισπανός μετρά δύο παγκόσμια πρωταθλήματα, 32 νίκες και 22 pole positions! Το μόνο που μένει, είναι να δούμε για πόσο ακόμα θα συνεχίσει να… νικά τον χρόνο.

Λιούις Χάμιλτον 

Ο μόνος πιλότος που έχει καταφέρει να βάλει το όνομά του στην ίδια πρόταση με τον Μίκαελ Σουμάχερ. Από τις πίστες καρτ στη Βρετανία, κέρδισε τη θέση του στην F1 το 2007 με την McLaren, συνθέτοντας ένα τρομερό δίδυμο παρέα με τον Φερνάντο Αλόνσο. Πανηγύρισε το πρώτο του πρωτάθλημα το 2008, ενώ ακολούθησε η μετακίνηση του στη Mercedes η οποία έμελλε να αλλάξει την ιστορία του αθλήματος. 

Η F1 βρέθηκε το 2014 σε μια νέα εποχή, η οποία δικαίως φέρει την υπογραφή του Χάμιλτον. Παντοδυναμία και κυριαρχία είναι μερικές μόνο από τις λέξεις που μπορούν να περιγράψουν τα όσα έκανε με τη γερμανική ομάδα, κατακτώντας τα πρωταθλήματα το 2014 και 2015 αλλά και από το 2017 έως το 2020. Ένα μόνο του… ξέφυγε, αυτό του 2016, στην απίθανη μονομαχία με τον Νίκο Ρόσμπεργκ. 

Το 2025 πραγματοποίησε το όνειρό του να οδηγήσει για τη Ferrari, σε μια κίνηση που είχε προκαλέσει «σεισμό» στον χώρο. 

Έχει «διαλύσει» κάθε ρεκόρ, μετρά τις περισσότερες νίκες (105), pole positions (104) και παρουσίες σε podium (202), ενώ τα επτά παγκόσμια πρωταθλήματα του, δεν μπορούν παρά να τον αναδεικνύουν ως -πιθανώς- τον κορυφαίο πιλότο της ιστορίας. Έχει ήδη σβήσει 40 κεράκια στην τούρτα του και αυτό που μένει είναι να τον απολαύσουμε για όσο ακόμη θα είναι στο σπορ. 

Νίκο Χούλκενμπεργκ

Ο 38χρονος Γερμανός πιλότος της Audi, έκανε την εμφάνιση του το 2010 με την Williams. Την ίδια σεζόν πήρε την πρώτη του pole position, χωρίς ωστόσο να έχει πανηγυρίσει μέχρι και σήμερα κάποια νίκη. 

Μάλιστα είναι ο κάτοχος του «ρεκόρ» για το μεγαλύτερο διάστημα χωρίς καν να βρεθεί στο podium ούτε μια φορά για 15 ολόκληρα χρόνια! Το Βρετανικό Γκραν Πρι της περασμένης σεζόν ήταν αυτό που του έδωσε επιτέλους αυτό που τόσο έψαχνε, όταν τερμάτισε τρίτος.

Μπότας και Πέρεθ - Το εκρηκτικό δίδυμο της Cadillac

Τόσο ο φινλανδός, όσο και ο μεξικανός, διανύουν το 36ο έτος της ζωής τους. Η εμπειρία τους αδιαμφισβήτητη, παρότι πάντα είχαν το ρόλο του «δεύτερου». Πρόκειται για δύο εξαιρετικούς πιλότους, οι οποίοι είχαν την… ατυχία να βρεθούν σε ομάδες με ξεκάθαρες προτεραιότητες. 

Ο Μπότας έκανε το ντεμπούτο του στις πίστες το 2013 με την Williams, εντυπωσιάζοντας από πολύ νωρίς με τους χρόνους που κατέγραφε. Μέχρι το 2014 είχε ήδη ανέβει πολλές φορές στο βάθρο, χωρίς να πανηγυρίσει νίκη μέχρι τότε. 

Το 2016 ήρθε η απογείωση. Η μετακίνηση του στη Mercedes στο πλάι του Λιούις Χάμιλτον, ήταν κομβική για ολόκληρη την καριέρα του φινλανδού, ο οποίος συνέβαλε τα μέγιστα στην πολυετή κυριαρχία της ομάδας του. Μέχρι το 2020 πέτυχε 10 νίκες, ενώ από φέτος θα βρίσκεται στις πίστες με τα χρώματα της Cadillac! 

Ο μαχητικός Σέρτζιο Πέρεθ δεν θα μπορούσε να λείπει από την «εξίσωση». Πρωτοεμφανίστηκε με την Sauber το 2011 όπου και έμεινε εκεί για δύο σεζόν. Αγωνίστηκε αργότερα με τη McLaren το 2013, ενώ αγωνίστηκε με την Force India για έξι σεζόν (2014-2020), κατακτώντας την πρώτη του νίκη το 2020, όταν πια η ομάδα είχε μετονομαστεί σε Racing Point. 

Ο Κρίστιαν Χόρνερ τον έφερε το 2021 στη Red Bull στο πλάι του Μαξ Φερστάπεν, συνθέτοντας ένα άκρως αποτελεσματικό δίδυμο. Αποδέχτηκε τον ρόλο του και έδωσε τα πάντα για να εκπληρώσει τον σκοπό που του έθεσε η ομάδα του. Να βοηθήσει στο να γίνει ο Ολλανδός αυτός που θα έσπαγε την κυριαρχία της Mercedes. Και το πέτυχε! Πλέον θα είναι κι αυτός στο γκαράζ της Cadillac παρέα με τον Βάλτερι Μπότας. 

Κάρλος Σάινθ 

Ο 31χρονος πρώην πιλότος των Ferrari, McLaren και Toro Rossο, ψάχνει (από πέρσι) το restart στην καριέρα του μέσω της ιστορικής Williams. Στην δεκαετή πλέον παρουσία του στην Formula 1, μετρά τέσσερις νίκες, έξι pole positions και 29 παρουσίες στo podium συνιστούν το... παλμαρέ του Ισπανού οδηγού, ο οποίος θέλει να βρει ξανά τον δρόμο για τις επιτυχίες μέσα από τις φιλοδοξίες της βρετανικής ομάδας. 

Εστέμπαν Οκόν 

Ο νυν οδηγός της Haas έγραψε ιστορία το 2021 όταν στο Ουγγρικό Γκραν Πρι έγινε μόλις ο δεύτερος Γάλλος που πήρε νίκη οδηγώντας μονοθέσιο γαλλικής κατασκευάστριας, κάτι που είχε να συμβεί από το 1983!

Έκανε το ντεμπούτο του στις πίστες το 2016 με τη Manor Racing, ενώ έχει βρεθεί και τέσσερις φορές στο podium. Στα 29 του, είναι ακόμη εδώ και θέλει να κυνηγήσει κι άλλα θετικά αποτελέσματα.

Μαξ Φερστάπεν

Ο κυριάρχος της σύγχρονης εποχής της F1 και ο άνθρωπος που έδωσε ένα τέλος στην απόλυτη... μονοτονία της Mercedes που κατέκτησε τα πάντα από το 2014 έως το 2020. Και συμπτωματικά ο νεότερος της λίστας, ο οποίος ωστόσο έχει ουκ ολίγες φορές εκφράσει ότι το... αγωνιστικό του τέλος ίσως είναι πιο κοντά απ' όσο θα περίμενε κανείς. 

Έκανε την... πρεμιέρα του το 2015 με την β' ομάδα της Red Bull, την Toro Rosso, σε ηλικία μόλις 17 ετών. Η πρώτη του νίκη ήρθε ένα χρόνο αργότερα στο Γκραν Πρι της Βαρκελώνης. Στα 28 του, είναι ήδη τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής (2021-2024), ενώ κρατά το ρεκόρ των περισσότερων νικών σε μια σεζόν με 19! Μένει να φανεί αν θα συνεχίσει να έχει το κίνητρο για να γράψει ακόμη περισσότερη ιστορία στην F1.