Οι ηρωισμοί του Χαλιμπάρτον έσωσαν τους Πέισερς, αλλά όχι την τηλεθέαση

Ο τρόπος με τον οποίο ολοκληρώθηκε ο πρώτος τελικός στην Οκλαχόμα δημιούργησε μοναδικές εικόνες και μία ανατροπή «μεγατόνων». Οι Πέισερς βρέθηκαν να χάνουν με 15 πόντους διαφορά, αλλά τελικά νίκησαν στην έδρα των Θάντερ. Η παράσταση ολοκληρώθηκε με το νικητήριο σουτ του Ταϊρίς Χαλιμπαρτον, αλλά το κοινό δεν ανταποκρίθηκε στο... κάλεσμα. 

Το Game 1 κατέγραψε τη χειρότερη καταγεγραμμένη τηλεοπτική θεαματικότητα, μέσω του συστήματος Nielsen που εγκαταστήθηκε το 1988, αν εξαιρέσουμε φυσικά τις δύο σειρές των τελικών που επηρεάστηκαν από την «Πανδημία» του Covid (Μπακς-Σανς: 2021 και Λέικερς-Χιτ: 2020). 

Το ματς ανάμεσα σε Θάντερ και Πέισερς που έγινε τα ξημερώματα της Παρασκευής που μας πέρασε κατέγραψε 8,91 εκατομμύρια τηλεθεατές μέσο όρο που παρακολούθησαν τις εξελίξεις μέσω του τηλεοπτικού δικτύου ABC, ενώ στα τελευταία κρίσιμα λεπτά το νούμερο έφθασε μέχρι τα 11,07 εκατομμύρια. 

Σε σχέση με την περσινή σειρά των τελικών, όπου οι Μπόστον Σέλτικς αναμετρήθηκαν και νίκησαν τους Ντάλας Μάβερικς, η πτώση στα νούμερα τηλεθέασης ξεπερνά το 18%. Σε σχέση με τα σχεδόν 11 εκατομμύρια του 2024 (10,9 για την ακρίβεια), πλέον δεν ξεπεράστηκε καν το όριο των 9 εκατομμυρίων. Γεγονός που προβληματίζει τη διοίκηση του NBA, αλλά και τα δίκτυα (ESPN, ΝBC, Amazon) που πριν λίγους μέρες επένδυσαν 76 δισεκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσουν τα δικαιώματα μετάδοσης αγώνων για τα επόμενα 11 χρόνια. 

Οι Πέισερς έχουν ισχυρό φίλαθλο κοινό, αλλά η Ιντιάναπολις δεν αποτελεί μία κεντρική αγορά στις ΗΠΑ. Σε ακόμα χειρότερη θέση (όσον αφορά στις αγορές) βρίσκεται και η Οκλαχόμα Σίτι. Γεγονός που ήταν αναμενόμενο να επηρεάσει τη δυναμική των τελικών εκτός αγωνιστικού χώρου, απλώς το πρώτο δείγμα είναι ιδιαιτέρως απογοητευτικό για όσους έχουν επενδύσει πάνω σε τομείς που χρειάζονται μαζική παρακολούθηση του κοινού. 

Βέβαια, η ομάδα δημοσίων σχέσεων του NBA, έδωσε και μερικά θετικά στοιχεία όσον αφορά την τηλεθέαση και τα νούμερα. Εστίασε πως στο πικ του ματς (δηλαδή στα τελευταία λεπτά) τα 11 εκατομμύρια τηλεθεατών είναι αξιοσημείωτα, ενώ το Game 1 είχε τριπλάσια νούμερα από οποιοδήποτε άλλο πρόγραμμα που βρισκόταν διαθέσιμο το ίδιο βράδυ. Επίσης, το 50% του κοινού ηλικίας 18-34 έβλεπαν NBA, ενώ στα social media πάνω οι αναρτήσεις για το ματς είχαν πάνω 500 εκατομμύρια θεάσεις. Νούμερο ρεκόρ!