Οι Καβς έβαλαν... μηδέν πόντους και έχασαν από τους Χόρνετς!
Πέρσι, η ίδια ομάδα σάρωνε στην Ανατολή. Φέτος, οι Καβαλίερς υποφέρουν σε σημείο που έχασαν στο Κλίβελαντ από τη Σάρλοτ. Κι αυτή ήταν η 12η ήττα των «Ιπποτών» σε 27 αγώνες, για ένα σύνολο που θεωρητικά ξεκίνησε την κούρσα της σεζόν 2025/26 έχοντας ως στόχο την κορυφή της περιφέρειας.
Οι Χόρνετς ανά διαστήματα τους έκαναν… πλάκα. Προηγήθηκαν με μεγάλες διαφορές, αλλά τελικά νίκησαν με 119-111 στο έξτρα πεντάλεπτο, αφού η κανονική διάρκεια της αναμέτρησης έληξε ισόπαλη: 111-111. Πράγμα που σημαίνει ότι... οι γηπεδούχοι δεν σκόραραν στην παράταση. Ούτε έναν πόντο, έτσι για δείγμα!
Αν και οι Καβαλίερς έδειχναν να αποκτούν σφυγμό, στο τέλος έπαθαν ανακοπή. Οι Χόρνετς προηγήθηκαν ακόμα και με 17 πόντους στην τρίτη περίοδο, μία διαφορά όμως, που εξατμίστηκε κυρίως λόγω της προσφοράς του Ντάριους Γκάρλαντ (26 πόντοι, 9 ασίστ).
Μάλιστα, οι γηπεδούχοι μπήκαν και μπροστά στο σκορ με 3 πόντους, αλλά έπαιξαν κακή άμυνα στην τελευταία επίθεση. Έδωσαν ελεύθερο τρίποντο στον Μπράντον Μίλερ και ήταν αυτός που ισοφάρισε και έστειλε το ματς στην παράταση.
Εκεί οι Χόρνετς, στο επιπλέον πεντάλεπτο, δεν άφησε περιθώρια και ο Μπράντον Μίλερ ήταν τελικά ο σωτήρας και και ο πολυτιμότερος παίκτης. Όχι όμως, ο πρώτος σκόρερ. Κατέγραψε 25 πόντους, 13 ριμπάουντ και 6 ασίστ, αλλά δεν θα τα κατάφερνε μόνος του χωρίς τον τρομερό rookie της Σάρλοτ. Ο Κνέπελ είχε 29 πόντους, ενώ ο Μάιλς Μπρίτζες έκανε κι αυτός νταμπλ-νταμπλ με 20 πόντους και 13 ριμπάουντ.
Ο ΛαΜέλο Μπολ δεν αγωνίστηκε, αλλά οι Χόρνετς βρήκαν τον τρόπο να πάρουν να πάρουν την 8η νίκη τους σε 26 αγώνες. Εντυπωσιακή εμφάνιση στο Κλίβελαντ, αλλά τίποτα το εντυπωσιακό σε γενικές γραμμές.
Οι τελευταίοι διέλυσαν τους προτελευταίους
Λίγο πιο μακριά από το Κλίβελαντ, στην Ιντιάνα, οι Πέισερς παίζοντας με… μισή ομάδα κατέρρευσαν. Φιλοξένησαν τους Γουίζαρντς και δεν μπόρεσαν να τους ελέγξουν, παρά το γεγονός ότι κι εκείνοι είχαν σημαντικές απώλειες λόγω τραυματισμών.
Τελικά, η ομάδα της Ουάσινγκτον, μακριά από τη βάση της και παρά τα κενά, τα κατάφερε και πήρε εκτός έδρας νίκη με το επιβλητικό 108-89. Κάποια στιγμή μάλιστα, στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου οι Πέισερς πέταξαν και… λευκή πετσέτα.
Ο Μάρβιν Μπάγκλεϊ έκανε τη διαφορά τους Γουίζαρντς. Έβαλε 23 πόντους, πήρε 14 ριμπάουντ και ήταν από τις λίγες βραδιές που θύμισε για ποιο λόγο το 2018 είχε επιλεγεί στο Νο.2 του Draft. Ο 26χρονος δεν έγινε ποτέ ο μεγάλος σέντερ που όλοι υπολόγιζαν -και κυρίως οι Κινγκς που τον επέλεξαν στη λοταρία- αλλά τους Πέισερς τους διέλυσε.
Ο Μπάγκλεϊ, παρέα με τον Σι Τζέι ΜακΚόλουμ (18 πόντοι, 6 ασίστ) και τον Τζάστιν Σαμπανιέ (13 πόντοι, 14 ριμπάουντ) το διασκέδασαν και κάλυψαν τις απουσίες της ομάδας τους. Ο Κρις Μίντλετον δεν έπαιζε, ούτε οι Κουλιμπαλί και Γουίτμορ, μηδέ ο νεαρός, βασικός και ανερχόμενος Άλεξ Σαρ. Από την άλλη, οι Πέισερς, πέραν της κλασικής απουσίας του Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, δεν έπαιξαν ούτε οι Νέμπχαρτ, Νίσμιθ και Τόπιν. Ο Μπεν Μαθουρίν ήταν πρώτος σκόρερ αλλά οι 15 πόντοι του δεν ήταν αρκετοί ούτε για μία αξιοπρεπή ήττα.
Να σημειωθεί ότι οι Πέισερς και οι Γουίζαρντς είναι οι δύο ομάδες με το χειρότερο ρεκόρ στην Ανατολή. Οι πρώτοι έχουν πλέον 6-20 και είναι προτελευταίοι. Μπροστά μόνο από την ομάδα που τους νίκησε. Οι Γουίζαρντ έχουν μόλις 4 νίκες σε 24 αγώνες.
