Ποιος είναι ο Κώστας Χαρούπας που ετοιμάζεται για το ντεμπούτο του με τον Άρη

Για τον Κωνσταντή (όπως τον φωνάζουν στην οικογένειά του) και όχι Κώστα Χαρούπα όλα έγιναν πολύ γρήγορα, επιβεβαιώνοντας ότι το ποδόσφαιρο είναι στιγμές, συγκυρίες, φυσικά ικανότητα και γιατί όχι και λίγη τύχη. Για τον ούτε 18 ετών ακόμη Χαρούπα (γίνεται 18 στις 21 Σεπτεμβρίου) που ο Μαρίνος Ουζουνίδης πήρε για πρώτη φορά στην αποστολή του αγώνα με τον Αστέρα, το τελευταίο δίμηνο ήταν που δεν πρόκειται να ξεχάσει ποτέ. Βασικό και αναντικατάστατο στέλεχος της ομάδας Κ19 του Άρη με 24 συμμετοχές φέτος, τις οποίες έχει συνδυάσει με επτά γκολ και έξι ασιστ, μπήκε στο… μάτι του Έλληνα τεχνικού από τις πρώτες προπονήσεις των τμημάτων υποδομής που πήγε να παρακολουθήσει μαζί με τον άμεσο συνεργάτη του Χριστόφορο Κόλα.

Ο Ουζουνίδης που αρέσκεται να δουλεύει και να αναδεικνύει «μικρούς» τον είδε, του άρεσε και τον κάλεσε για κάποιες προπονήσεις με την 1η ομάδα (όποτε του επέτρεπαν οι υποχρεώσεις του αφού φέτος τελειώνει το Λύκειο) ώστε να τον τσεκάρει και σε ένα πιο ανταγωνιστικό περιβάλλον. Από την πρώτη στιγμή είδε ότι έχει ένα… πακέτο που με την κατάλληλη δουλειά μπορεί να αξιοποιηθεί. Καλός χειριστής της μπάλας, έξυπνος στο γήπεδο, με καλά τελειώματα και ικανότητα στις στατικές φάσεις. Αγωνίζεται κατά βάση ως εσωτερικός χαφ, αλλά ανάλογα με τις ανάγκες στα τμήματα υποδομής έχει παίξει και εξτρέμ.

Λίγες εβδομάδες αργότερα ακολούθησε η κλήση του στην Εθνική Νέων για τα δυο φιλικά με τη Σερβία και το γκολ που σημείωσε στο τέλος χαρίζοντας τη νίκη με 2-1. Με την επιστροφή του από την Εθνική, κλήθηκε αμέσως να υπογράψει επαγγελματικό συμβόλαιο, κάνοντας το όνειρό του πραγματικότητα. Αξίζει να σημειωθεί ότι και πέρσι, μόλις στα 17 του είχε πάρει μέρος στο πρώτο στάδιο προετοιμασίας με προπονητή τον Άκη Άκη Μάντζιο.

Ο «μικρός» κατάγεται από ένα χωριό, τη Μεσολακκιά Σερρών που έχει έντονο κιτρινόμαυρο παρελθόν αφού από εκεί κατάγονται επίσης ο Γιάννης Χατζηνικολάου, ο Νίκος Πασσιαλής, ο Νίκος Τσέλιος και ο παλιός πρόεδρος του Άρη Δημήτρης Ηλιάδη. Ο πατέρας του υπήρξε κι αυτός ποδοσφαιριστής και έτσι αναπόφευκτα, από τεσσάρων ετών άρχισε να κλοτσάει το τόπι. Διόνυσος Μαλακοπής, Ασπίς Δραβήσκου και από το 2017 Άρης όπου αρχικά εντάχθηκε στην Κ11 αφού τον είχε ξεχωρίσει ο τότε προπονητής της ο Παπασαραφιανός. Η πρόοδός του στις ομάδες υποδομών του Άρη ήταν αλματώδης, χάρη και στην ατομική δουλειά που επί δυο χρόνια έκανε με τον προπονητή και πρώην παίκτη του Άρη, Γιώργο Καδόπουλο την εποχή του Κορωνοϊού.

Τον βοήθησε πολύ και ο Κώστας Καζάνας που τον πήρε στην Κ17 αν και μικρότερος σε ηλικία και μάλιστα τον χρησιμοποίησε και στο Final 4, στον αγώνα με τον Ολυμπιακό. Θεωρείται δεδομένο ότι το καλοκαίρι θα ακολουθήσει την προετοιμασία της 1ης ομάδας και στο χέρι του είναι να… αρπάξει την ευκαιρία…