Ποιος ήταν ο πρώτος άνθρωπος που διέκρινε τις ικανότητες του προπονητή Βασίλη Ξανθόπουλου

Το Περιστέρι είναι ένα από τα πρότζεκτ  που έχουν κεντρίσει το ενδιαφέρον στο ξεκίνημα της σεζόν. Η ομάδα των δυτικών προαστίων μετράει 3 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, σε Ελλάδα και Ευρώπη. 2-0 στο πρωτάθλημα της Stoiximan GBL και μια μεγάλη νίκη στο FIBA Europe Cup, κάνοντας ανατροπή από το -18 κόντρα στην κάτοχο του τίτλου, Μπιλμπάο.

Ο Βασίλης Ξανθόπουλος έχτισε από το μηδέν μια ομάδα νεανική, φιλόδοξη, αθλητική και «πεινασμένη» για επιτυχία. Κάτι που μεταφράζεται στην εικόνα του γκρουπ στο ξεκίνημα της σεζόν, με την ομάδα των δυτικών προαστίων να έχει κερδίσει πολλά θετικά σχόλια για τον τρόπο που αγωνίζεται.

Μαζί με την ομάδα και ο προπονητής της. Στην πρώτη του σεζόν ως head coach ο «Ξανθό» δείχνει τις ικανότητές του, έχοντας βάλει τη σφραγίδα του στην ομάδα που χτίζεται από το καλοκαίρι έως και σήμερα. Αποδεικνύοντας παράλληλα πως πέρα από ένας εξαιρετικός και συνεπής πλέι μέικερ, έχει όλα τα φόντα να γίνει ένας προπονητής υψηλού επιπέδου.

Αυτή την ικανότητα την είχε διακρίνει ένας άνθρωπος που ξέρει καλά τον Ξανθόπουλο και είχε συνεργαστεί μαζί του στο παρελθόν. Την είχε διακρίνει μάλιστα πριν καν ο κόουτς του Περιστερίου είχε πάρει την απόφαση να αφήσει τα παρκέ και να φορέσει κουστούμι.

Το καλοκαίρι του 2024 ο Ντράγκαν Σάκοτα είχε επιστρέψει στην τεχνική ηγεσία της ΑΕΚ και αναζητούσε συνεργάτες για το προπονητικό σταφ της σεζόν 2024-25. Μια από τις περιπτώσεις που είχε ξεχωρίσει από την πρώτη στιγμή της ανάληψης των καθηκόντων του ήταν αυτή του Βασίλη Ξανθόπουλου.

Μάλιστα οι δύο άνδρες είχαν κάνει και μια σχετική επαφή, με τον Σάκοτα να εξηγεί στον Ξανθόπουλο πως θα τον ήθελε στο πλευρό του σαν ασίσταντ σε πρώτη φάση, βλέποντας τις ικανότητες που είχε ως «προπονητής του παρκέ», που ήταν.

Ο Ξανθόπουλος από την πλευρά του αφού ζύγισε τα δεδομένα αποφάσισε να παίξει ακόμα έναν χρόνο μπάσκετ, αφήνοντας στην άκρη την ιδέα της προπονητικής. Μια ιδέα που υλοποιήθηκε έναν χρόνο αργότερα, αναλαμβάνοντας την τεχνική ηγεσία του Περιστερίου, με τα αποτελέσματα που βλέπουμε όλοι τώρα.

Ο Σάκοτα ωστόσο ήταν ο πρώτος που είχε δει αυτό που... ερχόταν με τον κόουτς Βασίλη Ξανθόπουλο, πιστεύοντας στις ικανότητές του στην άκρη του πάγκου.