Πόσο πιθανό είναι ένα ντέρμπι Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός στα Playoffs της EuroLeague

Μία αγωνιστική απομένει για το φινάλε της κανονικής διάρκειας της EuroLeague. Ο Ολυμπιακός θα έχει πλεονέκτημα έδρας στα playoffs, αφού θα καταλάβει είτε την πρώτη είτε τη δεύτερη θέση. Με αυτά τα δεδομένα, ο αντίπαλός του στα Playoffs θα προκύψει από τις ομάδες που θα αγωνιστούν στα Play-ins

Ο Παναθηναϊκός, όμως, δεν κρατάει την τύχη στα χέρια του. Η ήττα του τριφυλλιού από τη Βαλένθια και η νίκη της Ζαλγκίρις επί της Παρτίζαν επιδείνωσε ακόμη περισσότερο τη θέση της ομάδας του Εργκίν Αταμάν, που είναι πιο κοντά στα Play-ins.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Athletiko (@athletiko.gr)

Αυτό ακριβώς ανοίγει το παράθυρο για ένα ενδεχόμενο που μέχρι πριν λίγες εβδομάδες έμοιαζε μακρινό: μια σειρά Playoffs ανάμεσα στους δύο «αιώνιους». Για να συμβεί αυτό, ο Παναθηναϊκός πρέπει να τερματίσει στην έβδομη ή την όγδοη θέση και να περάσει επιτυχώς από τα Play-Ins. Ως έβδομος θα έχει πλεονέκτημα έδρας και θα χρειάζεται μία νίκη για να προκριθεί, ενώ ως όγδοος θα πρέπει να ξεπεράσει δύο εμπόδια, έχοντας πάντως δεύτερη ευκαιρία ακόμη και σε περίπτωση αρχικής ήττας.

Αν καταφέρει να βρεθεί στην οκτάδα μέσω αυτής της διαδικασίας, τότε η πιθανότητα να διασταυρωθεί με τον Ολυμπιακό αυξάνεται σημαντικά, καθώς οι «ερυθρόλευκοι» θα βρίσκονται σίγουρα σε μία από τις δύο πρώτες θέσεις. Έτσι, το ενδεχόμενο ενός «εμφυλίου» στα προημιτελικά δεν αποτελεί πλέον θεωρητική συζήτηση, αλλά ένα σενάριο που βρίσκεται ξεκάθαρα στο τραπέζι.

Πώς διεξάγονται τα Play-ins

Η εισαγωγή των Play-Ins στην EuroLeague άλλαξε ριζικά τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνεται η οκτάδα των Playoffs. Η διαδικασία προσθέτει ένταση, αβεβαιότητα και περισσότερα παιχνίδια υψηλής πίεσης, καθώς τέσσερις ομάδες διεκδικούν δύο θέσεις για να συνεχίσουν στη μάχη του τίτλου. Στη regular season, οι ομάδες που τερματίζουν από την έβδομη έως τη δέκατη θέση μπαίνουν αυτόματα στη διαδικασία των Play-Ins.

Η ομάδα που βρίσκεται στην έβδομη θέση υποδέχεται την όγδοη σε έναν μονό αγώνα. Ο νικητής αυτού του παιχνιδιού προκρίνεται απευθείας στα Playoffs, καταλαμβάνοντας την έβδομη θέση και θα αντιμετωπίσει τον δεύτερο της βαθμολογίας της regular season.

Για τον ηττημένο, όμως, τίποτα δεν τελειώνει εκεί. Έχει μια δεύτερη ευκαιρία, καθώς αντιμετωπίζει τον νικητή του άλλου ζευγαριού, όπου η ένατη ομάδα φιλοξενεί τη δέκατη. Το παιχνίδι αυτό είναι επίσης νοκ άουτ και ο νικητής του παίρνει το τελευταίο εισιτήριο για τα Playoffs, καταλαμβάνοντας την όγδοη θέση.

Με αυτό το σύστημα, η έβδομη θέση προσφέρει σημαντικό πλεονέκτημα: μία μόνο νίκη αρκεί για να εξασφαλιστεί η πρόκριση. Αντίθετα, η όγδοη θέση απαιτεί νίκη απέναντι στον έβδομο ή, σε περίπτωση ήττας, επιτυχία στο δεύτερο παιχνίδι. Για την ένατη και τη δέκατη θέση, η διαδρομή είναι ακόμη πιο απαιτητική, καθώς χρειάζονται δύο συνεχόμενες νίκες για να φτάσουν στα Playoffs.