Ράφα και Λέτο ξανασμίγουν μετά από 17 χρόνια: Το μεγάλο reunion στο Παναθηναϊκός-Κηφισιά

Έχει χαιρετηθεί με πολλούς αντίπαλους προπονητές ο Ράφα Μπενίτεθ σε Ελλάδα κι Ευρώπη, σ’ αυτά τα 8 παιχνίδια που έχει δώσει ως τώρα στον πάγκο του Παναθηναϊκού. Το βράδυ της Τετάρτης (3/12) ωστόσο, η αγκαλιά του θα είναι πιο ανοικτή και πιο «θερμή» από κάθε άλλη φορά, καθώς ετοιμάζεται να υποδεχθεί στο «Απόστολος Νικολαΐδης» ως προπονητής του «τριφυλλιού», ένα δικό του ποδοσφαιρικό «παιδί»: Τον Σεμπάστιαν Λέτο, ο οποίος εδώ κι ενάμιση χρόνο γράφει τη δική του ιστορία στους πάγκους, έχοντας οδηγήσει ξανά την Κηφισιά στην ελίτ του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Και η Λεωφόρος είναι έτοιμη για μία πολύ «δυνατή» στιγμή, καλωσορίζοντας τον «Σέμπα» στο «σπίτι» του, όπου σε δύο διαφορετικές θητείες άφησε το δικό του, τεράστιο «αποτύπωμα» ως ποδοσφαιριστής, έχοντας χτίσει μία σχέση ζωής με τον Παναθηναϊκό, την οποία δεν έφθειρε ποτέ ο χρόνος...

Ο Μπενίτεθ είναι ο προπονητής που έφερε τον Λέτο στην Ευρώπη τον Αύγουστο του 2007, με τη Λίβερπουλ να πληρώνει τότε 3 εκατ. ευρώ στη Λανούς για μία μεταγραφή η οποία έγινε εντελώς «αθόρυβα». Και μολονότι δεν κατέστη δυνατόν να τον κρατήσει για χρόνια στην Premier League, λόγω των προβλημάτων που είχε με το διαβατήριό του, άνοιξε το δρόμο του ακολούθως για την Ελλάδα και το μονοετές πέρασμά του απ’ τον Ολυμπιακό, πριν αρχίσει να «γράφει» τις σελίδες του... βιβλίου του στον Παναθηναϊκό.

Ο «Σέμπα», που θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό για πρώτη φορά ως πρώτος προπονητής στη Λεωφόρο (ήταν άμεσος συνεργάτης του Κώστα Μπράτσου στο 1-1 της σεζόν 2023/24) είχε μία ξεχωριστή σχέση με τον Μπενίτεθ στη Λίβερπουλ. Ο ίδιος σε παλιότερες δηλώσεις του σε ελληνικά και βρετανικά ΜΜΕ είχε χαρακτηρίσει τον σημερινό προπονητή του «τριφυλλιού» ως «ποδοσφαιρικό πατέρα» του κι ως τον άνθρωπο που τον βοήθησε περισσότερο από κάθε άλλον στην καριέρα του, για να προσαρμοστεί στα δεδομένα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και να του δώσει μία εντελώς διαφορετική οπτική για το άθλημα, την οποία «κουβαλάει» μέσα του. Και τον βοήθησε να εξελιχθεί τόσο ως άνθρωπος, όσο κι ως παίκτης.

Ο Ράφα Μπενίτεθ κι ο Σεμπαστιάν Λέτο συνεργάστηκαν μόλις ένα χρόνο στους «reds», με τον Αργεντινό να αγωνίζεται 4 φορές υπό τις οδηγίες του, δύο στο Champions League και ισάριθμες στο League Cup Αγγλίας. Κι αυτό διότι εκείνη την περίοδο είχε ένα άλυτο θέμα με το ιταλικό διαβατήριό του, που δεν του επέτρεψε να αγωνιστεί στην Premier League.

Το καλοκαίρι του 2008 έφυγε ως δανεικός για τον Ολυμπιακό, ενώ ένα χρόνο μετά (Ιούλιος 2009) τον αγόρασε ο Παναθηναϊκός καταβάλλοντας 4 εκατ. ευρώ στη Λίβερπουλ.

Το διπλό «καλωσόρισμα» του Λέτο στον Ράφα

Οι δυο τους θα τα ξαναπούν το βράδυ της Τετάρτης (3/12, 19:30, CosmoteSports 2HD) έπειτα από 17 χρόνια, στον καθιερωμένο χαιρετισμό των δύο προπονητών πριν απ’ τη σέντρα του αγώνα του «τριφυλλιού» με την Κηφισιά, στην 4η αγωνιστική της League Phase του Κυπέλλου Ελλάδας.

Ο σεβασμός και η αλληλοεκτίμηση, εντούτοις, παρά τα χρόνια που πέρασαν παραμένει τεράστιος κι ο «Σέμπα» τον εξέφρασε δύο φορές πολύ πριν φτάσει το συγκεκριμένο ματς. Πρώτα το απόγευμα της 24ης Οκτωβρίου, όταν ο Παναθηναϊκός ανακοίνωσε την πρόσληψη του Ισπανού legend στον πάγκο του κι ο Λέτο ανέβασε στο Instagram τη συγκεκριμένη φωτογραφία, γράφοντας «welcome boss» (αντίστοιχα θερμά τον καλωσόρισε κι ο Τζιμπρίλ Σισέ σε δικό του μήνυμα).

Κι ακολούθως, το απόγευμα της 28ης Οκτωβρίου, αμέσως μετά τον αγώνα Κυπέλλου της Κηφισιάς με την Athens Kallithea, όπου στις δηλώσεις που έκανε στάθηκε στην έλευση του Μπενίτεθ στο ελληνικό ποδόσφαιρο.

«Είναι πολύ σημαντικό το επόμενο παιχνίδι που θα δώσουμε στο Κύπελλο με τον Παναθηναϊκό, ο οποίος είναι πολύ μεγάλος αντίπαλος. Ο Ράφα Μπενίτεθ θα φέρει πολλά σπουδαία πράγματα στο ελληνικό πρωτάθλημα. Από την πλευρά μας θα είναι σημαντικό να τεστάρουμε τι μπορούμε να κάνουμε σε ένα τόσο μεγάλο παιχνίδι. Εύχομαι τα καλύτερα στον Ράφα και στον σύλλογο.

Μακάρι να έχω την καριέρα του Μπενίτεθ και να κατακτήσω κι εγώ Champions League. Είναι πολύ σημαντικό για εμένα και το κλαμπ που θα αντιμετωπίσουμε μια μεγάλη ομάδα κι έναν τόσο σπουδαίο προπονητή». Οι φωτογραφικοί φακοί, τα φλας και οι κάμερες παίρνουν ήδη θέση γι’ αυτή την πολύ ξεχωριστή «αγκαλιά».

Ο Κυργιάκος, ο Κοτσόλης και οι Τεττέη-Παντελίδης

Το re-union του Μπενίτεθ με τον Λέτο, δεν θα είναι, ωστόσο, το μοναδικό το βράδυ της Τετάρτης (3/12) στη Λεωφόρο. Ο Ισπανός τεχνικός θα δει και θα υποδεχθεί με την ίδια θέρμη στην άκρη του πάγκου της ομάδας των βορείων προαστίων κι άλλο ένα πολύ γνώριμο και φιλικό πρόσωπό του, που έχει γράψει τη δική του ιστορία στον Παναθηναϊκό: Τον Σωτήρη Κυργιάκο, που έχει πια το ρόλο του γενικού αρχηγού στην Κηφισιά και τον οποίο επίσης είχε πάρει ο Μπενίτεθ στη Λίβερπουλ το καλοκαίρι του 2009, καταβάλλοντας τότε 3 εκατ. ευρώ στην ΑΕΚ. Σε μία συνεργασία που συνοδεύτηκε από 21 αγώνες του παλαίμαχου αμυντικού με τη φανέλα των «reds».

Τι να πει κανείς επίσης, για το... αντάμωμα του Στέφανου Κοτσόλη με την Κηφισιά; Μία ομάδα που ο νέος αθλητικός διευθυντής του Παναθηναϊκού «έχτισε» κομμάτι-κομμάτι τα τελευταία 4 χρόνια μαζί με τον ιδιοκτήτη της Χρήστο Πρίτσα, οδηγώντας την σε δύο ανόδους στη Stoiximan Super League, πριν αποδεχθεί τη νέα πρό(σ)κληση του Παναθηναϊκού.

Σε ένα πολύ διαφορετικό παιχνίδι γεμάτο από «δεσμούς» του παρελθόντος, του παρόντος και του... μέλλοντος, καθώς τα δύο αστέρια της Κηφισιάς, ο Ανδρέας Τεττέη κι ο Παύλος Παντελίδης ετοιμάζονται για το μεγάλο άλμα της «μετακόμισής» τους στον Παναθηναϊκό: Ο πρώτος σε 4 εβδομάδες από σήμερα κι ο δεύτερος (αν δεν αλλάξει κάτι δραματικά) απ’ την 1η Ιουλίου 2026.

Ψάχνει «αντίδραση» κι ένα ευρύ σκορ για... τετράδα

Στο αγωνιστικό σκέλος, ο Παναθηναϊκός ψάχνει μία «δυνατή» αγωνιστική «αντίδραση» στον αγώνα Κυπέλλου με την Κηφισιά, μετά την εντός έδρας ήττα απ’ την ΑΕΚ (2-3) το βράδυ της περασμένης Κυριακής (30/11). Με το Κύπελλο να αποτελεί πλέον ακόμη πιο σημαντικό στόχο, απ’ την στιγμή που οι «πράσινοι» έχουν μείνει πάρα πολύ πίσω στη βαθμολογία του πρωταθλήματος ακόμη κι απ’ τη δεύτερη θέση, το ζητούμενο στο παιχνίδι με τους «κυανόλευκους» είναι το «3Χ3» στη League Phase και -ει δυνατόν- με ένα ευρώ σκορ, προκειμένου να κερδίσει έδαφος στη μάχη για την είσοδό του στην πρώτη τετράδα της βαθμολογίας. Και να αποφύγει τον ενδιάμεσο γύρο (και την έξτρα αγωνιστική... ταλαιπωρία) και να προκριθεί απευθείας στα προημιτελικά και με πλεονέκτημα έδρας.

Αυτό όμως έρχεται σε δεύτερο πλάνο, διότι αυτό που προέχει σε πρώτη φάση είναι η νίκη και η αγωνιστική «επιστροφή», απέναντι σε έναν αντίπαλο που αποδείχθηκε πολύ «σκληρό καρύδι» για όλους φέτος και νίκησε τον Παναθηναϊκό στην 3η αγωνιστική της Stoiximan Super League, σ’ εκείνο το «τρελό» παιχνίδι στον Βόλο.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Panathinaikos FC (@fcpanathinaikos)

Ετοιμάζει ένα αρκετά ευρύ rotation ο Ράφα Μπενίτεθ

Ο Μπενίτεθ επέλεξε να δώσει «ανάσες» στους Ματέους Τετέ, Έρικ Πάλμερ-Μπράουν και Πέδρο Τσιριβέγια, οι οποίοι είχαν σερί αγώνες στα πόδια τους, ενώ πήρε ξανά στην «πράσινη» αποστολή τον Τόνι Βιλένα (όπως είχε κάνει στο παιχνίδι στις Σέρρες), αλλά και τον Βισέντε Ταμπόρδα.

Θα γίνουν αλλαγές σ’ ένα αρκετά ευρύ rotation απ’ την πλευρά του 65χρονου τεχνικού, ο οποίος αναμένεται να δώσει χρόνο στους Κότσαρη, Μλαντένοβιτς, Μπρέγκου, Ταμπόρδα, Ντέσερς, αλλά και στους Μαντσίνι και Μπόκο.

Εκτός αποστολής -πλην του τιμωρημένου Τουμπά που αποβλήθηκε στο ματς με την ΑΕΚ- έχουν μείνει και οι Φακούντο Πελίστρι, Αλμπάν Λαφόν, Ρενάτο Σάντσες που είναι πια σε διαδικασία επιστροφής μετά τους τραυματισμούς τους και ο «λαβωμένος» Γιώργος Κυριακόπουλος (οστικό οίδημα στην ποδοκνημική).

Την αποστολή του Παναθηναϊκού για τον αγώνα Κυπέλλου με την Κηφισιά συγκροτούν οι Σταμέλλος, Ντραγκόφσκι, Κότσαρης, Καλάμπρια, Σιώπης, Ζαρουρί, Μπακασέτας, Ίνγκασον, Τσέριν, Μαντσίνι, Σφιντέρσκι, Ταμπόρδα, Γεντβάι, Μλαντένοβιτς, Φικάι, Κώτσιρας, Μπρέγκου, Τζούριτσιτς, Ντέσερς, Μπόκος, Νίκας, Τερζής, Βιλένα και Πάντοβιτς.