Ρίχνοντας τάπα στον ρατσισμό: Ο Σεμπάστιαν Βέγκα είναι πρωταθλητής στο παρκέ και τη ζωή

Ας ξεκινήσουμε από τις συστάσεις. Ο Σεμπάστιαν Βέγκα είναι ένας αθλητής που έχει χαράξει τη δική του πορεία. Στα 37 του χρόνια έχει μια μεγάλη καριέρα στη Λατινική Αμερική, αποτελώντας έναν από τους πιο συνεπείς αθλητές της χώρας όλα αυτά τα χρόνια. Με εξαίρεση μια σεζόν στη Βραζιλία (2022-23) ο Βέγκα έχει περάσει το υπόλοιπο της καριέρας του στην Αργεντινή, με την ομάδα που αγωνίζεται τώρα να είναι η Μπόκα Τζούνιορς.

Στους Χεινέζες αγωνίζεται για δεύτερη φορά στην καριέρα του και πριν από μερικές ώρες στέφθηκε πρωταθλητής Αργεντινής. Η Μπόκα έδειξε πως ήταν η καλύτερη ομάδα της χώρας, καταφέρνοντας να φτάσει στην κατάκτηση του πέμπτου πρωταθλήματος της ιστορίας της και δεύτερου διαδοχικού. Και στα δύο πρωταθλήματα ο Βέγκα είχε σημαντική συνεισφορά, αποτελώντας ένα από τα σημεία αναφοράς πάνω στο παρκέ.

Κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών, στο κατάμεστο Estadio Luis Conde ο βετεράνος άσος πανηγύρισε με έναν ξεχωριστό τρόπο. Διότι αφού έκοψε το διχτάκι, κατά το... εθιμοτυπικό των πανηγυρισμών, ανέβηκε πάνω σε μια μπασκέτα και κρατώντας τη σημαία του ουράνιου τόξου έστειλε ένα ηχηρό μήνυμα στον ρατσισμό και την ανισότητα.

Εκείνη τη στιγμή ο Βέγκα δεν ήταν νικητής μόνο στο παρκέ, αλλά και στη ζωή!

Η διαδρομή του όμως, για να φτάσει έως εδώ, μόνο εύκολη δεν ήταν. Σε έναν χώρο αδυσώπητο όπως αυτός του αθλητισμού και ιδίως του μπάσκετ, τα παραδείγματα παικτών που μιλούν ανοιχτά για την σεξουαλική ταυτότητά τους δεν είναι πολλά. Εκείνος όμως βρήκε το θάρρος και τη δύναμη και το 2020 προχώρησε σε μια πολύ σημαντική κίνηση.

Πιο συγκεκριμένα, με ένα μακροσκελές μήνυμα μίλησε ανοιχτά για την σεξουαλική του ταυτότητα. Έγινε ο πρώτος επαγγελματίας παίκτης στα χρονικά του μπάσκετ της Αργεντινής που δήλωσε ανοιχτά γκέι, σπάζοντας τα μέχρι τότε στερεότυπα. «Ήταν ένα μεγάλο βάρος στους ώμους μου. Το ευχάριστο ήταν πως δεν άλλαξε κάτι στην επικοινωνία μου με τον κόσμο. Εάν έκανα αυτή την ανακοίνωση 5 ή 6 χρόνια πριν δεν ξέρω ποια θα ήταν η αντίδραση της κοινωνίας», είχε πει μεταξύ άλλων γύρω από την απόφασή του, η οποία έγινε παγκόσμιο viral και επί της ουσίας βοήθησε κι άλλους αθλητές να μην φοβηθούν να εκφράσουν ανοιχτά την ταυτότητά τους, κάνοντας coming out.

Δεν ήταν όμως όλα.... ρόδινα μετά την απόφασή του αυτή. Το 2022 σε ένα παιχνίδι της τότε ομάδας του, Χιμνάσια, κόντρα στην Κουίμσα, έγινε αποδέχτηκες ομοφοβικής επίθεσης από τους οπαδούς της δεύτερης. Η αντίδραση της λίγκας ήταν άμεση, με το παιχνίδι να διακόπτεται και την Κουίμα να τιμωρείται από την ομοσπονδία για την κίνηση αυτή.

Σημείωση: Η Κουίμσα ήταν μια από τις πρώην ομάδες του Βέγκα, στην οποία αγωνίστηκε όχι μία, αλλά δύο φορές.

Από την στιγμή που ο Βέγκα έκανε γνωστή τη σεξουαλική του ταυτότητα, η δράση του γύρω από τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων στην Αργεντινή ήταν έντονη. Έγινε ένα από τα πρόσωπα της LGBT κοινότητας, ενώ την 28η Ιουνίου έστειλε το δικό του μήνυμα με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα LGBT Υπερηφάνειας.

Στο μήνυμά του ανέφερε: «Υπήρχαν πολλές καταστάσεις που με έκαναν να νιώθω φόβο, ακόμα και τρόμο για το τι θα μπορούσε να συμβεί αν γινόταν γνωστό ότι ήμουν ομοφυλόφιλος. Πρακτικά με οδηγούσε ο φόβος της σκέψης για το τι θα έλεγαν οι άνθρωποι, το γήπεδο, η ταπείνωση, οι διακρίσεις, το να νιώθω πολλές διακρίσεις επειδή είμαι διαφορετικός. Όταν λες ότι είσαι ομοφυλόφιλος, είτε το παραδέχεσαι και το εκθέτεις και στον άλλον, σου δίνει κατά κάποιο τρόπο τη δύναμη να αποφασίσεις αν ο άλλος σε αποδέχεται ή όχι.

Οπότε είναι πολύ δύσκολο γιατί αμφισβήτησα επίσης αν οι άνθρωποι με επέλεγαν για αυτό που ήμουν, για το είδος του ατόμου ή για όλα. Άρχισα να αμφιβάλλω για όλα αυτά, οπότε το να μπορώ να το πω στην οικογένεια, στους φίλους, στους αθλητές, στους συμπαίκτες, στους προπονητές, να το αμφισβητώ, και το να χάνω ένα σωρό φιλίες, σχέσεις και δεσμούς με παρέλυσε εντελώς. Κοιτάζοντας πίσω σήμερα, δεν μπορούσα καν να φανταστώ ότι θα πετύχαινα όλα όσα είχα πετύχει.

Νιώθω σαν ένας πολύ ολοκληρωμένος άνθρωπος, ικανός να είμαι ο εαυτός μου με κάθε τρόπο, με την οικογένειά μου να με στηρίζει, με τους φίλους μου, με την οικογένειά μου, με ανθρώπους που με καταλαβαίνουν, με αποδέχονται. Νομίζω ότι αυτό με έκανε να ξεπεράσω πολλά εμπόδια που φαινόντουσαν αδύνατα».

Κάποιες φορές το να μπορείς να νιώθεις ελεύθερος και να «σπας» τα ταμπού, αφήνοντας πίσω τον φόβο που σε κυρίευε γύρω από μια σου απόφαση είναι μεγαλύτερη νίκη από κάθε πρωτάθλημα, κάθε αγώνα. Και ο Σεμπάστιαν Βέγκα έδειξε με τον τρόπο του πως είναι πραγματικός νικητής στη ζωή. Δίνοντας κουράγιο και δύναμη σε πάρα πολύ κόσμο σε όλο τον πλανήτη...