Σαμάνθα Χόλογουεϊ: Η γυναίκα που θέλει να επαναφέρει το Σιάτλ στον χάρτη του NBA
O πατέρας της ήταν σεκιουριτάς που έγινε ζάμπλουτος και τώρα η 45χρονη Σαμάνθα Χόλογουεϊ είναι αυτή που θα κάνει και πάλι τους φιλάθλους του Σιάτλ ευτυχισμένους.
Εδώ και καιρό έχει αρχίσει να ορίζεται το τέλος της «επενδυτικής πατριαρχίας» του NBA. Ισχυρές γυναίκες βρίσκονται σε πανίσχυρες θέσεις και η Νο.1 όλων, είναι η Μίριαμ Άντσεσον, η οποία έχει περιουσία (σύμφωνα με το Forbes) που αγγίζει πλέον τα πέντε δισεκατομμύρια δολάρια και είναι η πιο πλούσια ιδιοκτήτρια ομάδας παγκοσμίως, ανεξαρτήτου σπορ.
Η Άντελσον είναι η μεγιστάνας των Casino, επιστήθια φίλη και χρηματοδότης του Ντόναλντ Τραμπ, ενώ κατέχει, μαζί με το ζεύγος Σιβάν και Πατρίκ Ντουμόντ, τον έλεγχο των Ντάλας Μάβερικς.
Οι Λος Άντζελες Λέικερς χρειάζονται ακόμα την τελική υπογραφή της Τζένι Μπας, παρά το γεγονός ότι πρόσφατα πούλησε σε τιμή-ρεκόρ την ομάδα του Λος Άντζελες. Παραμένει εκείνη το «αφεντικό», μέχρι νεοτέρας.
Υπάρχει επίσης, η Γου Τσάι, σύζυγος του Τζο Τσάι, η οποία εμπλέκεται ενεργά με τους Μπρούκλιν Νετς, ενώ ο πιο πλούσιος γαιοκτήμονας των ΗΠΑ και πρόεδρος της Άρσεναλ στην Αγγλία, Σταν Κρένκε, έχει αφήσει τους τίτλους ιδιοκτησίας των Ντένβερ Νάγκετς στην επίσης πάμπλουτη σύζυγό του και κληρονόμο του «κολοσσού» των Walmart, Αν Γουόλτον-Κρένκε.
Η... γυναικοπαρέα του NBA όμως, φαίνεται πως σύντομα θα μεγαλώσει. Διότι, η Σαμάνθα Χόλογουεϊ το έχει αποφασίσει και κινείται πολύ δυναμικά στη σωστή κατεύθυνση. Αντιλαμβάνεται τις δυσκολίες που θα προκύψουν στην προσπάθειά της να γίνει η νέα πρόεδρος της νέας ομάδας που θα ενταχθεί στην κορυφαία λίγκα, αλλά δεν δείχνει τίποτα ικανό να τη σταματήσει.
Όταν αντιλήφθηκε πως το NBA είναι έτοιμο να διαπραγματευτεί την επιστροφή του Σιάτλ στο αγωνιστικό του πρόγραμμα που εντασσόταν μέσω των Σούπερ Σόνικς από το 1967 έως το 2008, τότε κινήθηκε αστραπιαία, εντός των τειχών μιας πόλη που ο λόγος της μετράει ίσως όσο και του δημάρχου.
Η διαδρομή της όμως, είναι πολύ πιο απαιτητική απ’ ότι της Άντερσον, που πριν ασχοληθεί με τα Casino και τον Τραμπ, ήταν η κληρονόμος της «αυτοκρατορίας» των media που είχε στήσει ο σύζυγός της, σε Ισραήλ και ΗΠΑ. Πιο… ανηφορική από την κόρης του Τζέρι Μπας, Τζένι, της Γουόλτον που έγινε Γουόλτον-Κρένκε και της Γου Τσάι που απολαμβάνει το χρίσμα στο Μπρούκλιν, την ώρα που ο άντρας της Τζο, μέσω της κινεζικής πολυεθνικής εταιρείας τεχνολογίας, «Alibaba Group», είναι μια ζωντανή μηχανή κοπής αμέτρητων εκατομμυρίων δολαρίων!
Η Σαμάνθα Χόλογουεϊ, έχει το… δικό της ισχυρό οικονομικό background, μικρότερης εμβέλεια προφανώς σε σχέση με της Άντελσον, αλλά όχι δα και αμελητέας. Το ατού της όμως, δεν είναι τα λεφτά, αλλά η ισχυρή θέληση και το σωστό timing, που ούτε μία κεντρικά οργανωμένη οικονομία, όπως αυτή του NBA, δεν μπορεί να της αντισταθεί.
Ο μύθος της «ανοικτής αγοράς»
Το ΝΒΑ, άσχετα αν υπήρξαν αμέτρητες φορές που ευαγγελίστηκε πως έχει δημιουργήσει μία λίγκα με τα χαρακτηριστικά της «ανοιχτής αγοράς» (open market), στην πραγματικότητα από καταβολής του δεν εντάχθηκε ποτέ σε αυτούς τους κανόνες. Και μάλλον δεν θα ενταχθεί ούτε στο μέλλον.
Για να χαρακτηριστεί μία οικονομία ή ένα επιχειρηματικό «οικοσύστημα» ως «ανοικτή αγορά», οφείλει κατ’ αρχάς να μην έχει περιορισμούς, οικονομικούς ή θεσμικούς, στη λειτουργία του. Το NBA έχει! Και για να εισαχθεί ένας επενδυτής στη λίγκα, που τελικά αφορά μία «κεντρικά οργανωμένη οικονομία» (centrally planned economy) με «κλειστού τύπου» προδιαγραφές, θα πρέπει να έχει τα αντίστοιχα προσόντα, ισχυρές διασυνδέσεις και… γερό στομάχι. Η Σαμάνθα Χόλογουεϊ τα έχει όλα!
Έχει εκπαιδευτεί αναλόγως στο NHL, όπου είναι μία από τις τρεις γυναίκες ιδιοκτήριες ομάδων και δεν σκοπεύει να αφήσει την ευκαιρία του NBA να πάει χαμένη. Ηγείται στην προσπάθεια για την επιστροφή ομάδας του Σιάτλ στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του πλανήτη και βρίσκεται στο τελικό στάδιο των ενεργειών για να πάρει η πόλη της το χρίσμα -μαζί με το Λας Βέγκας που εξ αρχής ήταν το μεγάλο φαβορί.
H… προφητική κίνηση της Χόλογουεϊ
Όταν κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, μαζί με τους συνεργάτες του, στο πρόσφατο συμβούλιο (NBA Board of Governors), έδωσαν εντολή να ξεκινήσουν οι ουσιαστικές διαπραγματεύσεις με τους επενδυτές και τις πόλεις που ενδιαφέρονται πραγματικά να προστεθούν στο πρόγραμμα ώστε οι ομάδες από 30 να γίνουν 32, ουσιαστικά έδειχνε με το δάχτυλο το Λας Βέγκας και το Σιάτλ.
Υπάρχουν κι άλλες… γωνιές των ΗΠΑ και εκτός αυτών που ενδιαφέρονται. Όπως το Μόντρεαλ και το Βανκούβερ του Καναδά, το Κάνσας, το Λούισβιλ, ακόμα και το Κεντάκι. Όλες τους, μαζί με το μακροπρόθεσμο πλάνο του Μέξικο Σίτι, μπαίνουν στο συρτάρι.
Το Λας Βέγκας εμπεριέχει όλα τα στοιχεία και τα οικονομικά δεδομένα που έχει ανάγκη το NBA και απλώς μένει να δούμε ποια πρόσωπα θα ενταχθούν στο σχήμα της νέας ομάδας. Ο Μάτζικ Τζόνσον έχει ξεκαθαρίσει ήδη πως ενδιαφέρεται. Το ερώτημα είναι πώς το Σιάτλ, κατάφερε να υποσκελίσει τον ανταγωνισμό και να έχει «κλειδώσει» ήδη τη δική του θέση. Η προϊστορία βοήθησε σε έναν βαθμό (μάλλον μικρό). Η πόλη είχε ομάδα, τους Σούπερ Σόνικς και μάλιστα τη δεκαετία του ‘90 ήταν πολύ δελεαστικοί και διασκεδαστικοί. Κοινό υπάρχει. Το Σιάτλ επίσης, εκπροσωπεί μία μεγάλη αγορά για τις ΗΠΑ. Εκεί έχουν τα κεντρικά τους γραφεία εταιρείες όπως η Amazon, η Microsoft, η Starbucks και η Nordstrom -μεταξύ άλλων- και δεν παίζει μικρό ρόλο αυτό.
Το σημείο κλειδί όμως, ήταν άλλο. Λίγο πριν το NBA Board of Governors, που… άναψε το «πράσινο φως» στους νέους επενδυτές και τις φιλόδοξες πόλεις, συγκεκριμένα 48 ώρες πριν τη συνάντηση, η Σαμάνθα Χόλογουεϊ, είχε λειτουργήσει σαν των φρονίμων τα παιδιά που μαγειρεύουν πριν πεινάσουν.
Ως ιδιοκτήτρια των Σιάτλ Κρέικεν που αγωνίζονται στο NHL (χόκεϊ επί πάγου), ανακοίνωσε την δημιουργία της «One Roof Sports and Entertainment». Μιας εταιρείας-ομπρέλας που θα επιβλέπει τους Κρέικεν, το πλειοψηφικό μετοχικό μερίδιο του γηπέδου «Climate Pledge Arena» που αποκτήθηκε πρόσφατα, το φιλανθρωπικό ίδρυμα «One Roof Foundation» και όλους τους υπόλοιπους κλάδους του οργανισμού που έχει δημιουργήσει. Η ιδέα ήταν η ενοποίηση όλων των ακινήτων υπό μία οντότητα, αυτή που ονομάζει «One Roof Sports and Entertainment», για να εξασφαλιστεί ο κατάλληλος χώρος ώστε να προστεθεί σε αυτόν και μία ομάδα του NBA.
Ο σεκιουριτάς πατέρας της που έγινε δισεκατομμυριούχος
Το σχέδιο της Σαμάνθα έπιασε! Το NBA έχει ενθουσιαστεί μαζί της. Με τις πρακτικές της, αλλά και την προοπτική της πόλης που… καθοδηγεί.
Έξι δεκαετίες αφότου ο πατέρας της, Ντέιβιντ Μπόντερμαν, εργαζόταν ως φύλακας ασφαλείας στο φουτουριστικό κτίριο του Σιάτλ, «Space Needle», το πιο αναγνωρίσιμο αξιοθέατο της πόλης, η κόρη του, αφού πρώτα εδραιώθηκε στο NHL και έγινε το κεντρικό πρόσωπο της αθλητικής υπόστασης της βορειοδυτικής πόλης των ΗΠΑ, τώρα ανοίγει τα φτερά της για τον «μαγικό πλανήτη».
Βέβαια, ο Μπόντερμαν έδωσε στην Σαμάνθα την ευχή του, μαζί όμως και όσα χρήματα χρειάστηκε για να τα καταφέρει, ειδικά στο ξεκίνημα, γιατί πλέον μπορεί και μόνη της. Ναι μεν ο πατέρας της ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία ως σεκιουριτάς, αλλά στην πορεία εκμεταλλεύτηκε κάθε γνωριμία και κάθε ευκαιρία που του παρουσιάστηκε.
Κατέληξε να ιδρύει το 1992 ένα επενδυτικό ταμείο που εξελίχθηκε σε «χρυσωρυχείο». Η «TPG Inc.» είναι εδώ και 20 χρόνια μια εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων (fund) με έδρα το Φορτ Γουόρθ του Τέξας που επενδύει σε κλάδους όπως το καταναλωτικό/λιανικό εμπόριο, τα μέσα ενημέρωσης, οι τηλεπικοινωνίες, οι βιομηχανία, η τεχνολογία, η υγειονομική περίθαλψη και ο τουρισμός. Εκείνος έβαλε την Σαμάνθα Χάλογουεϊ στο… κόλπο των σπορ ως φαν του χόκεϊ, αλλά το NBA είναι δικό της project. Και όπως όλα δείχνουν είναι έτοιμη να αναβαθμίσει τη θέση της γυναίκας στον κορυφαίο πρωτάθλημα!
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Παρίσι-Κιγκάλι-Μανίλα-Πεκίνο-Μελβούρνη: Η διαδρομή του NBA μέχρι την παγκόσμια λίγκα
