Σε έναν λαβύρινθο δίχως έξοδο

Στη Ciudad del Fútbol, το προπονητικό κέντρο της εθνικής ομάδας της Ισπανίας, το βίντεο κυκλοφόρησε ευρέως σε κινητά τηλέφωνα όλο το πρωινό του Σαββάτου 11 Οκτωβρίου.

Η εθνική ομάδα άρχιζε το ταξίδι για την Έλτσε, όπου είχε προγραμματιστεί να παίξει με τη Γεωργία το ίδιο βράδυ. Οι εικόνες, που δημοσιεύτηκαν στο Instagram από την Αργεντινή τραγουδίστρια Νίκι Νικόλ, έδειχναν αυτήν και τον φίλο της να κάνουν περιήγηση με ελικόπτερο στα νησιά της Αδριατικής. Ο φίλος της, φυσικά, είναι ο Λαμίν Γιαμάλ, του οποίου o σύλλογος, η Μπαρτσελόνα, είχε στείλει ιατρική έκθεση μια εβδομάδα νωρίτερα επικαλούμενη επαναλαμβανόμενη ενόχληση λόγω τραυματισμού για να δικαιολογήσει την απουσία του από την εθνική ομάδα.

«Τι κάνει;» ακούστηκε να λέει κάποιος στα γραφεία του προπονητικού κέντρου.

Αυτή η φράση, μάλιστα, φαίνεται ότι ακούγεται όλο και πιο πολύ τελευταία καθώς πολλοί πια ανησυχούν για την πορεία που ακολουθεί ένας 18χρονος, ο οποίος (ξαφνικά) βρέθηκε στο προσκήνιο από ολόκληρη την ποδοσφαιρική βιομηχανία, με όλα όσα αυτό συνεπάγεται.

Ο παίκτης που εντυπωσίασε τον κόσμο με τις εμφανίσεις του στο Euro 2024 γίνεται τώρα πρωτοσέλιδο για λόγους που δεν έχουν να κάνουν με το ποδόσφαιρο. Σε ηλικία μόλις 18 ετών, ο νεαρός σταρ της Μπαρτσελόνα δείχνει να είναι αντιμέτωπος με την πρόκληση της ωρίμανσης, ως άνθρωπος και ως παίκτης, υπό το φως των μέσων ενημέρωσης, που είναι συνεχώς στραμμένα πάνω του.

Πρωταθλητής Ευρώπης με την Ισπανία τον Ιούλιο του 2024, καλύτερος νέος παίκτης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, νικητής του Golden Boy και του βραβείου Kopa διαδοχικά, με νέο συμβόλαιο με την Μπαρτσελόνα μέχρι το 2031.

Η άνοδός του φαινόταν ασταμάτητη

Έβαλε 18 γκολ και έδωσε 25 ασίστ σε 55 παιχνίδια την περασμένη σεζόν, βοηθώντας την Μπάρτσα να κερδίσει τη La Liga, το Copa del Rey και το Supercopa. Όλα έδειχναν ότι είναι (ή ήταν) προορισμένος να κυριαρχήσει στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο για την επόμενη δεκαετία.

Ωστόσο, το πάρτι των 18ων γενεθλίων του, της ενηλικίωσής του τυπικά, στις 13 Ιουλίου 2025 σηματοδότησε μια απροσδόκητη καμπή. Ο εορτασμός σε μια ιδιωτική βίλα με πάνω από 200 καλεσμένους και γνωστούς καλλιτέχνες δημιούργησε το πρώτο μεγάλο σκάνδαλο στα μέσα ενημέρωσης. Η εικόνα του παίκτη άρχισε να αλλάζει ραγδαία στα μάτια του κοινού.

Ο Σύλλογος Ατόμων με Αχονδροπλασία κατήγγειλε δημόσια την πρόσληψη ατόμων με νανισμό για την ψυχαγωγία των καλεσμένων. Η κυβέρνηση ζήτησε να διεξαχθεί έρευνα για το κατά πόσο είχε παραβιαστεί ο νόμος περί αναπηρίας.

Η διαμάχη δεν τελείωσε εκεί για τον νεαρό εξτρέμ. Η σχέση του με την 25χρονη Αργεντινή τραγουδίστρια πολλαπλασίασε την προβολή του στα μέσα ενημέρωσης, που άρχισαν να υπονοούν ότι η προσωπική ζωή του επηρέαζε την επαγγελματική απόδοση του. Και σταδιακά αμφιβολίες σχετικά με την αφοσίωσή του στο ποδόσφαιρο άρχισαν να εκφράζονται όλο και πιο έντονα.

Προκλήσεις πριν από το Clásico

Η μεγαλύτερη διαμάχη προέκυψε πριν από μερικές ημέρες ενόψει του Clásico εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης στις 26 Οκτωβρίου. Κατά τη διάρκεια μιας εκπομπής για την Kings League με τον YouTuber Ιμπάι Γιάνος, ο Γιαμάλ είπε για τους Μαδριλένους ότι «κλέβουν και παραπονιούνται». Αυτά τα εμπρηστικά σχόλια προκάλεσαν, όπως αναμενόταν, έντονη αντίδραση.

Ώρες πριν από τον αγώνα, δημοσίευσε ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δηλώνοντας: «Άφησα πίσω μου τον φόβο μου στο Ματαρό πριν από πολύ καιρό». Ήθελε να φανεί ατρόμητος και συνάμα να προκαλέσει.

Το αποτέλεσμα του αγώνα ήταν καταστροφικό τόσο για την ομάδα του όσο και για τον ίδιο. Στο Μπερναμπέου , ο Γιαμάλ εξουδετερώθηκε εντελώς από τον Καρέρας, ολοκληρώνοντας μόνο τέσσερις από τις οκτώ ντρίμπλες, χάνοντας την κατοχή της μπάλας 22 φορές και αποτυγχάνοντας να καταγράψει σουτ στην εστία. Η απόδοσή του ήταν... αδιάφορη.

Τα στατιστικά στοιχεία αποκαλύπτουν μια ανησυχητική πτώση στην απόδοσή του αυτή τη σεζόν. Την περίοδο 2025-2026, έχει σκοράρει μόνο τρία γκολ σε δέκα αγώνες, πολύ μακριά από τα συνηθισμένα στατιστικά του.

Στο τέλος του Clásico, ο Καρβαχάλ τον αναζήτησε αμέσως για να του πει: «Μιλάς πολύ». Ο άσος των Καταλανών απάντησε απειλητικά «Τα λέμε στη φυσούνα», πυροδοτώντας έναν καβγά που απαιτούσε την παρέμβαση των πιο ψύχραιμων.

Οι Βινίσιους και Κουρτουά τον πλησίασαν επίσης για να τον επιπλήξουν για τις δηλώσεις του. Ο Μπέλινγκχαμ, ο οποίος πέτυχε το νικητήριο γκολ της Ρεάλ Μαδρίτης, δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Τα λόγια είναι φτηνά. Ζήτω η Ρεάλ για πάντα».

Σίγουρα, τα προβλήματα τραυματισμού έχουν επιδεινώσει σημαντικά την κατάσταση του Γιαμάλ. Υπέστη τραυματισμό στη βουβωνική χώρα που τον άφησε εκτός για δύο με τρεις εβδομάδες νωρίτερα τον Οκτώβριο, αναγκάζοντάς τον να χάσει αγώνες, ενώ σε άλλους έχει παίξει με ενοχλήσεις και η απόδοσή του έχει επηρεαστεί αισθητά. Η διαχείριση της φυσικής του κατάστασης έχει γίνει ένας επιπλέον πονοκέφαλος για το προπονητικό επιτελείο της Μπαρτσελόνα.

Ο Μάρκους Σοργκ, βοηθός του Χάνσι Φλικ, προσπάθησε να δικαιολογήσει την κακή εμφάνιση του νεαρού παίκτη λέγοντας: «Ίσως η ατμόσφαιρα τον επηρέασε. Μαθαίνει να αντιμετωπίζει το πλήθος, τα σφυρίγματα. Δεν ήταν εύκολο γι' αυτόν. Είναι 18 ετών και πρέπει να του δώσουμε χρόνο».

Ωστόσο, τα ισπανικά μέσα ενημέρωσης ήταν αμείλικτα στην κριτική τους. Ο παίκτης που έσπαγε ρεκόρ μόλις πριν από ένα χρόνο, τώρα πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί να διαχειριστεί (και) την πίεση των μέσων ενημέρωσης με ωριμότητα.

Διότι, προφανώς, και η ωριμότητα εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου είναι εξίσου σημαντική με τα γκολ και τις ασίστ. Είναι ένας παίκτης που έχει όλα όσα χρειάζονται για να γίνει θρύλος, αλλά πρέπει να μάθει γρήγορα ότι το ταλέντο από μόνο του δεν είναι αρκετό για να πετύχει κανείς στο υψηλότερο επίπεδο.

Θα επιλέξει να είναι ο Νεϊμάρ ή θα επιλέξει να είναι ο Μέσι;

«Το πρόβλημα είναι ότι κανείς δεν τον καθοδηγεί, και στα 18 σου είναι πολύ δύσκολο να δεις τα πράγματα μόνος σου» λέει σε ρεπορτάζ των ισπανικών ΜΜΕ κάποιος που παρακολουθεί στενά την πρώτη ομάδα της Μπαρτσελόνα. Άλλοι υποδηλώνουν ότι κανείς δεν τολμά να πει στον Γιαμάλ να μην κάνει συγκεκριμένα πράγματα.

Στην περίπτωση της οικογένειάς του, μόνο η γιαγιά του ή η μητέρα του θα μπορούσαν να ασκήσουν τέτοιου είδους επιρροή, αλλά και οι δύο απέχουν πολύ από αυτό που αντιπροσωπεύει ο γιος τους στον κόσμο του ποδοσφαίρου. Όσο για τον ατζέντη του, Ζόρζε Μέντες, γνωρίζει επίσης τι συμβαίνει, αλλά μέχρι στιγμής δείχνει να μην ασχολείται.

Kι έτσι, μοιάζει σαν να έχει μπει σε έναν λαβύρινθο χωρίς πριν μια Αριάδνη να του έχει δώσει τον μίτο για να μπορέσει να βγει... Θα τα καταφέρει μόνος του;