«Σφήκες» μπλέχτηκαν στα μούσια του Χάρντεν: Με 55 πόντους οδήγησε τους Κλίπερς στη νίκη επί των Χόρνετς

Αν και είχε σεταριστεί σε ρυθμίσεις που φαινόταν πως θα κάνει ρεκόρ καριέρας, δεν το έκανε! Ο Τζέιμς Χάρντεν έβαλε 35 πόντους στις πρώτες δύο περιόδους και τελικά σταμάτησε στους 55. Αν οι συνθήκες τον ευνοούσαν θα είχε φθάσει τους 61 πόντους και πιθανότατα θα τους είχε ξεπεράσει, καταγράφοντας νέα κορυφαία προσωπική επίδοση. Οι Χόρνετς όμως, κατέρρευσαν και δεν χρειάστηκε να παίξει πάνω από 35'13'', ούτε να πιεστεί σαν να μην υπάρχει αύριο. Καμία «Σφήκα» δεν μπόρεσε να αντισταθεί στους Κλίπερς, που πέρασαν από την Σάρλοτ σαν να έκαναν βόλτα. 

Επικράτησαν με 131-116 και πήραν μια βαθιά ανάσα, καθώς στο ξεκίνημα σπανίως πανηγυρίζουν. Οι Καλιφορνέζοι έφθασαν στις πέντε νίκες και τα κατάφεραν στο 16ο ματς της regular season.  

Ο Καουάι Λέοναρντ δεν αγωνίστηκε. Δεν ταξίδεψε καν στην πόλη της Βόρειας Καρολίνας. Έμεινε σπίτι του και ο Χάρντεν ανέλαβε εξ ολοκλήρου την οργάνωση και την εκτέλεση των επιθέσεων των Κλίπερς. Οι 55 πόντοι του ήρθαν μέσα από 26 σουτ. Είχε 10/16 τρίποντα, 7/10 δίποντα και 11/14 βολές. Κατέγραψε επίσης στη στατιστική του 7 ασίστ. 

Ο «Beard», o «Μούσιας» δηλαδή, δεν χρειάστηκε καμία βοήθεια. Κανέναν στο πλευρό του. Τα κατάφερε μόνος του, αν και ο Ίβιτσα Ζούμπατς προσέφερε στο σύνολο. Είχε 17 πόντους, 9 ριμπάουντ, αλλά και 6 ασίστ, ενώ ο κόουτς Τάιρον Λου μοίρασε τον χρόνο συμμετοχής μιας και η διαφορά εκτινάχθηκε σχετικά νωρίς. 

Για τη Σάρλοτ που απλώς... παρακολουθούσε χωρίς να ξέρει τι ακριβώς έπρεπε να κάνει για να σταματήσει τον Χάρντεν, ο θαυμάσιος rookie, Κον Κνόπελ έκανε άλλη μία σπουδαία προσπάθεια με 26 πόντους και 6/9 τρίποντα. Ο Μπράντον Μίλερ που επέστρεψε από τον τραυματισμό του είχε 21 πόντους, αλλά με 8/18 σουτ, ενώ ο ΛαΜέλο Μπολ ναι μεν τελείωσε το ματς με 18 πόντους και 7 ασίστ, αλλά ήταν εκτός ρυθμούς, φορτώθηκε με φάουλ και περισσότερο ζημιά παρά καλό έκανε στην ομάδα που ηγείται.

Το μοναδικό κατόρθωμα του Χάρντεν

Ναι μεν ο Τζέιμς Χάρντεν έχει βάλει δύο φορές στην καριέρα του 61 πόντους και οι 55 δεν αποτελούν κάποιο προσωπικό ρεκόρ, αλλά με την επίδοσή του αυτή το βράδυ του Σαββάτου (22 Νοεμβρίου) έγραψε ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του NBA.

Είναι ο μόνος παίκτης που έχει ρεκόρ πόντων σε δύο διαφορετικά franchise. Κανένας παίκτης των Χιούστον Ρόκετς δεν έχει βάλει πάνω από 61 πόντους, όσους έβαλε αυτός με τη φανέλα των Τεξανών και κανείς παίκτης των Λος Άντζελες Κλίπερς δεν έχει βάλει πάνω από 55.

Στα 35 του χρόνια ο σούπερ σταρ και MVP του πρωταθλήματος συνεχίζει τις λαμπρές του μέρες στον «μαγικό πλανήτη»...