Στο Μουντιάλ... από το παράθυρο η Ιταλία; Το σενάριο που εξετάζει η FIFA
Η Ιταλία απέτυχε να περάσει σε Μουντιάλ για τρίτη συνεχόμενη διοργάνωση αλλά η FIFA μπορεί να την βάλει... από το παράθυρο.
Παρά τον αποκλεισμό της από τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη στον τελικό των playoffs, η Ιταλία εξακολουθεί να διατηρεί ελπίδες για συμμετοχή στο Μουντιάλ 2026, το οποίο θα διεξαχθεί από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό.
Το ενδεχόμενο αυτό συνδέεται με την πιθανή αποχώρηση του Ιράν, εξαιτίας της έντονης πολιτικής έντασης με τις ΗΠΑ, κάτι που θα δημιουργούσε ένα κενό το οποίο θα έπρεπε να καλύψει η FIFA.
Όπως αναφέρει το «The Athletic», η FIFA εξετάζει ένα εναλλακτικό σχέδιο για την κάλυψη αυτής της θέσης. Πιο συγκεκριμένα, φαίνεται να προκρίνεται η ιδέα ενός διηπειρωτικού μπαράζ, στο οποίο θα συμμετάσχουν εθνικές ομάδες που δεν κατάφεραν να προκριθούν στη διοργάνωση. Σε ένα τέτοιο σενάριο, η Ιταλία, ως η ομάδα με την υψηλότερη θέση στην παγκόσμια κατάταξη μεταξύ των αποκλεισμένων, θα είχε δεδομένη παρουσία.
Το πρόσφατο δεδικασμένο
Παρότι το συγκεκριμένο ενδεχόμενο δεν συγκεντρώνει πολλές πιθανότητες, υπάρχει ένα σχετικά πρόσφατο παράδειγμα που το καθιστά ρεαλιστικό. Στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, που διεξήχθη το περασμένο καλοκαίρι στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Λεόν αποκλείστηκε λόγω παραβίασης των κανονισμών περί πολυϊδιοκτησίας. Για να καλυφθεί η θέση της, οργανώθηκε αγώνας μπαράζ μεταξύ της Κλαμπ Αμέρικα (της μεξικανικής ομάδας με την υψηλότερη κατάταξη) και της Λος Άντζελες FC, η οποία είχε χάσει από τη Λεόν στον τελικό του Concacaf Champions League. Τελικά, την πρόκριση εξασφάλισε η ομάδα από το Λος Άντζελες.
Καθώς το Μουντιάλ του 2026 απέχει περίπου δύο μήνες, το Ιράν δεν έχει μεγάλο χρονικό περιθώριο για να αποφασίσει. Οι κανονισμοί της FIFA προβλέπουν ότι μια εθνική ομάδα που αποχωρεί λιγότερο από 30 ημέρες πριν από τον πρώτο της αγώνα τιμωρείται με πρόστιμο περίπου 500.000 ευρώ. Συνεπώς, η οριστική απόφαση θα πρέπει να έχει ληφθεί το αργότερο έως τις 13 Μαΐου.
Ωστόσο, με βάση τα τρέχοντα δεδομένα, το επικρατέστερο σενάριο παραμένει η κάλυψη του κενού από μια άλλη εθνική ομάδα της ασιατικής συνομοσπονδίας.
