Το 8ο θέλει τεράστιες προσωπικότητες και ο Παναθηναϊκός είναι γεμάτος

Να 'τοι οι πρώτοι σε όλη την Ευρώπη! Μπορεί η βαθμολογία να μην λέει ακόμα την... αλήθεια, αλλά τα δύο παιχνίδια που έδωσε ο Παναθηναϊκός μέσα σε διάστημα δύο ημερών το «φώναξαν» σε όλη την EuroLeague. Οι νίκες επί της πρωταθλήτριας Φενέρμπαχτσε μέσα στο σπίτι της και κόντρα στην πρωτοπόρο Χάποελ Τελ Αβίβ, ήταν... δηλώσεις πρωτιάς!

Οι «πράσινοι» θύμισαν σε όλους γιατί η φανέλα που φοράνε έχει ραμμένα επτά αστέρια πάνω της, αλλά πάνω από όλα ανέδειξαν το μεγάλο πλεονέκτημα που έχουν έναντι των βασικών αντιπάλων τους στην πορεία για την κατάκτηση του όγδοου ευρωπαϊκού τροπαίου. Κι αυτό δεν είναι οι παικταράδες που διαθέτουν στο ρόστερ τους, ούτε η καλύτερη έδρα της EuroLeague, που θα φιλοξενήσει και το φετινό Final 4. Είναι πολύ σημαντικά στοιχεία αυτά, αλλά όχι το πιο κομβικό για να έρθει η κούπα.

Αυτό δεν είναι άλλο από τις τεράστιες προσωπικότητες που υπάρχουν στον Παναθηναϊκό. Αυτές που κάνουν τη διαφορά στα μεγάλα ματς. Σε αυτά που η νίκη μετράει παραπάνω, σε αυτά που μπορεί να κρίνουν ένα πλεονέκτημα έδρας ή έναν τίτλο.

Με πρώτη, την τεράστια προσωπικότητα που έχει στον πάγκο του. Ο Εργκίν Αταμάν έχει αποδείξει με τον καλύτερο τρόπο πως είναι ο προπονητής των μεγάλων αγώνων. Γι' αυτό είναι και ο κορυφαίος της τελευταίας 5ετίας. Μετά το εξαιρετικό κοουτσάρισμα στην Κωνσταντινούπολη, έκανε ένα masterclass απέναντι στον Δημήτρη Ιτούδη. Το πόσο αποφασισμένος ήταν, το κατάλαβαν οι 20.000 άνθρωποι που βρέθηκαν στο Telekom Center Athens, από την πρώτη στιγμή που έκανε την εμφάνισή του, λίγο πριν από το τζάμπολ. Μόνο ένα... μαχαίρι του έλειπε από τα δόντια! Μπήκε με υψωμένες τις γροθιές -παρότι έχει παραδεχθεί στο παρελθόν πως δεν είναι... γούρικες όταν τις κάνει πριν από αγώνα- και έφυγε μετά από δύο ώρες με τον ίδιο τρόπο. Ενδιάμεσα είχε κάνει τα πάντα για «κλειδώσει» τη σπουδαία νίκη για την ομάδα του.

Με την έμπνευση να ρίξει στην πεντάδα τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη αντί του Κέντρικ Ναν, δίπλα στον Τζέριαν Γκραντ «εξαφάνισαν» Μίσιτς και Μπράιαντ στο ξεκίνημα του αγώνα και μαζί τη δημιουργία της Χάποελ για το αρχικό 20-8. Το έκανε με επιτυχία και στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου, όταν οι Ισραηλινοί είχαν πλέον γυρίσει το ματς, μην αφήνοντάς τους να χτίσουν μομέντουμ και να ξεφύγουν, βρίσκοντας στην τέταρτη περίοδο την ιδανική ισορροπία σε επίθεση και άμυνα, κυρίως με τον Οσμάν στο "4", για να ολοκληρώσει τον θρίαμβο.

Τεράστιες προσωπικότητες, όμως, έχει και μέσα στο παρκέ ο Παναθηναϊκός. Με πρώτο και καλύτερο τον Κώστα Σλούκα (8 πόντοι, 4 ασίστ). Ακόμα και η πιο πλούσια γλώσσα του πλανήτη, η ελληνική, είναι φτωχή για να περιγράψει αυτά που κάνει πλέον ο αρχηγός του Τριφυλλιού. Σε ένα ακόμα παιχνίδι ήταν αυτός που άναψε τη σπίθα για να πάρει φωτιά η ομάδα του. Με 8 προσωπικούς πόντους, μετέτρεψε το 62-62 λίγα δευτερόλεπτα πριν το τέλος της τρίτης περιόδου σε 70-62, ένα λεπτό μετά την έναρξη του τέταρτου δεκαλέπτου κι έβαλε το «πράσινο» τρένο στις ράγες του.

Τζέντι Οσμάν (17 πόντοι) και Κέντρικ Ναν (19 πόντοι) ανέλαβαν να το οδηγήσουν με ασφάλεια στον προορισμό και στο τελικό 93-82. Ο Τούρκος φόργουορντ είναι με διαφορά ο κορυφαίος παίκτης στη θέση του στην Ευρωλίγκα και μέσα σε δυο μέρες, παρότι είχε να αγωνιστεί σχεδόν ένα μήνα, έδειξε πόσο πολύ έλειψε από τον Παναθηναϊκό σε αυτό το διάστημα και πόσα διαφορετικά πράγματα προσφέρει στην επίθεση.

Τελευταίο άφησα τον Τζέριαν Γκραντ (9 πόντοι, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα). Γιατί αυτός νομίζω είναι το «κλειδί» αυτής του διπλού θριάμβου μέσα σε 48 ώρες. Ο Αμερικανός γκαρντ έχει επιστρέψει για τα καλά στο υψηλότερο επίπεδο των στάνταρ του και είναι ο συνδετικός κρίκος στις δύο πλευρές του παρκέ.

Ο Παναθηναϊκός έδειξε πως ξέρει, πλέον, τον τρόπο για να πορευθεί μέχρι τέλους στη φετινή EuroLeague. Επαναλαμβάνω, πως η συνέπεια σε αυτές τις αρχές είναι αυτή που θα καθορίσει την επίτευξη των στόχων του.

Υγ1. Το ΟΑΚΑ έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα, καθώς η ατμόσφαιρα ήταν πιο καυτή από ποτέ. Κόχλαζε ο τόπος από το πρώτο λεπτό, λες και επρόκειτο για ματς play offs και όχι κανονικής περιόδου.

Υγ2. Το μοναδικό παρατράγουδο με το συμβάν στο ημίχρονο με τον ιδιοκτήτη της Χάποελ, φρόντισαν οι άνθρωποι της ΚΑΕ να το χειριστούν με άμεσο και υποδειγματικό τρόπο.

Υγ3. Ο Παναθηναϊκός απέδωσε σε αυτό το υψηλό επίπεδο, χωρίς να έχει κάποιον εκ των ψηλών του να πρωταγωνιστεί, με εξαίρεση την 4η περίοδο στην Πόλη, όπου ήταν κομβικός ο Ερνανγκόμεθ. Θα τους χρειαστεί στη συνέχεια σε υψηλότερα επίπεδα απόδοσης ο Αταμάν. Ίσως, όμως, χρειάζεται και μια προσθήκη παίκτη που θα αγωνίζεται και στις δύο αυτές θέσεις, από τη στιγμή που ο Γιουρτσέβεν (ήταν καλός χθες) θα αποχωρήσει μετά το Κάουνας.

Υγ4. Το Telekom Center Athens είναι με διαφορά το καλύτερο κι ομορφότερο γήπεδο της Ευρώπης και με τις νέες «προσθήκες» ξεπερνά και αρκετά γήπεδα του NBA.