Το κερδισμένο στοίχημα της ΕΠΟ και τα επόμενα που θα έρθουν

Ουσιαστική, κυνική και χάρη σε ένα ξέσπασμα στο δεύτερο μέρος, η εθνική μας ομάδα συνέτριψε με 4-0 τη Βουλγαρία στο δεύτερο και τελευταίο φιλικό στο Παγκρήτιο και άφησε ικανοποιημένους τους περίπου 20.000 φίλους της που βρέθηκαν στις εξέδρες του σταδίου.

Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έχει καταφέρει μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα να αλλάξει τον αέρα της Εθνικής, φέρνοντας φρεσκάδα και ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα. Ο Σέρβος τεχνικός, χωρίς φόβο αλλά με σχέδιο, δείχνει έμπρακτη εμπιστοσύνη σε νέα πρόσωπα, δημιουργώντας μια ομάδα με βάθος και προοπτική.

Για τους διεθνείς και πόσω μάλλον για τον ομοσπονδιακό τεχνικό, τα φιλικά με Σλοβακία και Βουλγαρία στην Κρήτη δεν ήταν απλώς δύο αγώνες προετοιμασίας. Ήταν μία ξεκάθαρη δήλωση προθέσεων.

Η «γαλανόλευκη» έδειξε χαρακτήρα, συνοχή, αλλά κυρίως διάθεση να ξαναχτίσει τη σχέση της με τον κόσμο. Και ο κόσμος την αγκάλιασε. Δύο βραδιές στο Παγκρήτιο Στάδιο, 40.000 φίλαθλοι συνολικά, δύο εμφατικές νίκες και μία ατμόσφαιρα που θύμισε παλιές, όμορφες εποχές. Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς και οι παίκτες του επιβεβαίωσαν πως κάτι κινείται. Κι αν η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο χάθηκε στο παρά πέντε, το στοίχημα της επανεκκίνησης μοιάζει κερδισμένο.

Η εθνική έδωσε αυτές τις δύο αναμετρήσεις στην Κρήτη. Για πολλούς, η ΕΠΟ πήρε ένα ρίσκο με την επιλογή του Παγκρητίου. Ένα γήπεδο που είχε να υποδεχτεί την Εθνική πάνω από μία δεκαετία, μία υποδομή που χρειάστηκε αγώνα δρόμου για να είναι λειτουργική. Και όμως… όλα κύλησαν άψογα. Το Παγκρήτιο ζωντάνεψε, οι Κρητικοί έδωσαν το δικό τους ξεχωριστό χρώμα με παραδοσιακούς χορούς και φιλοξενία, και το ποδόσφαιρο ενώθηκε ξανά με την ελληνική περιφέρεια.

Τα φιλικά ματς έδωσαν την τέλεια ευκαιρία για να φτάσει το μήνυμα της Εθνικής και στη Θεσσαλονίκη, στην Πάτρα, στο Βόλο, στην Αλεξανδρούπολη. Να δημιουργηθούν νέα πρότυπα, να γεμίσουν οι κερκίδες με παιδιά, να αναγεννηθεί το αίσθημα υπερηφάνειας για το εθνόσημο.

Το μόνο σίγουρο είναι ότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έχει ταλέντο, διάθεση και όρεξη για επιτυχίες. Οπως επίσης έχει στον πάγκο της έναν προπονητή ο οποίος γνωρίζει άριστα το υλικό, έχει ένα ξεκάθαρο πλάνο και το σημαντικότερο όλων διαθέτει ποδοσφαιριστές που δίνουν το 100% στο χορτάρι.

Τώρα, απομένει το επόμενο βήμα. Να χτιστεί πάνω στα σωστά θεμέλια μια ομάδα έτοιμη να επιστρέψει στις μεγάλες διοργανώσεις. Τα μηνύματα από την Κρήτη λένε πως αυτή τη φορά, είμαστε στο σωστό δρόμο.