Το πλεονέκτημα έδρας δεν σήμανε τίποτα - Δύο «δίπλα» ο Παναθηναϊκός, δύο η Βαλένθια και ακόμα δεν τελειώσαμε

«Μπορούμε να τους νικήσουμε όχι μόνο πέντε, αλλά έξι, επτά ή και οκτώ φορές», είχε πει ο Μοντέρο πριν την έναρξη της σειράς των playoffs της EuroLeague ανάμεσα σε Βαλένθια και Παναθηναϊκό. Μέχρι και πριν μερικές ώρες, οι πάντες τον... κορόιδευαν. Θεωρούταν πιθανότερο οι «πράσινοι» να κάνουν το χρέος τους και να προστατέψουν τα όσα «έχτισαν με τα δύο «break» που έκαναν στην Roig Arena, μα δεν τα κατάφεραν. Οι «Νυχτερίδες» έβγαλαν ασπροπρόσωπο τον ηγέτη τους, στέρησαν απ' το «τριφύλλι» το δικαίωμα να πανηγυρίσει μέσα στο T-Center, ανέκτησαν το αρχικό τους αβαντάζ κι όλα εν τέλει θα κριθούν απ' όπου άρχισαν.

Ο Παναθηναϊκός, κερδίζοντας στην Ισπανία στις 13 του μήνα και ώρα 20.00 την ομάδα του Μαρτίνεθ, θα γίνει η τρίτη ομάδα στην ιστορία της κορυφαίας ευρωπαϊκής λίγκας που καταφέρνει να «σπάσει» έδρα σε πέμπτο αγώνας προημιτελικής σειράς. Δεν είναι μόνο αυτό το... παράξενο του συγκεκριμένου «ζευγαριού», όμως.

Οι δύο ομάδες, μας προσφέρουν την (ίσως) πιο ανταγωνιστική σειρά αγώνων playoffs που έχουμε παρακολουθήσει στη σύγχρονη ιστορία της EuroLeague. Τέσσερις αγώνες που τα είχαν όλα. Ανατροπές, buzzer beater, τρίποντα με το ένα χέρι, τρίποντα με το ένα πόδι, καλάθια εκτός ισορροπίας, βροντερά καρφώματα, συρράξεις, φοβερή ατμόσφαιρα σε δύο υπερσύγχρονα γήπεδα. Και πολλά άλλα μοναδικά γεγονότα που είχαμε την ευκαιρία να απολαύσουμε...

Στην πραγματικότητα, το Βαλένθια - Παναθηναϊκός είναι μία διαφήμιση της πιο ανταγωνιστικής EuroLeague όλων των εποχών. Όποιος κι αν καταλήξει στο Final Four της Αθήνας, θα το έχει κατορθώσει στις... λεπτομέρειες. Κι αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι αμφότερα τα σύνολα έχουν ξεπεράσει τους εαυτούς τους, δείχνοντας πως το πλεονέκτημα έδρας δεν σήμανε τίποτα στη μεταξύ τους αντιπαλότητα. Οι «πράσινοι» και οι «πορτοκαλί», δεν έχουν πανηγυρίσει ακόμα νίκη εντός έδρας. Έχουν σημειωθεί τέσσερα «διπλά» και σε περίπτωση που ο Αταμάν με τους παίκτες του περάσουν νικηφόρα από την Ιβηρική Χερσόνησο, θα έχουμε να λέμε ότι το 2026 παρακολουθήσαμε τη μοναδική σειρά στην ιστορία των playoffs της EuroLeague, κατά την οποία επιτεύχθηκαν μόνο εκτός έδρας νίκες!