Topps και NBA μετατρέπουν φανέλες παικτών σε συλλεκτικές κάρτες που θα κοστίζουν εκατομμύρια

Το NBA είναι ένας από τους πιο σταθερούς και πλούσιους οργανισμούς ανά τον κόσμο. Τα συμβόλαια, οι ρήτρες και οι συμφωνίες που έχουν στα χέρια τους και διαχειρίζονται οι άνθρωποι της λίγκας, αξίζουν εκατομμύρια (ή και δισεκατομμύρια δολάρια) και όσο τα χρόνια περνούν τα στάνταρ ανεβαίνουν όλο και περισσότερο.

Μία από τις εταιρίες που συνεργάζεται άμεσα με το NBA και έχει μερίδιο από τα κέρδη του, λόγω του deal ανάμεσα στις δύο πλευρές, είναι η Topps. Αυτή, ιδρύθηκε το 1938 στο Μπρούκλιν από την οικογένεια Σόριν και αρχικά παρήγαγε τσιχλόφουσκες. 

Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η εταιρεία προσπάθησε να διαφοροποιηθεί και άρχισε να προσφέρει κάρτες μαζί με τις τσίχλες, για να αυξήσει τις πωλήσεις. Αρκετά χρόνια αργότερα, η Topps εξελίχθηκε σε κολοσσό και επικεντρώθηκε αποκλειστικά στην δημιουργία καρτών.

Η Topps «μπαίνει» στο ΝΒΑ και... εκτοξεύεται οικονομικά

Η ιδιοκτησία της αποφάνθηκε πως για αυξηθούν ακόμα περισσότερο τα κέρδη, έπρεπε η εταιρία να κάνει την είσοδό της στον κόσμο των σπορ και μετά από πολλά χρόνια συνεργασίας με ομάδες του μπέιζμπολ, η Topps ασχολήθηκε και με τον «μαγικό πλανήτη» του ΝΒΑ.

Οι πρώτες κάρτες κυκλοφόρησαν το 1957 κι έγιναν ανάρπαστες. Έφεραν την υπογραφή του Μπιλ Ράσελ και άλλων θρύλων των αμερικανικών παρκέ. Οι συλλέκτες δαπανούσαν χιλιάδες δολάρια ώστε να τις αποκτήσουν και τα κέρδη της Topps «εκτοξεύονταν» όλο και περισσότερο, χρόνο με τον χρόνο. Το 1982, η παραγωγή σταμάτησε και η εταιρία αφοσιώθηκε ξανά στο μπέιζμπολ. Τέλος στο σχέδιο αυτό, έβαλε η Fanatics, που εξαγόρασε το 2022 την Topps. Μετά από δεκαετίες απουσίας, το 2025 επανήλθε στο NBA, αποκτώντας την αποκλειστική άδεια για κάρτες παικτών και ομάδων, αντικαθιστώντας την Panini.

Πλέον, η κορυφαία λίγκα μπάσκετ ανά τον κόσμο σε συνεργασία με την εταιρία παραγωγής, λανσάρουν μία ολοκαίνουργια σειρά που ενδέχεται να κάνει πάταγο. Θα ονομάζεται Gold Logoman Club και θα κυκλοφορήσει στις 22/10. Δηλαδή, μετά το πρώτο τζάμπολ της φετινής αγωνιστικής περιόδου. 

Οι μόνοι τρεις αθλητές που έχουν επιλεχθεί μέχρι στιγμής από το NBA και την Topps, ώστε να φορέσουν το νέο χρυσό λογότυπο, είναι οι Σέι Γκίλτζιους Αλεξάντερ, Στέφον Καστλ και Ίβαν Μόμπλι. Προφανώς, δεν πρόκειται για... τυχαίους παίκτες. Η αναφορά γίνεται στον περσινό MVP του NBA, τον Rookie of the Year και τον Defensive Player of the Year της σεζόν 2024-25. Οι τρεις τους θα αποτελέσουν πόλους έλξης και τα κομμάτια από τις φανέλες που θα φορούν στους αγώνες, θα μετατραπούν σε εξαιρετικά σπάνιες συλλεκτικές κάρτες.