Τζόρτζι Τζόκοβιτς: «Θέλουμε να καθιερώσουμε το τουρνουά τένις στην Αθήνα τα επόμενα χρόνια»
Στη Συνέντευξη Τύπου για το Hellenic Championship ATP 250 ο Τζόρτζι Τζόκοβιτς, διευθυντής του τουρνουά, τόνισε ότι στόχος του ίδιου αλλά και της οικογένειάς του είναι να παραμείνει το τουρνουά τένις στην Αθήνα και να μην επιστρέψει στο Βελιγράδι.
Η Αθήνα και η Ελλάδα επιστρέφει στον παγκόσμιο χάρτη του τένις με το 250άρι τουρνουά ATP που θα πραγματοποιηθεί στο Telecom Center Athens εντός των εγκαταστάσεων του ΟΑΚΑ μεταξύ 1-8 Νοεμβρίου, μετά από την απόφαση του Νόβακ Τζόκοβιτς να μεταφέρει το 250άρι τουρνουά του από την σερβική, στην ελληνική πρωτεύουσα.
Ο 30χρονος πρώην τενίστας και μικρότερος αδερφός του σπουδαίου Νόβακ Τζόκοβιτς υπογράμμισε τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο ίδιος μαζί με την οργανωτική επιτροπή για τη μεταφορά του τουρνουά από το Βελιγράδι μόλις δύο μήνες πριν, ενώ έπλεξε το εγκώμιο όλων των συνεργατών του στην Ελλάδα.
«Πιστεύω πως θα είναι μία από τις καλύτερες διοργανώσεις που έχουμε πραγματοποιήσει ποτέ. Όπως γνωρίζετε, πρόκειται για την πρώτη διοργάνωση αυτού του είδους στην Αθήνα και στην Ελλάδα εδώ και πάνω από τρεις δεκαετίες. Η οργάνωσή της σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα ήταν μια τεράστια πρόκληση, αλλά είμαστε πολύ χαρούμενοι που φτάσαμε σε αυτό το σημείο να μιλάμε στη Συνέντευξη Τύπου για τη διοργάνωση που έχουμε μπροστά μας».
Η «είδηση» όμως που ξεχώρισε από την αρχική του ομιλία ήταν ότι ο στόχος της οικογένειας Τζόκοβιτς είναι να παραμείνει το τουρνουά στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στην Αθήνα, στην οποία έχει μετακομίσει πρόσφατα και ο ίδιος ο Τζόκοβιτς με την οικογένειά του. Αυτό το εγχείρημα δεν θα είναι απλό, και πρέπει η ATP να συμφωνήσει να ανανεώσει την ετήσια άδεια που έχει δώσει στην Αθήνα. Συγκεκριμένα είπε:
«Δεν αντιμετωπίζουμε αυτό το τουρνουά ως μια μεμονωμένη διοργάνωση, επιθυμούμε να το καθιερώσουμε για πολλά χρόνια στην Αθήνα, καθώς είναι μία αγορά που είχε να προσεγγιστεί 30 χρόνια. Ο μόνος τρόπος να το πετύχουμε αυτό είναι να προσφέρουμε μια επιτυχημένη και υψηλού επιπέδου διοργάνωση, ώστε το ATP να είναι ικανοποιημένο από την εποπτεία και τη συνεργασία, και ευελπιστούμε από τον Νοέμβριο κιόλας, μετά το πέρας του τουρνουά να διαπραγματευτούμε την παράταση της άδειας για αρκετά ακόμη χρόνια».
Κορυφαία ονόματα και γεμάτες κερκίδες
Μέχρι στιγμής έχουν ανακοινωθεί πολλά μεγάλα ονόματα για το τουρνουά της Αθήνας, πέρα από τον ίδιο τον Τζόκοβιτς αλλά και τον Έλληνα σταρ Στέφανο Τσιτσιπά. Ο Κάρεν Χατσάνοφ, Νο13 του κόσμου ξεχωρίζει, ενώ Wild Card έχουν δοθεί στον Ελβετό Σταν Βαβρίνκα και στον Έλληνα Στέφανο Σακελλαριδη.
Για το υψηλό επίπεδο των συμμετεχόντων του τουρνουά, ο Τζόκοβιτς είπε: «Έχουμε τη χαρά να συμμετέχουν μερικοί από τους κορυφαίους τενίστες του κόσμου στην Αθήνα. Αυτή τη στιγμή, το όριο συμμετοχής για το κυρίως ταμπλό είναι στο νούμερο 56, που σημαίνει ότι οι περισσότεροι ή και όλοι οι παίκτες θα προέρχονται από τους 50 καλύτερους του κόσμου. Αυτό καθιστά τη διοργάνωσή μας μία από τις πιο ισχυρές της κατηγορίας ATP 250 σε ολόκληρο τον ευρωπαϊκό αγωνιστικό κύκλο».
Η ανταπόκριση του κοινού είναι εντυπωσιακή
Για να δοθεί η καλύτερη δυνατή είκόνα προς την ATP, είναι πολύ σημαντικό είναι για τους διοργανωτές να είναι γεμάτες η κερκίδες του Telekom Center Athens, της έδρας του Παναθηναϊκού στο μπάσκετ. Μέχρι στιγμής τα νούμερα των πωλήσεων των εισιτηρίων είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά και δείχνουν ότι οι αγώνες θα γίνουν με χιλιάδες φιλάθλους του τένις.
«Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι που, από τη στιγμή που ξεκίνησε η προπώληση των εισιτηρίων πριν από 6–7 ημέρες, η ανταπόκριση του κοινού είναι εντυπωσιακή. Αυτό σημαίνει ότι το τουρνουά θα έχει εξαιρετική ατμόσφαιρα, κάτι πολύ σημαντικό για εμάς. Ο χώρος διεξαγωγής είναι μεγάλος, με χωρητικότητα έως 17.500 θεατές για την εκδήλωση της Αθήνας. Για εμάς, ως οργανισμό, είναι πολύ σημαντικό να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τη χωρητικότητα και να γεμίσουν οι εξέδρες, καθώς η διοργάνωση θα μεταδοθεί τηλεοπτικά σε περισσότερες από 130 χώρες σε όλο τον κόσμο».