Βλάχος: «Αντιμετωπίζουμε το ματς με Ιταλία σαν προημιτελικό»

Με τον ιδανικό τρόπο μπήκε η Εθνική πόλο ανδρών και στη δεύτερη φάση των ομίλων του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στο Βελιγράδι επικρατώντας με άνεση της Τουρκίας με 20-8, ενώ πλέον η προσοχή στρέφεται αποκλειστικά στο μεγάλο παιχνίδι που ακολουθεί με την Ιταλία.

Παρότι απέναντί της βρέθηκε μια ανανεωμένη Τουρκία που φέτος καθοδηγείται από τον σπουδαίο Έλληνα Κώστα Λούδη, η «γαλανόλευκη» δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης. Από το πρώτο οκτάλεπτο επέβαλε τον ρυθμό της και «καθάρισε» ουσιαστικά την αναμέτρηση, δείχνοντας την απαραίτητη σοβαρότητα σε ένα παιχνίδι που είχε ξεκάθαρα χαρακτήρα προετοιμασίας. Οι διεθνείς του Θοδωρή Βλάχου κάλυψαν το κενό με συνοχή και πειθαρχία, παρά την απουσία του αρχηγού Ντίνου Γενηδουνιά λόγω τιμωρίας.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, μιλώντας μετά το τέλος της αναμέτρησης στην ΕΡΤ, στάθηκε τόσο στη σοβαρότητα που έδειξε η ομάδα του και στην κρισιμότητα του ματς που ακολουθεί: «Η προετοιμασία μας για την αναμέτρηση με τους Ιταλούς έχει ξεκινήσει από χθες» είπε χαρακτηριστικά. «Κόντρα στην Τουρκία ήμασταν σοβαροί και είχαμε καλό ρυθμό. Όλη μας η προσοχή βρίσκεται στον αγώνα με την Ιταλία, που τον αντιμετωπίζουμε ως προημιτελικό. Θέλουμε να εξαντλήσουμε όλα τα περιθώρια για την πρόκρισή μας στην τετράδα του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος», τόνισε.

Τι ισχύει για την πρόκριση

Η αναμέτρηση της 19ης Ιανουαρίου απέναντι στην Ιταλία θεωρείται καθοριστική για την πρόκριση στους «4» της διοργάνωσης. Η Ελλάδα με νίκη -ή ακόμη και με ήττα στα πέναλτι- εξασφαλίζει από τώρα θέση στην τετράδα. Σε περίπτωση ήττας στην κανονική διάρκεια, τα πάντα θα κριθούν από το αποτέλεσμα του αγώνα Κροατία–Ιταλία την Τετάρτη 21/1, σε συνδυασμό με τη διαφορά τερμάτων.

Αυτή τη στιγμή, Ελλάδα και Ιταλία ισοβαθμούν στο +27, γεγονός που ανεβάζει ακόμη περισσότερο το ενδιαφέρον ενόψει ενός αγώνα που μπορεί να καθορίσει ολόκληρη την πορεία της «γαλανόλευκης» στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.